早年生活

邹守益，字谦之，安福（今江西省安福县）人。他的父亲名邹贤，字恢才。弘治九年，邹守益考取进士。

《明史》记载：“（同年，邹守益）授南京大理评事，数有条奏，历官福建佥事，擒杀武平贼渠黄友胜。居家以孝友称。守益举正德六年会试第一，出王守仁门。以廷对第三人授翰林院编修。”

讲学赣州

逾年告归，邹守益前往赣州拜访王守仁，于是在赣州讲学。当时，朱宸濠叛乱，邹守益随守仁筹划军事。

《明史》记载：“世宗即位，始赴官。嘉靖三年二月，帝欲去兴献帝本生之称。守益疏谏，忤旨，被责。”

大礼之议

一个多月后，邹守益再度上疏明世宗。

《明史》将这一上疏记载为："陛下欲隆本生之恩，屡下群臣会议，群臣据礼正言，致蒙诘让，道路相传，有孝长子之称。昔曾元以父寝疾，惮于易箦，盖爱之至也。而曾子责之曰："姑息"。鲁公受天子礼乐，以祀周公，盖尊之至也。而孔子伤之曰“周公其衰矣”。臣愿陛下勿以姑息事献帝，而使后世有其衰之叹。且群臣援经证古，欲陛下专意正统，此皆为陛下忠谋，乃不察而督过之，谓忤且慢。臣历观前史，如冷褒、段犹之徒，当时所谓忠爱，后世所斥以为邪媚也。师丹、司马光之徒，当时所谓欺慢，后世所仰以为正直也。后之视今，犹今之视古。望陛下不吝改过，察群臣之忠爱，信而用之，复召其去国者，无使奸人动摇国是，离间宫闱。昔先帝南巡，群臣交章谏阻，先帝赫然震怒，岂不谓欺慢可罪哉。陛下在藩邸闻之，必以是为尽忠于先帝。今入继大统，独不容群臣尽忠于陛下乎。"

出任判官

帝（明世宗）大怒，下诏狱拷掠，谪邹守益为广德州判官。

《明史》记载：“废淫祠，建复初书院，与学者讲授其间。稍迁南京礼部郎中，州人立生祠以祀。闻守仁卒，为位哭，服心丧，日与吕柟、湛若水、钱德洪、王畿、薛侃辈论学。考满入都，即引疾归。”

再度免官

《明史》记载：“久之，以荐起南京吏部郎中，召为司经局洗马。守益以太子幼，未能出阁，乃与霍韬上《圣功图》，自神尧茅茨土阶，至帝西苑耕稼蚕桑，凡为图十三。帝以为谤讪，几得罪，赖韬受帝知，事乃解。明年迁太常少卿兼侍读学士，出掌南京翰林院，夏言欲远之也。御史毛恺请留侍东宫，被谪。寻改南京祭酒。九庙灾，守益陈上下交修之道，言：‘殷中宗、高宗，反妖为祥，亨国长久。’帝大怒，落职归。守益天姿纯粹。”

回家讲学

王守仁曾经说过：“有若无，实若虚，犯而不校，谦之（即邹守益）近之矣。”回家居住后，邹守益白天都在从事讲学，四方从游者踵至，学者称东廓先生。

人去言存

邹守益居家二十余年，卒。隆庆初，赠南京礼部右侍郎，谥文庄。他的作品被收录为《东廓邹先生文集》二十卷。在《东廓邹先生文集》中，邹守益重视教育，崇尚简易明白、朴实无华、直指本心。他认为，教育是人后天赖以长进的最根本的途径，充分发挥了王阳明的“致良知”思想。

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