形式

科幻小说

 赫伯特·乔治·威尔士

 朱尔·凡尔纳

科幻小说在十九世纪已有著名的实验性作品，反映当时科学技术发展发展对于社会和个人造成的冲击所带来日益强烈的矛盾心态。科幻小说的种类包含以如真似幻的想像情节作为主要元素的小说，以及以社会未来概念为题材，透过已知或予以之不违反的科学原理推论作为情节合理化与推展方向基础的小说。科幻小说中最为人称道的作品包括：19世纪作家玛莉·雪莱的作品《科学怪人》（1818）、罗伯特·路易斯·史蒂文森的《化身博士》（1886）；二十世纪作家儒勒·凡尔纳、赫伯特·乔治·威尔士、雨果·根斯巴克和以撒·艾西莫夫的作品；以及二十世纪晚期作家库尔特·冯内古特、C·S·路易斯以及雷·布莱伯利、菲利普·狄克、艾茵·兰德的科幻小说，内容以人类未来社会、太空旅行可能造成的后果以及外星生物、人工智能为情节元素。

科幻电影

从电影诞生之初，惊悚风格的科幻故事就常被搬上银幕。作为“科技进步结出的艺术硕果”，电影似乎和科幻小说有着天然的姻缘。电影发明的百年来，“科幻片”一直是一个重要的类型。随着电脑特技的发展成熟，科幻电影的表现力也越来越强，吸引着观众观看。

以下几种是常见的科幻电影：

超级英雄片：此类型来源于美式超级英雄漫画，代表作有《超人》、《蝙蝠侠》、《蜘蛛侠》等。

怪兽电影：将外星、史前生物表现为狰狞恐怖的怪兽，代表作有《酷斯拉》、《哥斯拉》、《侏罗纪公园》、《异形》、《普罗米修斯》等。

僵尸片：此类作品描述人类因某种疾病、辐射或不知名原因而变成丧尸，代表作有《恶灵古堡》、《地球末日战》、《毁灭倒数28天》等。

灾难片：地球资源耗尽、外星人入侵或重大自然灾害，代表作有《未来水世界》、《第五元素》、《明日之后》、《破天荒》等。

星际旅行电影：表现人类探索宇宙、在异星冒险、开拓的故事。代表作为《星舰奇航记》、《星际效应》、《火星任务》、《瓦力》。

太空史诗片：描写宇宙中各大势力之间的竞争。代表作有《星球大战》、《沙丘》、《2001太空漫游》等。

时间旅行电影：表现时空转换冒险和奇遇。代表作有《回到未来》、《终结者》、《时间机器》、、《明日边界》等。

机器人电影：表现机器人和人类的关系，包括机械伦理问题。代表作有《人工智能》、《智能叛变》、《人造意识》、《云端情人》等。

赛博朋克电影：表现资讯科技高度发展到后，人祸机器人机器人制造的虚拟实境世界中，包含本体论与自我认知的问题．代表作有《创：光速战记》、《黑客帝国》、《一级玩家》

科幻与动漫、游戏

日本的早期经典动漫里，无论是大师手冢治虫的《铁臂阿童木》、藤子·F·不二雄的《哆啦A梦》，或是二十一世纪以来作品《凉宫春日的忧郁》（谷川流原作）、《科学超电磁炮》（镰池和马原作）、《刀剑神域》（川原砾原作）；还有，美国漫画的超级英雄（如钢铁人、蚁人、蝙蝠侠等）无一不借科技之力惩奸除恶；科幻一直是动画、漫画领域最流行的主流设定之一。又因动漫与电子游戏间密不可分的联系，科幻故事也是游戏中的常见元素之一。

不过因为受众群体年龄层次较低，所以一般都简化了复杂的概念，和奇幻、童话元素相结合，既感觉有科技要素，又不乏可爱天真。不过，还有大量像《新世纪福音战士》（庵野秀明导演）、《阿基拉》（大友克洋导演）、《攻壳机动队》（押井守制作、士郎正宗原著）、《Animatrix》（《黑客帝国》动画版）、《银河英雄传说》、《银河战国群雄传》、《命运石之门》、《PSYCHO-PASS》（虚渊玄原案）、《魔法少女小圆》（虚渊玄制作）、《乐园追放》（虚渊玄制作）等，面向较高年龄层次的主题深刻的科幻动画作品。

主题

科幻作品题材所涉及的范围相当广大，以至于难以列出单独的清单——除非另开一本百科全书。以下将粗疏地对目前主流的科幻作品主题做一个简单罗列。所提供的例子并非全部曾有单独成篇的作品，更常见的情况是在同一个作品中便牵涉两到三个主题，比方说在《时间机器》中对主角所旅行到的未来世界的描述，就有文明崩坏的味道。

如果你有一个科幻类的自认为崭新的点子，不建议你在下表当中寻找有无类似的，这很可能让你丧失创作热情；不过当你想要寻找灵感时，倒可以浏览下表追循前人的足迹。

社会形态

因为某种理由，故事背景所在的未来、或者一个曾有先进远古文明的架空世界，明显曾发生文明崩坏或倒退。常见的理由例如过度污染使自然环境恶化产生巨大天灾、大规模毁灭兵器、星际战争、人口过度膨胀资源供应体系崩溃造成的大规模灭绝、瘟疫、超科技失控（例如奈米机械）。

乌托邦。作者基于自己的一种创见，描述未来或似未来架空世界的人类，怎么利用更高的科技或其他层面的应用技术消弭高科技的副作用，达成和谐的生活。比方说针对燃油车的污染问题，科幻小说家曾提出反重力运输设施之类的构想。

反乌托邦，尤其是其中抓紧近代技术滥权疑虑的赛博朋克。所谓的技术滥权疑虑，是指近代新生的专利权概念，却可能支持一些掌握尖端科技的人可不受监督的运用这些科技、从而以曲折手法达成极权目的。在这类小说中最常见的势力角色由托拉斯扮演。其他的反乌托邦，则是更广泛地针对某种被作者认为有害的高科技、或者太天真的理想主义，进行渲染并反讽。

自然被过度压缩，人类傲慢征服一切的未来社会或似未来架空世界。可能对这种社会的病态现象也备有一些陈述，但活在那个世界的人似乎都已经习惯了。

对人工智能、虚拟实境或其他高科技过度依赖的病态未来社会、或似未来架空世界。有时这些高科技也会产生人类似的野心，而开始或试图进行它们的极权统治。

太空歌剧（SF opera）：创作者大可以拼凑一些常见未来社会架空要素组成舞台，然后随自己高兴地在这里上演一场爱情悲喜剧、或恐怖剧、或民主vs极权战争，给观众耳目一新的感受。一个类似的词语是星际奇幻（Space Fantasy）。

宇宙和外星生物

  一苏联邮票，上面描绘著1967年时科幻小说系列所描述的场景

星际旅行

外星球

外星生命

星际化社会（参见太空歌剧）

奇异人种

提升生物

特异栖息地的居民

时间

未来

架空历史

控制时间与时间悖论

时光机

时间旅行

时间犯罪与时间巡逻

超能力

具有超能力的种族

超能力有关的社会及组织

超能力者

改造人和生物工程，涉及大幅度改变人的身体和精神的科技，即使可以获得超人的力量，也可能引起当事人的愤恨（《幪面超人》等)，就算是逼于无奈也可能做成无法挽回的后果，如《再造人卡辛》。

利用大脑控制波函数坍缩来实现各种类型的超能力如《某科学的超电磁炮》中的学园都市。

分类

要严格地区分科幻作品是相当困难的。因为有时候科幻作品和奇幻作品、恐怖作品都界限模糊，对某一部作品来说，更可能兼有这几种风格。

硬科幻

  1882年描绘的公元2000年景象

硬科幻（英语Hard Science Fiction，简称Hard SF）是一种科幻的分支类型。作品的核心思想是对科学精神的尊重和推崇。在手法上，硬科幻以追求科学（可能的）的细节或准确为特性，着眼于自然科学和技术的发展。

不同的作者有不同的处理手法：一些作者小心翼翼地避开难以置信的技术，如超光速旅行；而另一些人则允许这些在故事中作为重要道具出现，并对其构筑的世界进行细致的阐述来显示这项技术可能实现。在后一类小说中，天文探索或物理现象常常比人物刻画重要的多，但作者有时也会在故事中围绕人物表现环境。

总之，硬科幻的共同特点是故事情节依靠技术来推动和解决。作者也会尽量让故事中的科技与出版时已知的科学保持一致。这是科幻界尤其是读者对硬科幻的主要看法。

硬科幻常见的自然科学与技术如下：

克隆人

人工智能和机械工程

奈米科技

演化后的人

其他新高科技

软科幻

软科幻（英语Soft Science Fiction，简称Soft SF）是情节和题材集中于哲学、心理学、政治学或社会学等倾向的科幻分支。相对于“硬科幻”，作品中科学技术和物理定律的重要性被降低了。因为它所涉及的题材往往被归类为软科学或人文学科，所以它被称为“软”科幻。

例如，系列科幻小说《沙丘》中，弗兰克·赫伯特通过创造一个全新的世界，抛弃了智能机器，而回到了封建社会。赫伯特借对当前社会政治现实的逼真模拟，以“沙丘”的传奇对人类的现状进行批判。软科幻也探索社会对事件的反应，和纯粹由自然现象或技术进步引发的问题（往往是灾难），主题往往是说明科学像一把“双刃剑”，需要人文关怀的引导（最常见的就是指责机器不能代替人伦情感）。

有趣的是，关于软科幻定义的争议很少，或许这正是因为其界限似乎比硬科幻更为模糊。

分类争议

虽然“硬科幻”、“软科幻”的分法常见诸许多杂志、网站和爱好者之口，但赞成者内部对“软硬”的定义也存在争议；同样，有许多人拒绝承认这种说法，认为没有必要去细分科幻小说。

一个典型的混乱案例是《星球大战》（Star Wars）。在起初许多保守的爱好者因为其中“原力”（Force，某种超自然的精神力量）的设定而认为它不属于科幻，而只能算奇幻小说，或好莱坞太空电影，反正不是科幻；另一些硬科幻小说拥护者认为好莱坞太空电影都是奇幻；而公众一般直截了当地把它们统统归为“科幻电影”。

现在一般认为这类作品严格上是应当归入太空歌剧的范围，其特点是对于非科幻迷来说，因为其模仿历史和现实的人物言行，反而有真实的感觉所以对于公众来说更为严肃。所以阿西莫夫和田中芳树等著名科幻作家，都因为反过来利用了人不知道未来却知道过去，而故意把未来和历史类比，吸引读者对未来和太空的响往。

相对下最近因为特摄或动画等影像媒体的盛行，而使一些人相反地以好莱坞太空电影或日本超现实军事动画为基准，倒转来认定模仿威尔士强调探索和反思的作品不是科幻，例如认为凉宫春日系列不是科幻，而是借用了科幻词语的校园恋爱幻想故事，可见科幻的定义是随时代和地方而变化的。

还有一种流行的说法，认为凡尔纳是“硬科幻”的鼻祖；威尔斯则是“软科幻”的宗师。实际上，威尔斯的作品中对科技的幻想和直接描写一点也不比凡尔纳保守；《海底两万里》也花费了几个章节来描写世界各地对神秘的“鹦鹉螺号”的猜疑与震动。因此将他们并列对立起来难免有失偏颇。

其它分类法

为了解决上述混乱，曾经出现一种新的说法，SF不再是“Sci-Fi”、“ScientiFiction”或者“Science Fantasy”之类的缩写，而变为代表“Speculative Fiction”，即推测性小说。这个“SF”的定义比较宽容，试图涵盖之前纠缠不清的科幻定义。请注意不要将推理小说与此混淆。

此外，中国科幻作家刘慈欣认为不存在硬科幻和软科幻，只有真科幻和伪科幻。

注释

^但是玛莉·雪莱并不认知到她开创科幻小说的先河

参见

科学

科幻小说

科学奇幻

科幻创意

未来世界

奇幻作品

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