起源

IP地址是Internet主机的作为路由寻址用的数字体标识，人不容易记忆。因而产生了域名这一种字符型标识。

域名解析服务，最早于1983年由保罗·莫卡派乔斯发明；原始的技术规范在882号因特网标准草案（RFC 882）中发布。1987年发布的第1034和1035号草案修正了DNS技术规范，并废除了之前的第882和883号草案。在此之后对因特网标准草案的修改基本上没有涉及到DNS技术规范部分的改动。

域名服务器

这种管理名字的方法是：分不同的组来负责各子系统的名字。系统中的每一层叫做一个域，每个域用一个点分开。所谓域名服务器（即Domain Name Server，简称Name Server、DNS）实际上就是装有域名系统的主机。它是一种分层结构数据库，能够执行名字解析（name resolution）。

DNS可以允许一个名称服务器把他的一部分名称服务（众所周知的zone）“委托”给子服务器，从而实现一种层次结构的名称空间。此外，DNS还提供了一些额外的信息，例如系统别名、联系信息以及哪一个主机正在充当系统组或域的邮件枢纽。

当前，对于每一级域名长度的限制是63个字符，域名总长度则不能超过253个字符。域名同时也仅限于ASCII字符的一个子集，这使得很多其他语言无法正确表示他们的名字和单词。基于Punycode码的IDNA系统，可以将Unicode字符串映射为有效的DNS字符集，这已经通过了验证并被一些注册机构作为一种变通的方法所采纳。

另外，在域名中大小写是没有区分的。域名一般不能超过5级，从左到右域的级别越高，高的级域包含低的级域。域名在整个Internet中是唯一的，当高级子域名相同时，低级子域名不允许重复。一台服务器只能有一个IP地址，但是却可以有多个域名。

域名是网络寻址方式的“第二代”。URL是Uniform Resource Location的缩写，译为“统一资源定位符”。

DNS系统是由各式各样的DNS软件所驱动的，包括：

BIND（Berkeley Internet Name Domain），这是应用最广的DNS软件.

DJBDNS（Dan J Bernstein"s DNS implementation）

MaraDNS

NSD（Name Server Daemon）

PowerDNS

任何一个使用IP的计算机网络可以使用DNS来实现他自己的私有名称系统。尽管如此，当提到在公共的Internet DNS系统上实现的域名时，术语“域名”是最常使用的。

这是基于13个全球范围的“根服务器”，其维护组织除了当中的3个以外，其他都位于美国。从这13个根服务器开始，余下的Internet DNS命名空间被委托给其他的DNS服务器， 这些服务器提供DNS名称空间中的特定部分。

一个域名的“所有者”可以通过查询whois数据库而被找到；对于大多数gTLD，基本的WHOIS由ICANN维护，而WHOIS的细节则由控制那个域的域注册机构维护。至于有240个以上的国家域名（ccTLDs）的域注册由相应的国家维护其WHOIS。

当前对于DNS系统的控制方式，常常受到指责。最常被攻击的焦点是垄断企业或准垄断企业对DNS的滥用，例如VeriSign公司，以及对于顶级域名的分配。

也有些人宣称很多DNS服务器软件无法在动态IP分配上很好的工作，尽管这是某些特定实现的失败而非协议本身的问题。

DNS使用TCP和UDP端口53。

种类

顶级域名

英语： Top-level domains，first-level domains（TLDs） ，也翻译为国际顶级域名。

通用顶级域名

通用顶级域：

下面是现在使用中的通用顶级域（加上.arpa，有时被认为是通用顶级域之一）：通用顶级域在1985年1月创立，当时共有6个通用顶级域，主要供美国使用：

非官方TLD及建议：各组织及商业机构建议了不少新的通用顶级域，部分更非正式地被创建，但并未能正常运作，包括 .berlin、.sco、.love 等。

国家地区代码顶级域名

（ccTLDs, country code top-level domain，国家域名）一般是基于ISO-3166的两字母。两个字的后缀表示该域所在的国家或地区，例如：cn（）、de（德国）、eu（欧盟）、jp（日本）、hk（香港）、tw（台湾）、uk（英国）、us（美国）。（依字母顺序）

国家代码顶级域名： .ac .ad .ae .af .ag .ai .al .am .an .ao .aq .ar .as .at .au .aw .az.ba .bb .bd .be .bf .bg .bh .bi .bj .bm .bn .bo .br .bs .bt .bv .bw .by .bz.ca .cc .cd .cf .cg .ch .ci .ck .cl .cm .cn .co .cr .cu .cv .cx .cy .cz.de .dj .dk .dm .do .dz.ec .ee .eg .er .es .et .eu.fi .fj .fk .fm .fo .fr.ga .gd .ge .gf .gg .gh .gi .gl .gm .gn .gp .gq .gr .gs .gt .gu .gw .gy.hk .hm .hn .hr .ht .hu.id .ie .il .im .in .io .iq .ir .is .it.je .jm .jo .jp.ke .kg .kh .ki .km .kn .kr .kw .ky .kz.la .lb .lc .li .lk .lr .ls .lt .lu .lv .ly.ma .mc .md .me .mg .mh .mk .ml .mm .mn .mo .mp .mq .mr .ms .mt .mu .mv .mw .mx .my .mz.na .nc .ne .nf .ng .ni .nl .no .np .nr .nu .nz.om.pa .pe .pf .pg .ph .pk .pl .pm .pn .pr .ps .pt .pw .py.qa.re .ro .ru .rw.sa .sb .sc .sd .se .sg .sh .si .sk .sl .sm .sn .so .sr .st .sv .sy .sz.tc .td .tf .tg .th .tj .tk .tl .tm .tn .to .tr .tt .tv .tw .tz.ua .ug .uk .us .uy .uz.va .vc .ve .vg .vi .vn .vu.wf .ws.ye .yt .yu.za .zm .zw

.cn代表中国，以.cn结尾即中国国内域名，适用于其国内各机构、企业，常称为英文国内顶级域名，.CN类英文域名。1997年12月31日诞生并开通。注册局为CNNIC。按国家规定划分六类二级域名，后缀： .com.cn .net.cn .org.cn .gov.cn .edu.cn。现在已开放.cn二级域名注册。

岛国域名：与一些私营公司达成协议向全世界开放

其它级别域名

除了顶级域名，还有二级域名（SLD，second-level domain），就是最靠近顶级域名左侧的字段。如：zh.wikipedia.org中，wikipedia就是二级域名(有资料认为, 在顶级域名后面, 还存在一级域名, 那么zh就是二级域名)。

再下来就是三级域名，即最靠近二级域名左侧的字段，从右向左便可依次有四级域名、五级域名等等。举个正在使用中的三级域名的实例，www.ncic.ac.cn，其中www前缀表明此域名对应着万维网服务，每一级域名由英文半角句号分区，“ncic”作为三级域名是“ac.cn”的子域名。

域名注册

域名的注册依管理机构之不同而有所差异。

一般来说，gTLD域名的管理机构，都仅制定域名政策，而不涉入用户注册事宜，这些机构会将注册事宜授权给通过审核的顶级注册商，再由顶级注册商向下授权给其它二、三级代理商。

ccTLD的注册就比较复杂，除了遵循前述规范外，部分国家如前述将域名转包给某些公司管理（如西萨摩亚ws），亦有管理机构兼顶级注册机构的状况：（如南非za）。

各种域名注册所需资格不同，gTLD除少数例外（如travel）外，一般均不限资格；而ccTLD则往往有资格限制，甚至必需缴验实体证件。

一个域名的所有者可以通过查询WHOIS数据库而被找到；对于大多数根域名服务器，基本的WHOIS由ICANN维护，而WHOIS的细节则由控制那个域的域注册机构维护。注册域名之前可以通过Whois查询提供商 了解域名的注册情况。对于240多个国家代码顶级域名（ccTLDs），通常由该域名权威注册机构负责维护WHOIS。

一般来说.com注册用户为公司或企业，.org为社团法人，.edu为学校单位，.gov为政府机构。

价格

各地区价格可能有所不同，以下所述的是的价格：

一般.com域名直接买的价格1个在人民币50元/年，从ICANN做代理买百个域名的批发价格在30元左右每个/年。

.cn域名直接买的价格1个在60元/年左右，从CNNIC做代理一次买500个域名的价格可以优惠到每个28元人民币/年，代理续费时不会优惠，如果代理没有销售出去还是要以60元/年每个的价格续费。但自2007年3月起，.cn域名价格一直保持在1元人民币一年的价格。据CNNIC消息称该活动将持续至2008年12月31日。活动结束后，2009年12月14日起.cn域名续费价格为80元一年，注册价格为150元一年，且不对个人开放注册，注册者必须提供企业营业执照或组织机构代码。

发展历史

1985年1月1日（不排除注册日期被重置的可能），域名史上第一个域名nordu.net被注册。 1985年3月15日 ，Symbolics公司注册了历史上第一个.com域名。 当时域名注册刚刚兴起，申请者寥寥无几。

1993年Internet上出现WWW协议，域名开始受到关注。

1993年Network Solutions（NSI）公司与美国政府签下5年合同，独家代理.COM、.ORG、.NET三个国际顶级域名注册权。当时的域名总共才7000左右。

1994年开始NSI向每个域名收取100美元注册费，两年后每年收取50美元的管理费。

1998年初，NSI已注册域名120多万个，其中90%使用“.COM”后缀，进帐6000多万美元。有人推算，到1999年中期，该公司仅域名注册费一项就将年创收2亿美元。

1997年7月1日，作为美国政府"全球电子商务体系"管理政策的一部分，克林顿总统委托美国商务部对域名系统实施民间化和引入竞争机制，并促进国际的参与。7月2日，美国商务部公布了面向公众征集方案和评价的邀请，对美国政府在域名管理中的角色、域名系统的总体结构、新顶级域名的增加、对注册机构的政策和商标事务的问题征集各方意见。

1998年1月30日，美国商务部通过其网站正式公布了《域名技术管理改进草案（讨论稿）》。这项由克林顿总统的Internet政策顾问麦格日那主持完成的“绿皮书”申明了美国政府将“谨慎和和缓”地将Internet域名的管理权由美国政府移交给民间机构，绿皮书总结了在域名问题上的四项基本原则，即移交过程的稳定性、域名系统的竞争性、“彻底的”协作性和民间性，以及反映所有国际用户需求的代表性。在这些原则下，绿皮书提出组建一个民营的非盈利性企业接管域名的管理权，并在1998年9月30日前将美国政府的域名管理职能交给这个联合企业，并最迟在2000年9月30日前顺利完成所有管理角色的移交。

1998年6月克林顿政府发表一份白皮书，建议由非盈利机构接管政府的域名管理职能。这份报告没有说明该机构的资金来源，但规定了一些指导原则，并建议组建一个非盈利集团机构。

1998年9月30日美国政府终止了它与目前的域名提供商NSI之间的合同。双方的一项现有协议将延期两年至2000年9月30日。根据该协议，NSI将与其他公司一道承接Internet顶级域名的登记工作。NSI和美国商务部国家电信和信息管理局（NTIA）将于1999年3月31开始分阶段启动共享登记系统，至1999年6月1日完全实施。

1998年10月组建ICANN，一个非盈利的Internet管理组织。它与美国政府签订协议，接管了原先IANA的职责，负责监视与Internet域名和地址有关的政策和协议，而政府则采取不干预政策。

法律研究

在法学领域，究竟是否存在一种独立的“域名权”，尚在争议中，即使是在持赞同“域名权”观点的人之间，对于这一概念的内涵和外延，也有许多不同的理解。

与域名有关的权利面临与商标权、地理标志、姓名权、厂商名称权等众多既有权利的冲突。其中以与商标权的冲突最为突出。从包括中国在内的各国法律实践中看，如果一个域名（特别是包括“.com”的）与在域名注册之前就存在的驰名商标相同或者近似，从而导致混淆，并且这个域名注册者不能证明自己没有恶意，那么商标权人就可以通过诉讼或非诉讼的纠纷解决途径，通过域名管理机构，从域名注册者那里获得这个域名的控制权。

中国域名实名制

自2009年11月，以“扫黄”为名义，中国实行域名实名制。截止2010年9月，已经暂停解析拒绝提交实名验证材料的CN域名46.2万个，停止解析未得到中国工信部备案批准的域名63.6万个，而停止涉黄域名解析则只有5200个。

工具软件

域名分析软件DNA

Intervation Domain Alchemy

Namelt（jwsg）

whois Ultra

Domain Quester

Domain Name Finder

DomainOMatic

WhoIsNot? Lite

参见

DNS

域名服务器

国际化域名（IDN）

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