故事大要

在公元1976年突然吸血鬼疾病流行，人类在三年后几乎都被感染导致“死”于此病并变成吸血鬼，主角罗伯·奈佛（Robert Neville）本来是普通上班族，在从军时曾经被吸血蝙蝠咬过后，成为了他所知道的唯一完全免疫者，在给无思考能力的吸血鬼包围的洛杉矶家中，失去了和外界人类的联络，长期以蒜头和尖木桩单独对抗著吸血鬼，后来在接受事实后开始找寻治疗的方法。

后来有一只流浪狗跑到他家，可惜那只狗狗很快就离他而去了。

后来一名叫“罗丝”（Ruth）的少女出现，她外表完全正常并被奈佛捕获，经过一轮相处后彼此似乎爱上对方时，突然罗丝被发觉到仍然是受到感染，她逃出奈佛的家并留下字条，说明了其实有一部分的受感染者找出了可以控制病情的药物，并且建立了新社会，但受感染太严重的人药物对他们无效所以不能回复理智。

最后在主角的家附近，控制病情的新社会的吸血鬼，将丧尸般无理智的吸血鬼消灭殆尽后，自称新人类新社会吸血鬼，合力把奈佛拘捕并在新社会的同胞前，意图将他公开处决，因为奈佛不懂得分辨他们两者的不同，在白天时一律将他们见一个杀一个。罗丝仍对奈佛抱有同情，给他一片毒药，想让奈佛结束得轻松一些。奈佛服下毒药，终于明白到自己是“吸血鬼中的吸血鬼”，成为了未来新人类心中的恐怖传奇，所以他的名字将被历史记述。

电影

其电影版本有三个，电影原著故事有重大分别（特别是第二次与第三次版本），主角都变成了救世主，而主角的对手也被写成为丧尸而不是吸血鬼:

地球上最后一人 (The Last Man on Earth，1964年)

最后一个人(The Omega Man，1971年)

我是传奇(I Am Legend，2007年)

独特的设定

虽然很多故事的吸血鬼有主人(真祖)和仆人之分，前者是原生的吸血鬼例如父母是吸血鬼或突变做成，后者是被被咬的服从前者，但都是同类和即使是仆人有一定意志，即使是真祖和死徒或患者都没有根本的分别。

但本编是同名异物的吸血鬼。

第一种吸血鬼是真正活死人，罗丝称为真吸血鬼，类似后来大众文化中丧尸和最原始的吸血鬼形像，是在死后才转化成这样的，不死之身的机制是能够在伤口瞬间产生一层凝胶(类似防弹车胎的原理)，和丧失了痛苦的感觉，也意味普通的刀枪都很难杀死他们。但完全无法在日间活动的和异常害怕大蒜，另一弱点是一旦被造成很大的伤口，反而比普通人更致命的。

第二种吸血鬼是只是死活人，自称为新人类，类似后来大众文化中的吸血鬼(犹其是“真祖”或“贵族”，可能是借鉴于德拉库拉 (小说)之类的书)，虽然有超常的体能和生命力，但因为仍然是活人也不能制造凝胶，所以不是不死之身，虽可以在日间活动但能力减弱。真面目是受吸血鬼病原体感染的生还者而且保持了意识，所以作为基督徒的美国人吸血鬼，常有害怕十字架的倾向，后来发明了抑制吸血鬼病的人造血制品，能防止病情恶化但无法根治。

奈佛本身的吸血鬼猎人能力，就是感染吸血鬼病的病原体后完全免疫，而且综合体能和智慧都超过了任何吸血鬼。奈佛错误理解自己是普通人，也判断了第二种吸血鬼“是失去了理性，以为自己是吸血鬼的普通人”，并且没有试图使其回复清醒并取得信任，继续同时消灭两种吸血鬼，做成无法挽回的后果。

评价和影响

本书是作者的成名作，开创其“写即使如何努力都无法成功”的失败英雄主题，代表了冷战时代的悲观展望，有继承了二十世纪前中期的三大反乌托邦科幻小说的的意境，被认为是冷战时代三大讽刺性科幻小说，其中最重要问题是“正常的人反而被视为怪物”，对于当时刚开始兴起的后现代主义文艺批判，和对于极权主义社会的人云亦云态度，一般人不愿意自我表现的做法讽刺。

其中本书是最早使用科学的角度研究吸血鬼病，并提出了解说与对策和疗法的科幻名著，也有继承了一般人心中最初科幻小说科学怪人风格，即本来是由哥德小说发展出来的味道。而对人未来退化的担心也有继承了《时间机器》和《美丽新世界》的思路。而吸血变种人有继承《时间机器》中地底食人族莫洛克的意味，都有作者反对两极化思维，抗拒当时社会宣扬仇恨的意识。

但意外本编设定的两种吸血鬼的异同，与主角独特的能力，都影响了很多大众文化的对象，例如第一种吸血鬼大致类似后来故事中无意志的丧尸，而第二种吸血鬼类似后来故事中未来人类中吸血人种原型（圣魔之血和吸血鬼猎人D等），而女主角罗丝也有后来大部分美少女ACG中吸血鬼“真祖”风格。主角也影响了后来故事中吸血鬼猎人的设定，如幽灵刺客和吸血鬼猎人D。

但这和本编起初就反大众文化的原意大异其趣，因本编代表了十九世纪到二十世纪前中期，因为种族主义和优生学盛行，科幻对于人类的进化多持悲观的态度，害怕人类退化成动物般的存在。

这方面上本编和同期的《决战猩球》都有相似之处，这种倾向直到《X战警》才被扭转过来，并在亚瑟·查理斯·克拉克的《2001太空漫游》出现了超人说的正面意义上新人类，可是另一位科幻大师的巨著，才是第一次对本编思想的真正回应。

参见

吸血鬼

丧尸

反乌托邦

新人类

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