辖域

  城墙遗址

琉球国位于台湾东北和日本九州西南之间的琉球群岛上，总面积大约为3600平方公里（相当台东县面积），西侧是东中国海，东侧是太平洋。最大的岛屿是冲绳本岛，面积约1207.08平方公里。其次是奄美大岛，面积约712.38平方公里。1609年日本萨摩藩入侵之后，琉球国被迫给萨摩藩割让了北方的奄美群岛。

琉球国的都城为首里城，在今冲绳县那霸市的东郊。历代琉球国王及王族居住和处理政务的首里城和其他琉球文化遗迹在2000年被联合国教育科学文化组织定为世界文化遗产。

历史

天孙王朝

《中山世鉴》、《中山世谱》、《球阳》这三部琉球历史典籍都记录了琉球开国的神话。《中山世鉴》称，天神阿摩美久下凡，由天帝赐予草木土石，做成岛屿。之后又求上天赐予人口，于是天帝将其子女二人赐予阿摩美久，此二人结合生三男二女，长男天孙氏建立了天孙王朝。天孙王朝共有二十五位国王，历17802年，传至第二十五代王思金松兼王，为重臣利勇杀害，王朝灭亡。然而多数学者认为这是传说，并非史实。现代历史学家认为，这一神话传说形成于16世纪至17世纪，是琉球国统治者尚氏家族面对按司势力的争权企图，为加强其王权地位而创造的神话。

舜天王朝

根据《中山世鉴》的记载，天孙王朝传位廿五世覆亡后，琉球大乱。最后由浦添按司舜天统一全国，为舜天王。但流传至今的舜天王统事迹，不脱神话传说的性质。舜天王朝延续了三代、七十年。《中山世鉴》称舜天王朝的开国之君舜天是日本清和天皇之孙源为朝的儿子源尊敦（又称舜尊敦）。《中山世谱》和中国清朝学者的有关记录也延续了这一说法。

英祖王朝

琉球官修史书《中山世谱》称，元军曾于至元二十八年（1291年）和元贞二年（1296年）两次侵略琉球，皆被英祖军击退。

在三山时代之前，外岛按司与冲绳本岛各按司之间的关系是平等的。根据带有神话色彩的《中山世鉴》记载，中山王先祖在位时（相当于中国南宋的景定、咸淳时期、日本镰仓时代），大岛（奄美大岛）、古米（久米岛）、马齿山（庆良间岛）等外岛“来朝入贡”，但这一朝贡关系只是按司之间的结盟关系，而且到第四代王玉城王时期，随着冲绳本岛进入三山时代，便已衰落了。

三山时代

  三山时代，南山、中山、北山三国的势力图

14世纪，琉球出现南山、中山、北山三国，分别位于冲绳本岛的南部、中部和北部，这个时期称为“三山时代”。 三国中，以中山最强，北山最弱。

根据琉球《中山世鉴》以及中国《明实录》和朝鲜《李朝实录》的记载，南山王国以大里按司为中心，包括大里、佐敷、知念、玉城、具志头、东风平、岛尻大里、喜屋武、摩文仁、真壁、兼城、丰见，大致疆域相当于今日冲绳岛南端国场川—与那原一线以南的地域。中山王国以首里按司为中心，包括浦添、首里、那霸、北谷、读谷、越来、中城、胜连、具志川各城，大致疆域为南至国场川—与那原一线，北至仲泊地峡。北山王国以今归仁按司为中心，包括今归仁、羽地、名护、国头、金武、伊江、伊平屋（伊是名）等城，大致疆域为冲绳岛仲泊地峡以北的部分，以及附近的伊江岛和伊平屋岛。

三王国时代，南山、中山、北山三国的势力主要集中在冲绳本岛本部及邻近小岛，并未发展到北方的奄美群岛和南方的宫古群岛、八重山群岛。

1372年，明太祖朱元璋派杨载向琉球三国发布诏谕，中山国国王察度派弟泰期出使明朝。1383年，北山王怕尼芝和山南王承察度也相继向明朝进贡。至此，北山、中山、南山三国开始向明政府朝贡，成为明王朝的藩属国。1390年，宫古岛酋长与那霸势头丰见亲入贡中山。不久，八重山酋长也前来朝贡中山王察度。为获得打造大型船只的技术，以避免使者船只受到海浪危害。1392年，琉球接受了朱元璋派遣的福建三十六姓善于造船航海的技术者。

第一尚氏王朝

1350年浦添按司察度取代英祖第六代世子，被推举为中山王。1406年，察度王世子武宁被佐敷按司巴志推翻，巴志自立为中山王。1416年，巴志征服北山。1429年，巴志又征服南山，形成统一的琉球国，以首里城为王城。永乐年间，中国赐琉球王姓为尚氏，史称“第一尚氏王朝”。根据琉球与明王朝的藩属关系，琉球每一代国王都需要接受来自明王朝的册封。第七代国王尚德王相继征服了奇界（喜界岛）、马齿山（庆良间群岛）、古米（久米岛）等岛的按司势力。

大约1400年至1550年期间，琉球国进入黄金时代，商业高度发达，与中国、朝鲜、东南亚和日本本土进行贸易。15世纪至16世纪，大量倭寇海盗骚扰琉球群岛。琉球国蒙受巨大损失，海上贸易受到阻碍。1450年代，他们的国王被明朝赐姓尚，之后琉球人才有姓，之前只有名。

第二尚氏王朝

1469年（明朝成化五年），琉球发生内乱，尚德王被杀，第一尚氏王朝灭亡。1470年，伊是名岛出身的宫中的御锁侧官（管理财务的宫廷官员）内间金丸（ 一称金圆 ），被群臣推举为君，改名为尚圆，并于1471年以“世子”的身份向明朝报告“父丧”。1472年，明朝使臣册封尚圆为王，史称“第二尚氏王朝”。

第二尚氏王朝的第三代国王尚真王统治时期为琉球的黄金时期，贸易发达，且不断对外扩张。1500年，尚真王平定八重山群岛的远弥计赤蜂之乱；1522年（嘉靖元年）又平定与那国岛鬼虎之乱。1537年，尚清王率军北伐，攻取奄美群岛。琉球国终于将势力扩张到整个琉球列岛，确定了北起喜界岛、奄美大岛，南至宫古、八重山群岛的疆界，即琉球史书中所称“三省并三十六岛”。

尚真王确立了琉球的官员品秩、朝仪制度、神官制度、赋税制度、行政划分，扩建了首里城，废除了殉葬习俗，召各按司赴首里居住，禁止私人拥有兵器（刀狩），确立了琉球国的政治、经济体制，此后琉球进入稳定发展的时期。但刀狩令也使得琉球军事实力的衰退，为后来庆长琉球之役中琉球战败埋下了伏笔。

16世纪，由于倭寇的原因导致日本和明朝的关系恶化，只得通过南方的萨摩与琉球进行贸易。与此同时，日本正处于的战国时代，诸大名急需从对外扩张中获取利益来发展自己的经济实力。离日本最近且又富有的琉球国遂成为了日本的首选之地。1589年, 琉球国王尚宁向日本派遣谢恩使团, 祝贺丰臣秀吉统一天下。丰臣秀吉入侵朝鲜之前，要求萨摩琉球合计提供一万五千军兵力 ，因为琉球是明藩属国的关系 ，琉球一度婉拒，还将此事通报给了明朝，但最后决定向日本军提供七千人份的后勤物资和支援。1603年德川家康取得日本的天下并建立江户幕府后，琉球又因为拒绝向江户幕府派遣谢恩使团而与德川家康交恶。

在请示德川家康并获得允许之后，1609年（明万历三十七年、日本庆长十四年），萨摩藩藩主岛津家久派遣桦山久高 为总大将，平田增宗 为副大将，率兵三千人、船一百余只、铁炮六百挺，自九州山川港出发入侵琉球。不久琉球即战败，首里城被包围，尚宁王被迫投降，同王子、官员等一百余人被萨摩军押送到鹿儿岛。这就是历史上的“庆长琉球之役”。随后尚宁王同岛津家久前往骏府城面见德川家康，又前往江户城面见征夷大将军德川秀忠。1611年，尚宁王在鹿儿岛城被迫与萨摩藩签订《掟十五条》（ 掟十五ヶ条 ），承认萨摩藩对琉球的控制之后，才被释放归国。

萨摩藩入侵琉球国的理由有三点：一，江户幕府遣返了漂流到日本境内的琉球进贡船，但琉球拒绝向日本遣使谢恩；二，琉球攻击明朝商人赴日贸易的船只（实际上是倭寇所为），阻挠日本与明朝间的贸易；三，琉球没有支援丰臣秀吉入侵朝鲜时的兵费，而是由萨摩藩“代为垫付”，但琉球“不予偿还”。实际上萨摩藩为了借着入侵琉球所得来的利益，来弥补该藩协助入侵朝鲜和参加关原之战的与损失；而且此举更可夺琉之间的贸易利益。此外萨摩藩也借此军事行动，化解内部的问题。

根据《球阳》等史料记载：萨摩藩入侵琉球后，派遣奉行十四人、随从一百六十八人进驻琉球，测量分配田地，划清国界，制定赋税。1611年阴历四月，萨摩藩派往琉球的官员将土地丈量完毕，岛津家久将琉球的领地限制为八万九千零八十六石（其中国王的藏入地限定为五万石），强迫琉球将奄美五岛（即喜界岛、德之岛、奄美大岛、冲永良部岛和与论岛）划归萨摩藩直辖。 不过奄美群岛仍旧是琉球国名义上的领土。在琉球官方史书《中山世谱》中，仍旧将奄美群岛列入琉球属地三十六岛之中； 汪楫的《使琉球杂录》中，也将奄美群岛列于琉球国领土之内，而且提到琉球人非常忌讳提到奄美群岛；另一位册封使周煌，则从民间传闻得知，琉球曾割让北方的岛屿给日本萨摩藩。

萨摩藩在奄美群岛仍旧沿袭琉球的行政区划间切制度，并将此地作为黑糖的生产地。萨摩藩也并未向江户幕府报告其在琉球“检地”之事，直到1634年才将此事报告给幕府将军德川家光。 但被萨摩藩占领的奄美五岛三万二千八百二十八石，则被萨摩藩藩主仍旧作为“琉球国领地”上报江户幕府。

在萨摩藩的压力下，琉球被迫向萨摩进贡，并授予萨摩派到琉球的人员官品职位。琉球国内的亲明派（主战派）在战后全部被罢免官职，三司官郑迵被萨摩斩首，向里瑞则被萨摩扣作人质，由亲日的毛凤仪（池城亲方安赖）、毛凤朝（读谷山亲方盛韶）取代其三司官职务。

尚宁王之后，尚丰王十一年（1632年），琉球在被萨摩所占岛屿建立馆舍，两国同时派官员管理来往贸易和收税。此后琉球国沦为萨摩藩的傀儡政权。萨摩藩向琉球派遣官员长驻琉球以监视琉球的举动，及至尚贞王二十五年（1693年），琉球“创定姑米、马齿两岛，遣大和横目职两员，看守贡船往来”。同时，萨摩藩强占琉球北部奄美诸岛。

1654年，琉球王遣使臣到清朝请求册封。清顺治帝封尚质王为琉球王，琉球国只是表面上成为清王朝的藩属，但实际上对萨摩藩称臣。琉球与清朝官方继续朝贡贸易，却被实际宗主萨摩藩剥削一次。该藩也是幕府宣布锁国以后，唯一能以此变相方式获得国际贸易收入的私藩，萨摩藩在两百年后的幕末时代能够有足够的资本成为倒幕运动主力进而成为维新政府的主事者之一，与此不无关连。

1847年（清道光二十七年、日本弘化四年），最后一位琉球国王尚泰王继位。1853年5月，美国海军准将佩里的舰队第一次到达琉球。1854年3月，佩里在《神奈川条约》的签订过程中要求日本开放琉球的那霸港口。日方表示琉球是个主权国家，无权决定其港口开放权。

1854年7月11日，佩里与琉球国政府以汉文、英文两种文字签订开放那霸港口的条约《琉美修好条约》。琉球海上贸易受到冲击。

覆亡

1871年11月30日（清同治10年、日本明治4年），琉球宫古岛的两艘进贡船，到那霸上缴年贡后，离港准备返回宫古岛。中途遇暴风漂流海上，一艘幸还，另一艘漂到福建省台湾府西南海岸八瑶湾（今屏东县牡丹乡境内）。该船共有船员69名，其中3名淹死，66名登陆。登陆的船员中，54名被排湾族高士佛社原住民杀死，随后并被牡丹社原住民馘首，即宫古岛民台湾遇害事件。另12名逃出，在凤山县受到清政府保护。

同年12月11日，又有琉球八重山岛民的两艘进贡船离开琉球开往中国，中途遇暴风，漂流海上。一艘下落不明，另一艘于12月28日漂到福建省台湾府，45名船员同样受到凤山县令保护。1872年2月，前后两批琉球难民57人，由台湾府官员送到福州的琉球馆，7月平安回到那霸。同年4月，日本小田县（今冈山县）县民4人，也遇难漂到台湾岛，被台湾原住民抢夺衣物。值明治维新后国内情势不稳，日本欲以外事转移内政问题，遂派兵三千六百名占领台湾南部，史称牡丹社事件。

1871年，日本在全国实施废藩置县，琉球国被当作令制国编入鹿儿岛县。

1872年，日本宣布琉球是日本的领土，结束了其与日本的朝贡关系，设置琉球藩， 封琉球国王尚泰为藩王 ，正式侵占琉球。

1875年7月24日，日本明治政府派遣内务大丞松田道之赴琉球，琉球国王停止向清朝朝贡礼仪，断绝与清朝的外交关系。松田道之带来的日本政府的命令包括：

使用日本年号，废止琉球对清朝朝贡和庆贺清帝即位而派遣使者的惯例，同时也废除琉球国王更迭之际接受清朝册封的惯例，以及琉球今后与清朝的交涉概由日本外务省管辖处分，撤销在福州的琉球馆，贸易业务由日本领事馆管辖等。日本政府还命令琉球“藩王”入朝，研究政治厘革及兴建之法。

将琉球纳入日本版图，强迫琉球和中国断绝外交关系。

日本政府派遣松田道之到琉球，是因为此时明治政府已经将琉球划归内务府管理。1875年的这份命令，直接背景是大久保利通向明治政府提出的关于琉球的建议。1874年，在北京签订完《北京专约》的大久保利通，回日本后便向明治政府提出“今通过与清国之谈判，彼承认我征藩地为义举，并出银两抚恤受害难民，虽似足以表明琉球属于我国版图之实迹，但仍难说两国分界业已判然”，为将来计，期望明治政府借机断绝琉球“与中国之关系，在那霸设置镇台分营”。

琉球于1876年两次派遣使者赴东京，请求日本同意和清国保持外交关系，被日本断然拒绝。 琉球国被迫终止与清朝的外交关系。同年，记载琉球国历史的《中山世谱》、《球阳》的编撰也被迫停止。

1879年（清光绪五年、日本明治十二年）3月11日，琉球藩被废除，编入鹿儿岛县。3月27日，日本内务省书记官松田道之率领41名内务官员，165名警部巡查队和熊本镇台分队的两个中队至那霸港，向尚泰王传达了废除琉球藩的命令。3月30日，日本天皇命令将最后一位琉球国王尚泰和他的儿子尚典移居到东京，尚泰王称病拒绝前往。4月4日，日本在全国范围宣布设立冲绳县，锅岛直彬为冲绳县知事。5月27日，尚泰王与其他王室重要成员乘坐日本“东海丸号”离开那霸港，前往东京，被封为侯爵。

法律

琉球早期的律法也比较简单，许多刑罚还是沿用琉球传统的习惯代替法律，这种习惯法被称为“内法”。根据中国各位册封使的描述，可略知一二。

琉球国刑罚的传统习惯分有死刑、轻刑两种。其中死刑有凌迟、斩首、枪刺三种刑罚。琉球的凌迟之刑用于处决犯有谋反罪的人；枪刺之刑则是将犯人捆在十字架型的木桩上，用枪刺其心脏致死，然后枭首示众直到木桩倒掉为止。轻刑分为流、曝日（罚在正午时分晒太阳）、夹、枷、笞。

在琉球传统刑罚中，犯通奸罪者男女一同处死。 在第二尚氏王朝初期，对盗窃罪处罚十分严厉而且非常残酷，先剖开腹腔，然后割去鼻子、砍去双脚将窃贼杀死。 到了中期，对盗窃罪的惩罚才有所减轻，依据犯人犯罪次数，分别改为笞刑、夹、曝日，甚至流刑或斩刑。

琉球民风淳朴，因此律法较为简单，“国中不设厅，无听讼之所”，每当遇到犯罪之事即报知法司，由法司裁夺其罪， 即使是官长的亲属亦依法论罪，不留情面。 。

由于这种律法会产生“事同刑异，轻重不均，难以剖决”的现象，因此在1775年，尚穆王命令马国器（与那原亲方良矩）、向天迪（谱久山亲方朝纪）、马克义（幸地亲方良笃）、蔡世昌（高岛亲方汝显）等人编撰《琉球科律》，于1786年编写完成并正式颁行。 尚灏王在位时，又编纂了刑典《新集科律》。

参见

琉球群岛

琉球人

琉球语

冲绳语

冲绳学

琉球群岛历史

琉球历史年表

琉球汉文文献

《中山世鉴》

《历代宝案》

琉球国外交

琉球君主列表

琉球摄政列表

琉球册封使列表

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首里城

间切

空手道

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御岳

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琉球独立运动

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