生理反应血液中皮质醇含量在日中会变化，早上的水平最高，下降至午夜时最低。刚出生婴孩的皮质醇日中含量变化并非跟随上述规律；相关规律成形于两周至九个月大。有关昼夜节律的讯息，相信由视网膜传送至下丘脑的视交叉上核（suprachiasmaticnuclei）。研究发现，特定的皮质醇水平变化与失常的促肾上腺皮质素水平、忧郁症、压力有关，也与血糖过低、疾病、发热、创伤、恐惧、痛楚和极端温度等会引起因压力而来之生理反应的事件有关。作用正常含量的皮质醇（如其他糖皮质激素）有助身体在压力下回复体内平衡。长期压力会导致长时间分泌皮质醇。皮质醇提高糖原分解和脂类、蛋白质的分解，促进制造肝外氨基酸和酮类，变相中和胰岛素作用。这会间接增加血液中的葡萄糖含量，肝脏也会增加分解糖原。长期分泌皮质醇会导致多糖症。皮质醇通过抑制胶原质形成、减低肌肉吸收氨基酸和抑制蛋白质合成，提升血清中的氨基酸含量。皮质醇会刺激胃酸分泌，...

大脑皮层的结构大脑皮层构造-左边为细胞染色，右边为繊维构造由上而下依序为分子层（molecularlayer,I层）、外颗粒细胞层（Externalgranularlayer,II层）、外椎体细胞层（ExternalPyramidalLayer,III层）、内颗粒细胞层（Internalgranularlayer,IV层）、内锥体细胞层（Internalgranularlayer,V层）、多形细胞层（layerofpolymorphouscells,VI层）。高级动物的大脑皮层是包裹在大脑外侧的连通皮状结构。沟和回是皮层最为显著的两个解剖特征。皮层有些区域向内凹陷，形成称为“沟”的解剖结构。沟之外向外凸出的区域称为“脑回”，越高等的动物脑回皱褶就越多，大脑皮质面积也越大。成年人类的皮质如果全部展平，面积大约有两张报纸展开这么大。大脑皮质的厚度约为2-4毫米。皮层由是神经细胞组成，包括神经元...

生物合成皮质类固醇在老鼠体内的生物合成途径皮质类固醇是以胆固醇为原料在肾上腺皮质所合成。大多数类固醇反应须由细胞色素P450酵素催化。它位于铁氧化还原蛋白内，以线粒体作为辅助因子（除了21-羟化酶和17α-羟化酶以外）。醛固酮和皮质酮的生物合成途径的第一部分相同，最末部分则分别由醛固酮合成酶和11β-羟化酶中介。这二种酶十分相似，都能进行11β-羟化和12-羟化作用，但前者另能进行18-氧化作用。此外，醛固酮合成酶存在于肾上腺皮质外缘的球状带；11β-羟化酶则可见于束状带和球状带。分类依化学结构皮质类固醇通常依化学结构不同被分为四类。人体对指定类别的其中一种类固醇产生过敏反应，即表示不耐该类别的所有类固醇。以粗体标示之类固醇常被用于检测对外用类固醇的过敏反应。依施用途径外用类固醇主要局部涂抹于皮肤、眼睛和黏膜。外用类固醇依效力不同分为一到四级；欧洲分类法将药效最强者归入第四级，美国则称之为...

历史自从1855年以来人们一直在研究肾上腺皮质激素的生理作用和临床应用，1927年Rogoff和stewart用肾上腺匀浆提取物为切除肾上腺的狗进行静脉注射使之存活，证明了肾上腺皮质激素的存在，有人根据这个实验推测，提取物的生物活性是由单个物质引起的，但后来人们从提取物中分离出来47种化合物，其中就包括内源性糖皮质激素氢化可的松和可的松。早期的糖皮质激素类药物均来自动物脏器的匀浆提取物，生产成本很高，后来随着甾体化学和有机合成的发展，甾体激素的全合成实现，可以由最简单的有机化合物合成任何一种甾体激素，但考虑到实际生产的成本，人们一般采用薯蓣皂苷苷元作为合成的起始物，薯蓣皂苷是从薯蓣科（Dioscoreaceae）薯蓣属（Dioscorea）植物如山药、穿山龙等的块根中提取出来的萜类化合物的糖苷，价格较低，薯蓣皂苷的使用大大降低了生产成本。在合成氢化可的松的基础上人们继续研究糖皮质激素的结构...

功能ACTH经由主要位于肾上腺细胞表面上的ACTH受体，来刺激肾上腺皮质合成多种皮质类固醇，其中主要是糖皮质激素，其他还有雄性素等性激素。