历史

第一次记录瓶中信的记载，是公元前310年，古希腊哲学家泰奥弗拉斯托斯将放有讯息的瓶子掷到海中，用以研究地中海是否由大西洋的海水流入形成。

当克里斯多福·哥伦布发现新世界之后回程到西班牙途中，遇到一场剧烈风暴。他认为自己很大可能会被海洋吞噬，于是把他的笔记、向西班牙女王伊莎贝拉一世交待的发现报告一起放在一桶密封的酒桶中投掷入海。他的桶中文件大约300年后被发现。

16世纪的英国海军将瓶中信设入其他用途，他们将敌军位置用瓶中信的方式送到岸上。英国女王伊丽莎白一世甚至下御令，任何人打开“封塞之海中瓶”，必被处以死刑。

1991年8月，苏共中的保守派发动了一场政变，了当时正在黑海畔渡假的苏联总统戈尔巴乔夫，当时戈尔巴乔夫亦有向黑海投了一封瓶中信。

类似瓶中信的媒介

 旅行者金唱片，漂流在宇宙间的另类瓶中信。

气球邮件是利用气球传送信息到没有明确目的地的方法，类似瓶中信。气球邮件的好处是地球上任何地方都可以放出和接收到气球邮件的信息。更好之处，是气球邮件非常容易地被放出，也不必冒上海浪将信息洗走之风险。

美国国家航空航天局也利用类似瓶中信的媒介发射了几则跨星讯息。他们使用了一碟9英寸乘6英寸的镀金铝板，通称作先驱者镀金铝板，第一块镀金铝板随着先驱者10号于1972年3月2日被发射上太空，而第二块则随先驱者11号于1973年4月5日被发射到太空去。

1977年夏天，美国太空总署旅行者号计划发射了两艘太空船。太空船每艘都运载12英寸镀金的铜盘，通称作旅行者金唱片，记录包含代表地球上人类文化和生活的声音及图像。

现代使用

现代人虽然可以用电话、邮件、电子邮件、即时通讯软件等等的方法联系，交流互动。但瓶中信这种充满未知、神秘魅力的通讯方法，依然吸引现代人采用，甚至发掘更多用处。瓶中信不单单带来友情、爱情、异国交流，或会带来拯救；或会带来斥责乱丢垃圾之回函；或会带来更多的谜团。

1904年至1906年间，英国普利茅斯海洋生物协会长 George Parker Bidder 为了观测北海洋流流动方向进行实验，投掷了 1020 个瓶中信，里面有一张明信片及一份问卷，上头用英语、德语以及荷兰语三种语言写着希望捡到瓶子的人可以写下发现地点及时间。2015年，一对夫妇在德国北部海岸的阿罗姆罗岛（Amrum）度假时，发现了其中一个瓶中信，这可能会打破吉尼斯世界纪录，成为最古老的瓶中信。

1941年，两名铁匠西奥多·杰克武尼和埃米尔·高德特，把一封瓶中信放入美国罗得岛州北金斯敦的匡西特海军航空站一堵墙内，直到六十年后重见天日，但人们依然不理解两人之动机。

1963年，一个10岁的英国女孩安妮·瑞维特自法国发出一封内有自已住宅地址的瓶中信，由另一名荷兰诺德韦克海滩的男孩尼尔斯·埃尔菲斯拾到，后来两人联络，发展友谊，最后成了夫妻。

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