得名

据《汉书·百官公卿表》载，对于该官得名，历代注家有不同看法。应劭认为：“古山林之官曰衡。掌诸池苑，故称水衡。”张晏则认为：“主都水及上林苑，故曰水衡。主诸官，故曰都。有卒徒武事，故曰尉。”颜师古则称：“衡，平也，主平其税入。”

沿革

水衡都尉最早设于西汉汉武帝时期，于元鼎二年（前115年）置，掌管上林苑，兼管皇室财物和铸钱。《汉书》载，水衡都尉“掌上林苑，有五丞。属官有上林、均输、御羞、禁圃、辑濯、锺官、技巧、六厩、辩铜九官令丞。又衡官、水司空、都水、农仓，又甘泉上林、都水七官长丞皆属焉。上林有八丞十二尉，均输四丞，御羞两丞，都水三丞，禁圃两尉，甘泉上林四丞。成帝建始二年省技巧、六厩官。……初，御羞、上林、衡官及铸钱皆属少府。”即水衡都尉于西汉武帝新设时，接管了少府的部分职权。

王莽新朝时改水衡都尉称予虞。

东汉有事随置水衡都尉，而掌管上林苑等职能归于少府，水利、航运事务另设都水使者。《后汉书》载，“孝武帝初置水衡都尉，秩比二千石，别主上林菀有离宫燕休之处，世祖省之，并其职于少府。每立秋䝙刘之日，辄暂置水衡都尉，事讫乃罢之。”

曹魏再设水衡都尉，掌管水军舟船器械。“后汉省都水以属郡国，而置河堤谒者五人。魏因之，又兼有水衡都尉，主天下水军舟船器械。”

晋朝初立时省，后又曾复置。“晋置都水台都水使者一人，掌舟楫之事，官品第四；又有左、右、前、后、中五水衡。《晋起居注》及《元康百官名》：陈慎、戴熊俱以都水使者领水衡都尉。”

南北朝时南朝刘宋曾设立水衡令。“宋孝武帝省都水台，置水衡令。”

北朝后魏亦曾置水衡都尉。“后魏亦二官并置建，都水使者正第四品中，水衡都尉从五品中；太和二十二年，都水使者从五品，而省水衡。”

唐朝设都水监，该官名称变化多次，除曾称司津监、都水使者外，还曾由都水使者改称水衡都尉。《唐六典》载，“都水监：使者二人，正五品上。”“……光宅元年改为水衡都尉，神龙元年复旧。”都水监的职能与两汉水衡都尉不同。

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参考文献

^1.01.11.2汉书·卷十九上·百官公卿表第七上

^2.02.12.22.32.42.5唐六典·卷二十三

^后汉书·志第二十六·百官三

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