历史

要了解马斯塔巴和埃及墓地的结构，必先考虑到古埃及人的宗教信仰。最大的刺激作用是源于古埃及人相信来世。这反映在他们的建筑，最突出的是花费大量的时间，金钱和人力参与建设自己的坟墓。埃及人相信灵魂在尸体不腐烂和不受破坏的情况下才能长存。自前王朝时期初，古埃及人已经努力研发保存尸体的方法。 最初，以香油或药料等涂尸来防腐的方法被采用，其后陵墓的建筑设计使尸体得以无限期保存。尸体会被放置在位于深处的密封墓室内，例如马斯塔巴。由于，尸体接触不到干燥的沙，所以尸体无法变成木乃伊。为了保存尸体，古埃及祭司设计出一个人造木乃伊的方法。

结构

  马斯塔巴的结构

马斯塔巴一词源于阿拉伯语中的长凳，因为它远望很像长凳。在其内部是位于地底深处的墓室并铺上石头和砖块。外墙的建材最初是将尼罗河的泥洒干后所形成的砖。尽管，更耐用的石头后来投入使用，不过最重要并具纪念性的建筑物仍然使用较便宜和容易获得的泥砖。

马斯塔巴外部是长方形，两侧有斜坡，平顶，长度是阔度的四倍，高度至少达30英尺。马斯塔巴是南-北向的。这地上的结构形成一个空间，让祭司和家庭成员通过假门（英语：False door）将带来的食品和其他祭品给予死者的灵魂。在第二个隐藏室地窖（قبو‎）中，安放了一尊石造的死者雕像以作保护。地窖的高墙上有一些小洞，这些小洞并不是用来观看雕像的，而是让烧香的味道和可能是仪式上的咒语传递至雕像处。

建筑演变

  吉萨高原的地图，显示马斯塔巴分布于金字塔建筑群之中。

马斯塔巴在埃及前王朝时期及王朝早期是法老和社会精英标准的坟墓类型。早期的马斯塔巴都选址在古埃及城市阿拜多斯。

尽管，法老后来开始建造金字塔作为他们的坟墓，不过贵族依然被安葬在马斯塔巴中。这情况在吉萨高原（英语：Giza Plateau）上特别明显，那里的金字塔旁边建造了数以百计的墓室。

在埃及第四王朝时，岩石切割墓开始出现。这些墓地建于上埃及的岩石峭壁上，目的是进一步防止盗墓。到了埃及第十八王朝或新王国时期，马斯塔巴变得罕有，在很大程度上被建在墓室上方的独立的金字塔所取代。

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