效应

通常，营养不良的人，在他们饮食中缺乏足够热能，或蛋白质、维生素和微量元素。从营养不良而兴起的医疗课题一般被归于营养素缺乏疾病。坏血病是由于患者缺乏维生素C所造成的一个知名但现今已罕见的营养不良疾病。

常见的营养不良包括蛋白质能量营养不良（PEM）及微量养分营养不良。蛋白质能量营养不良显示出身体内能量和蛋白质的可利用量或吸收量不足。微量养分营养不良显示出一些必需营养素的可利用量不足，例如身体内少量而不可或缺的维生素和微量元素。微量养分缺乏导致各种各样的疾病和削弱身体的正常功能。

缺乏微量养分，譬如维生素A，会降低身体抵抗疾病的能力。缺乏铁、碘、维生素A的广泛流行，意指对公共卫生的严重挑战。一长串的痛苦症状，范围从阻碍成长，智力和各种认知能力降低、交际能力降低、领导和果断能力降低、活力和能量降低、肌肉成长和力量的降低，以及更加恶劣的健康等，全部直接地涉及营养缺乏。而且，虽然罕见，营养不良会使皮肤出现黑斑点。

处理

营养不足的人口百分比（来源：联合国粮农组织)

世界卫生组织（WHO）认为营养不良是威胁世界公共卫生状况的最大威胁。 改善营养被广泛接受为最有效的援助方式。 营养干预手段被用来针对直接由营养不足所造成的后果，已经被证明是所有发展干预手段中性价比最好的手段。 这些紧急措施中包括有通过 食品强化 （ 英语 ： food fortification ） 或直接的膳食补充剂来补充缺乏的微量元素。 WHO，UNICEF和世界粮食计划署推荐使用 医疗食品 （ 英语 ： therapeutic food ） 来管理社区性的严重急性营养缺乏，这类食品在紧急措施中会导致体重增加。 经常被援助组织使用的 饥荒救济 （ 英语 ： famine relief ） 模式呼吁，不要直接从援助国购买食物，而是将发放现金或代币券给饥饿者，支付给受援助国当地的农民购买食物，以避免（援助物资）倾销损害当地农民。

长期的措施包括借由提高产量来促进高营养价值的农业，并且使未来会使产量降低的可能因素降到最低。 其他的作法还包括帮助农民， 不过世界银行限制政府对农民的补贴，而化肥的使用可能会对生态系和人类的健康有负面影响 ，因此受到很多公民团体的阻碍。

营养不良已经成为妇女，儿童和老年人的关注问题。由于怀孕和哺乳，妇女需要更多的营养。 儿童甚至在出生前就有营养不良的危险，因为他们的营养状况直接和他们母亲的营养状况相联系。 哺乳可以减少儿童的营养不良率和死亡率， 针对母亲们的教育计划可以对这些比例产生很大影响。 老年人因为特有的复杂性（比如胃口和精力的改变，咀嚼和吞咽的问题）会有很大的机会造成营养不良。 充分的老年看护是防止营养不良的基本手段，特别是对那些不能自理的老年人来说。

2009年，联合国粮农组织（FAO）估计超过10亿人面临严重的营养不足 。

有许多经过验证有效的营养干预手段，如果在足够广的范围采用，它们可能在很大程度上减轻全球营养不良的负担。这包括微量营养物质补充以及食品强化。

微量营养物质补充剂被广泛推荐，而且被证明可以有效减少与营养不良有关的问题。世界卫生组织估计，通过使用维生素A饮食补充剂，自从1998年以来，估计已经避免了125万人死亡。而在尼加拉瓜的补铁已经减少了孕妇贫血达1/3。

加碘盐是最常见的强化食品，根据世界卫生组织，自从1993年全球普遍加碘运动开展以来，缺碘已经显著减少。 发展中国家大约2/3的家庭如今能获取加碘盐，而在过去的10年中，面临碘缺乏症公共卫生问题的国家数量已经减半。

许多国际组织也推荐了强化主食，例如糖和小麦粉。58个国家有了强化铁或叶酸的小麦粉的管理规定。

参看

全球饥饿指数

饥饿

参考文献

网站文章

Priya Shetty，改善营养的挑战：事实与数字，科学与发展网络（SciDev.Net），2010年1月20日 -

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