结构siRNA通常是一段长21个核苷酸的双股RNA（dsRNA），其两股分别在RNA的两端超出另一端2个核苷酸，图示如下：每一股各有一个5"磷酸基末端与一个3"羟基末端。此结构经dicer作用而得，dicer这种酶将较长的双股RNA或小发夹RNA（smallhairpinRNA）切成siRNA。此外，siRNA也可经由多种不同转染（transfection）技术导入细胞内，并对特定基因产生具专一性的基因敲除（knockdown）效果。本质上，任何已知序列的基因都可以、也因此是经过适当剪裁而具有序列互补性的siRNA的作用对象。这使siRNA成为研究基因功能与药物目标的一项重要工具。参考文献来源HannonG,RossiJ.UnlockingthepotentialofthehumangenomewithRNAinterference.Nature.2004,431(70...

与DNA的比较RNA分子中的含氮碱基50S核糖体亚单位的3D结构示意图。rRNA以土黄色表示，蛋白质以蓝色表示。活性位点为rRNA的一个小片段，以红色标出RNA的分子结构与DNA非常相似，但是，两者有以下三个主要不同点：与DNA相似，大部分有生物活性的RNA，包括mRNA、tRNA、rRNA、snRNA，以及其他一些非编码RNA，虽然是单链，但含有自我互补的序列，能使得它们能进行折叠，形成互补双链接构（茎）。对RNA的分析表明，它们有着相对更复杂的结构。和DNA不同，RNA的二级结构并不是单纯的双螺旋，而由一系列短的二级结构构成。通过这些短的二级结构的组合，RNA甚至可以拥有与蛋白质相似的结构，并像酶那样催化化学反应（这样的RNA被称为核酶）。比如，对核糖体进行分析表明，其催化成肽反应的活性位点完全由RNA构成。结构siRNA（小干扰RNA）中的碱基互补配对（图中省略了氢原子）RNA的单体...

tRNA的发现1955年Zamecnik认为标记的ATP可能参与RNA的生物合成。于是他将C标记的ATP与微粒体（Microsome）和细胞抽提液的可溶性部分一起保温后，发现RNA居然也被标记了。他有点怀疑。可是，当他将C标记的氨基酸与微粒体和可溶性部分在同样条件下保温后，他惊奇地发现，与RNA合成无关的C氨基酸也标记了RNA，而且更意想不到的是C标记的RNA不是核糖体的大分子RNA，而是可溶性部分中的小分子RNA。进一步，仅将可溶性部分与C标记的氨基酸和ATP一起保温，则这种C标记的氨基酸仍能与其中的小分子RNA结合。因此，这种可溶性部分中的小分子RNA被称为称sRNA（solubleRNA）。1956年Watson曾访问Zamecnik实验室，并对他们说，1955年Crick已经提出过“适配子”的设想。后来，这种sRNA被命名为tRNA。tRNA的结构来自酵母转运核糖核酸苯丙氨酸次级三...

特征单链RNA病毒和RNA的义RNA病毒可以根据它们RNA的义进一步分为反义RNA病毒、正义RNA病毒或双义RNA病毒。正义RNA病毒的RNA和mRNA很相似，因此它们它们能直接在宿主细胞里翻译。反义RNA病毒的RNA则和mRNA互补，所以它们必须被RNA聚合酶转变成正义RNA才能进行翻译。同样地，尽管单独的正义RNA病毒的RNA感染能力没有完整的病毒颗粒强，但是它依然可以直接感染宿主细胞。反之，纯化过的反义RNA病毒则没有感染能力，因为它们需要被转录成正义RNA才能翻译；每一个病毒颗粒都能被转录成几个正义RNA链。双义RNA病毒除了也能把基因转录成正义RNA以外，和反义RNA病毒更相似，所以在许多情况下，把双义RNA病毒归属于反义RNA病毒。双链RNA病毒双链RNA病毒的群体多样，它们寄生的宿主范围很广（人类，动物，植物，真菌，细菌）。这一类病毒包括造成儿童肠胃炎的轮状病毒和造成世界各地...

非编码区／未翻译区在RNA起始密码子（英语：Startcodon）之前，与终止密码子（stopcodon）之后，各有一段非编码区，各被称作5"UTR与3"UTR，（5"与3"非编码区，因为DNA与RNA分子都是由5"端到3"端，也就是说这些区域是在RNA分子的两端）是属于不翻译出蛋白质的序列。然而，这些区域的重要性在于它们的序列有可能借由这些区域与不同的RNA结合蛋白（RNA-bindingprotein）结合，进而改变在细胞中的位置、决定mRNA的稳定性／半生期，以及对细胞受到刺激时的反应而生的翻译调控。这些都是与细胞调控本身的活性有关。在UTRs上的某些蛋白质复合物不仅能影响RNA的稳定度，也能促进翻译效率或是抑制翻译，这多是依据位在UTRs上的序列而定。有些在UTR上的基因遗传的变异也会造成上述的RNA稳定度或是翻译效率的改...