历史

教宗玛尔定五世宣告成立一个宗座秘书处。设秘书数人管理外交文件和接待各国使节之事务。一开始人数并无规定，之后教宗卡利克斯特三世将人数订为六人；之后在1487年12月31日，英诺森八世发布了宗座《Non Debet Reprehensibile》将秘书人数增至二十四人，并在其中选择一人任命为宫廷秘书（Secretarius Domesticus），专门管理重要文件和处理重大案件。

尔后教宗良十世又另行设立了一个职位‘Secretarius Intimus’，任命一位枢机主教担当，专门管理教宗国内事务以及外部信件，与 Apostolic Nuncios在一段时间内往往是教宗的亲信（如侄子外甥），授予枢机职后接任此职。到了宗教改革时代，受到此风影响，在1692年6月22日，‘Secretarius Intimus’才由教宗英诺森十二世正式废除。由于在此之前英诺森十世在1678年对宗座秘书处进行过改组，因此该职位被废除后期职责就正式移交给了教廷国务院。

1814年7月19日，教宗庇护七世成立了非常教务部（Sacred Congregation for the Extraordinary Ecclesiastical Affairs）专门管理非常教务。尔后教宗圣庇护十世将国务院分为三个部分，非常教务部就形成其中的第一个部分，另外二个部门分别是普通教务部和文书处。1967年教廷组织法修改，非常教务部改组到国务院之外成为教会公共事务委员会。

1988年6月28日，教宗若望保禄二世颁布宗座《善牧》（Pastor Bonus），改革了教廷的组织规划。

组织结构

在若望保禄二世发布《善牧》改革教廷组织后，国务院被设立为下分两个部门：一般事务处（Section for General Affairs）和对外事务处（Section for Relations with States）。

首长

教廷国务院的首长为国务枢机卿，负责管理教廷对外的外交关系及国内事务，是教宗的首席副手，在某些时候也是教宗本人的代表。此外也有二位副国务卿分别协助管理二个部门。

一般事务处

一般事务处的主管职称为代理国务卿，现任代理国务卿为乔瓦尼·安杰洛·贝丘领衔总主教（Giovanni Angelo Becciu，2011年5月11日就任）。该部门还会设一个顾问协助代理国务卿，现任顾问为彼得·布莱恩·韦尔斯蒙席（Peter Brian Wells，2009年7月16日就任）。

一般事务处负责处理圣座的一般事务，包括筹措罗马教廷所举办的活动、发布官方通告、管理教宗的文件、和外国驻圣座大使馆接洽，并管理密函和教宗的渔戒，管理官方媒体罗马观察报（L"Osservatore Romano）、梵蒂冈广播电台、梵蒂冈电视中心（Centro Televisivo Vaticano），统计数据等业务。

对外事务处

对外事务处会由一位领衔总主教担任主管（Secretary for Relations with States），由于对外事务处的职责为和各国政府往来，因此处长也常被视为教廷的外交部长，现任为多明尼哥·孟百第领衔总主教（Dominique Mamberti）。此外，会由一个高阶神职人员担任副手，现任为埃托雷·巴莱斯特雷罗蒙席（Monsignor Ettore Balestrero.）。

该部门职责大多是外交事务，如和各国建立邦交关系，在各国际组织（如联合国）派任观察员等。

参见

圣座

梵蒂冈

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