辖域城墙遗址琉球国位于台湾东北和日本九州西南之间的琉球群岛上，总面积大约为3600平方公里（相当台东县面积），西侧是东中国海，东侧是太平洋。最大的岛屿是冲绳本岛，面积约1207.08平方公里。其次是奄美大岛，面积约712.38平方公里。1609年日本萨摩藩入侵之后，琉球国被迫给萨摩藩割让了北方的奄美群岛。琉球国的都城为首里城，在今冲绳县那霸市的东郊。历代琉球国王及王族居住和处理政务的首里城和其他琉球文化遗迹在2000年被联合国教育科学文化组织定为世界文化遗产。历史天孙王朝《中山世鉴》、《中山世谱》、《球阳》这三部琉球历史典籍都记录了琉球开国的神话。《中山世鉴》称，天神阿摩美久下凡，由天帝赐予草木土石，做成岛屿。之后又求上天赐予人口，于是天帝将其子女二人赐予阿摩美久，此二人结合生三男二女，长男天孙氏建立了天孙王朝。天孙王朝共有二十五位国王，历17802年，传至第二十五代王思金松兼王，为重臣利...

背景1609年，日本萨摩藩入侵琉球之后，琉球成为萨摩藩的附庸国。萨摩藩派遣官员监督琉球的内政，而另一方面，琉球仍旧奉中国为宗主国，并向中国朝贡。1868年，日本江户幕府倒台，明治天皇亲政，并发起一系列改革运动，史称明治维新。1871年8月，日本施行废藩置县，萨摩藩也随之被废除，改为鹿儿岛县。琉球缴纳给萨摩藩的三万石地租、五万圆借款被免除。11月，日本派遣全权大使岩仓具视赴西方考察。伊藤博文和大藏卿大久保利通作为副使随行。翌年1月，奈良原幸五郎（奈良原繁）、伊地知壮之丞（伊地知贞馨）来到琉球，通知日本王政一新之事。归国后，向县厅报告称：“琉球国表面上为清国附属，实际上为日本之附庸”。而大藏卿不在国内期间，大藏省由大藏大辅井上馨为首，于翌年5月30日向正院提出在琉球施行维新的建议，并认为琉球是日本的藩属，但与清国之间的关系暧昧不明；所以应该“将彼之首长招于宫阙之下，责其不臣之罪”，随后“迅速将...

起源琉球族的起源众说纷纭，目前学术界上还没有确切的定论。从考古学的研究结果推测，琉球群岛的住民的祖先是从九州南部移入。从基因分析的研究结果推测，日本学者则认为琉球人与阿伊努人基因结构最相近。考古学性论说则如下；西方学者则提出了一种说法，认为上古时代的琉球族与印尼或澳洲的原住民同源，属马来人的分支。还有一种说法认为琉球族自日本列岛迁入，为日本人的一个分支。此说法被称为“日琉同祖论”。在日本僧人所撰的《镇西琉球记》和另一部曲亭马琴所著的日本小说《椿说弓张月》中，提到了日本镇西八郎源为朝在保元之乱后逃往琉球的故事。琉球摄政向象贤所编撰的《中山世鉴》亦称琉球舜天王是源为朝在琉球所生的儿子。此后的《中山世谱》系由《中山世鉴》汉译而成，亦沿用了这种说法。因《中山世鉴》官修史书的地位，日琉同祖论为许多日本人和一些琉球人所接受。一些著名的琉球人，如向象贤、向有恒、伊波普猷等，是日琉同祖论的支持者。但日本的...

现况由于各种琉球语与日语存在显著的差异且无法互通，现代国际学者普遍认为琉球语是与日语不同的一系列语言。《民族语》亦持这种观点，并给予各种琉球语不同的语言代码。然而在日本国内学者一般被认为琉球语是日语的方言。在冲绳，正式场合一般使用日语，而在民间则有些人使用带有琉球语口音的日语“冲绳大和语”。今天，只有数千的冲绳人还会流利使用琉球语，且多为年长人士，几乎没有20岁的以下琉球语流利者，因此琉球语被认为是岌岌可危，但近年冲绳县一些学校亦有教授琉球语。语言特征和语言分类琉球语方言的划分，以粗线标出大致的分界线。琉球语大致可以划分为北琉球和南琉球两个语群，二者之间存在很大的差异。琉球语的一个特征，就是日本语的元音“e”被同化为“i”，“o”被同化为“u”（如日语kokoro“心”，琉球语kukuru），这个现象在与那国语种尤为明显，因为他们的元音完全只用“a”、“i”和“u”音。根据ISO639-6...

概要王族琉球国位阶别冠摄于首里城王子按司大礼服并通常服着装图。右为大礼服（五色浮织冠、绿袍）、左为通常服。国王的亲族位于九品十八阶的上位，为超品。王子和按司为国王的亲族。琉球国最高官职摄政，亦由国王的亲族出任，管理典礼、防灾等事务。摄政的位阶为王子。根据《中山传信录》的记载，担任摄政的王子，其俸禄约为600石至1000石之间。王子、按司拥有一个间切的采地，依据其身份的不同，分别称为王子地头、按司地头；一般来说将二者统称为按司地头。王子、按司的位阶前面，往往被加上其所领有的采地名，例如宜野湾王子、本部按司等等。王子、按司的邸宅则被称为御殿。例如，宜野湾王子的邸宅称为“宜野湾御殿”，本部按司的邸宅称为“本部御殿”。后来，御殿也成为对拥有该邸宅的主人的尊称。例外的是，马氏国头御殿是唯一一个没有王家血统的按司家。1571年，尚元王在远征奄美大岛时染上重病，三司官马顺德（国头亲方正格）向天祈祷愿代王...