病理

颅内压增高可能引起脑萎缩，导致脑损伤和其他并发症。hydrocephalus一词源于希腊语，意为“水脑”。

脑积水是一种常见的出生缺陷，每500个安全出生的婴儿中有1名患有脑积水，比唐氏综合症或耳聋更为常见。根据NIH网站，在美国估计有700,000名儿童和成人患有脑积水，并且是最常见的儿童脑外科手术。有超过180种不同的病因，其中最常见的病因之一是伴随早产出现的脑出血。

脑积水最有效的治疗方法之一， 分流术 （ 英语 ： Cerebral shunt ） 直到1960年才发展起来。分流术必须通过脑外科手术进入患者的脑部，这个程序本身也可能引起脑损伤。估计有50%的人在2年内分流失败，需要再次进行分流手术。几乎一半的分流的儿童在标准智力测验中智商低于80，只有一半的患脑积水儿童进入主流学校。

在美国，每年用于治疗脑积水的费用超过十亿美元，但还是远低于对其它疾病如青少年糖尿病的研究。

症状

颅内压增高引起的症状可能有头痛、呕吐、恶心、视神经乳头水肿、嗜睡或昏迷。颅内压增高可能导致颞叶或小脑扁桃体形成脑疝，导致脑干萎缩，危及生命。关于颅内压增高的其它表现，详情参见：

行走不稳、失禁和痴呆是正常颅压脑积水（H）的一组典型症状。

后果

由于脑积水伤害脑部，思维和行为将受到负面影响。

脑积水的类型及病因

脑积水可能由脑脊液（CSF）流动削弱、再吸收削弱，或脑脊液产生过多引起。正常颅内压是颅骨压力与血压、脑脊液和脑实质压力之间的平衡（颅骨压力=脑压 +脑脊液压力 +血压)。

脑积水最常见的病因是脑脊液流动梗阻，脑脊液通过的通道through ventricular system和蛛网膜下隙发生梗阻（e.g., 狭窄of 脑aqueduct或室间foramina梗阻 - foramina of Monro secondary to肿瘤、出血、infection或先天畸形）。

脑积水也可能由于脑脊液过剩引起（e.g., papilloma of choroid plexus）。

基于其潜在机制，脑积水可以分为" 交通性 与 非交通性 （梗阻性）两类。交通性与非交通性脑积水又都包括 先天性 或 后天性 的。

交通性脑积水

交通性脑积水 ，又名 非梗阻性脑积水 ，由脑脊液再吸收减弱，而非脑脊液流通梗阻引起。已经建立了理论，将其归因于蛛网膜granulations功能损伤，这里位于superior sagittal sinus，是脑脊液被静脉系统再吸收的地点。多种neurologic情形可能导致交通性脑积水，包括蛛网膜下/intraventricular出血、脑膜炎、Chiari malformation和先天absence of 蛛网膜granulations（ Pacchioni"s granulations ）。

正常颅压脑积水 （H）是 交通性脑积水 的一种特殊形式，表现为脑室扩大，伴有间歇性脑脊液压力增高。其诊断只有通过持续脑室内压力记录（24小时以上）才能得出，脑室壁弹性改变，以及脑脊液粘性增强，都可能是 正常颅压脑积水 的发病机理。

非交通性脑积水

非交通性脑积水，或 梗阻性脑积水 ，由脑脊液流通梗阻引起

先天性脑积水

脑颅骨在三岁结束时闭合。如果出现头围扩大，说明此前发生了脑积水。病因通常是由于遗传，但也可由后天引起，通常发生在最初几个月内， 新生儿和婴儿脑积水患者，头围会迅速扩大，不久

婴儿表现为焦躁不安、食欲不振和频繁呕吐。脑积水发展后，婴儿表现出迟钝，对环境失去兴趣。再继续，上眼皮。儿童头部变得很大，至终将卧床不起。

后天性脑积水

这种情形由于感染、脑膜炎、脑瘤、脑外伤、颅内出血（蛛网膜下或intraparenchymal）引起，通常使患者极其痛苦。

治疗

脑积水可通过外科手术治疗。包括将导管（用硅橡胶制成的管子）放置于脑室，使流通梗阻蛛网膜granulations形成旁路，多余的脑脊液排入其他体腔，并在那里被再吸收。大部分脑脊液分流排入腹腔（脑室-腹腔分流术），可供选择的的地点还包括右心房（脑室-心房分流术）、胸腔（脑室-胸腔分流术)和胆囊。

避免并发症

可能的并发症包括分流故障、分流失败和分流感染。

尽管通常分流术运转良好，如果发生断开、闭塞或因年久失去功能，会停止运转。如果发生上述情形，脑脊液将会再次开始积聚，出现许多身体症状，有些非常严重，如痉挛。

分流的失败率相对较高，患在一生中进行多次分流术并不罕见。

脑积水诊断是复杂的，需要专家进行。

历史

最早记述脑积水的是希波克拉底，但它直到20世纪分流术和其他神经外科治疗方法发展起来以前，一直是一种难处理的情况，

参见

后天脑积水

蛛网膜granulation

脑

脑脊液

颅内压

正常颅压脑积水

分流术

脊柱裂

蛛网膜下隙

脑室系统

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