法律地位

泰米尔语是印度泰米尔纳德邦及本地治里的官方语言，同时也是印度国家宪法承认的22种语言之一。泰米尔语是斯里兰卡及新加坡的官方语言。泰米尔语和英语、马来语和汉语并列马来西亚法定教育媒介使用语言，在马来西亚，有超过五百间政府学校机构以泰米尔语作为教育媒介。

另外，泰米尔语于2004年获印度政府定为古典语言，这是获得该地位的第一个印度语言。

音系

泰米尔语语音系统最值得注意的是有齿音、齿龈音和卷舌音鼻音的对立：ந、ன、ண。一般世界语言只有齿辅音（法语、俄语）或者齿龈辅音（英语），很少有两种之间的对立。连印地语也只有齿音和卷舌音。

元音

辅音

文字系统

泰米尔语曾用泰米尔婆罗米文（英语：Tamil Brahmi）为其文字系统，后来也用过一种称为vaṭṭeḻuttu的文字。现今的泰米尔文包括十二个元音、十八个子音及一个特殊符号止韵，而元音和子音可以组合出216个复合字，因此总共有247个字（12 + 18 + 1 + (12 x 18）。和其他婆罗米系文字相同，所有的子音都包括一个继承的元音a，若加上一个称为puḷḷi的子音符号，可以将元音a去掉。例如ன是ṉa（有元音a），而ன்是ṉ（没有元音）。许多婆罗米系文字都有类似符号，一般称为virama．泰米尔文几乎都用可以看到的puḷḷi来识别一个不带元音的子音。在其他婆罗米系文字中，一般会用合字或其他型式来写一个具有不带元音子音的音节，不过也可以用virama表示。泰米尔文不区分有声及无声的塞音，不过因为在文字中的位置而决定其有声或无声，其规则为泰米尔音位学（英语：Tamil phonology）。

除了标准的文字外，泰米尔文从Grantha文中借了六个字母，是在泰米尔中书写梵语中，也用来标示一些当地未使用的一些发音，例如梵语和其他语言的外来语。传统的系统是用借用字的方式描述，可能也会用符合泰米尔音位学的方式来拼写，但不一定都完全应用。

例子

泰米尔的文章加拉丁文转写和中文翻译：

泰米尔语:

拉丁文译音:

中文翻译：

泰米尔文学

《西拉巴提伽拉姆》

《蒂鲁古拉尔》

相关条目

泰米尔人

悉达医学

泰米尔语语法（英语：Tamil grammar）

参考文献

Andronov, M.S., Dravidian Languages, Nauka Publishing House, 1970 

Abraham, Shinu, Chera, Chola, Pandya: Using Archaeological Evidence to Identify the Tamil Kingdoms of Early Historic South India, Asian Perspectives, 2003, 42 (2): 207–223, doi:10.1353/asi.2003.0031 

Annamalai, E.; Steever, S.B., Modern Tamil, (编) Steever, Sanford, The Dravidian Languages, London: Routledge: 100–128, 1998, ISBN 0415100232 

Caldwell, Robert. 1974. A comparative grammar of the Dravidian or South-Indian family of languages. New Delhi: Oriental Books Reprint Corp.

Fabricius, Johann Philip (1933 and 1972),Tamil and English Dictionary. based on J.P. Fabricius Malabar-English Dictionary, 3rd and 4th Edition Revised and Enlarged by David Bexell. Evangelical Lutheran Mission Publishing House, Tranquebar; called Tranquebar Dictionary.

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