起源原指诗人集会，抽签分题赋诗。如唐代王建《送韦处士老舅诗》：“赋字咏新泉，探题得幽石。”后被汉传佛教中人借词代指探究考题，称“问答题目以探求佛理”的举动，后再变成佛寺里的一种僧职，由修道有成者，担任僧侣资格考试或辩论时的审答裁判，此词非佛教梵文或译文。后来日本的镰仓幕府及室町幕府借用为一些位高权重的高官代称或职名，负责监察政治，与地方执政，类似于中国的节度使，刺史甚至巡抚、总督。探题一职有军政大权，辖区亦广，可谓封疆大吏。日本官职名以下列出镰仓幕府及室町幕府中可被称为探题的官职。镰仓幕府执权、连署六波罗探题长门探题镇西探题室町幕府奥州探题羽州探题中国探题（西国探题）九州探题

概要室町时代前身为奥州总大将、奥州管领等职位。元中9年／明德3年（1392年），第3代将军足利义满与镰仓公方足利氏满和解，镰仓府的管国亦被加增陆奥、出羽两国，奥州管领职被废止。陆奥、出羽的国人众亦被附上伺候镰仓府的义务。应永6年（1399年），镰仓公方足利满兼指派弟弟满贞和满直二人下向并成为稻村御所、篠川御所。但是在这个时候，将军与镰仓公方的关系开始恶化，幕府使关东地方和奥州中，在镰仓府时代与之对立的有力国人成为京都扶持众，令他们直臣化以对抗镰仓公方。应永7年（1400年），大崎诠持被任命为奥州探题。以后这职位就由大崎氏世袭。但是原本在奥州中，有力国人持有着各郡的军势催促、军忠状证判和报告、使节遵行等与守护并行的强大权限，南半部由镰仓府的分身笹川、稻村御所所据，内部亦有伊达氏和芦名氏等京都扶持众与幕府直接连结，强力的支配是不可能的。这些有力国人把自己支配的各郡领国化，然后再成为战国大名。为...

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镇西探题一览北条兼时（1293年-1295年）名越时家（1293年-1295年）金泽实政（1296年-1301年）金泽政显（1301年-1315年）北条种时（1315年-1316年）（代理）阿曾随时（1317年-1321年）赤桥英时（1321年-1333年）关连项目镇西奉行九州探题西国筋郡代

历代九州探题武田信武（任：1333年-133?年、北朝方）一色范氏（任：1336年-1346年、北朝方）一色直氏（任：1346年-1351年、北朝方1351年-1352年、南朝方1352年-1358年、北朝方）足利直冬（任：1351年-135?年、北朝方1353年/1354年?-1361年、南朝方）细川繁氏（任：1358年、北朝方）斯波氏经（任：1361年-1365年）涩川义行（任：1365年-1370年）今川了俊（任：1370年-1395年）涩川满赖（任：1396年-1419年）涩川义俊（任：1419年-1428年）涩川满直（任：1428年-1434年）涩川教直（任：1434年-1479年）涩川万寿丸（任：1479年-1487年）涩川尹繁（任：1487年（一说1500年）-1504年?）涩川义长（任：1504年?-1533年）涩川尧显?（任：1533年?-1534年?）大友义镇（任：15...