原癌基因

原癌基因是参与细胞生长、细胞分裂和细胞分化的正常基因。但当其发生突变后，例如基因序列被改变，就会变成致癌基因。也就是说，原癌基因是致癌基因的前体。它们会在诸如放射性物质，化学物质和病毒的作用影响下过渡成引发癌症的形式。截至2004年，已经发现超过100种的原癌基因。

原癌基因根据其编码的蛋白质被分类：

生长因子

生长因子受体蛋白

G蛋白,例如由Ras原致癌基因编码的

非受体-蛋白激酶,例如胰蛋白酶激酶

核酸转录因子

致癌的染色体畸变

病毒来源的致癌基因

很多影响细胞生长的因子都可被视为原癌基因。如果这些基因发生突变，通常只会使编码的蛋白质丧失原有功能，细胞分裂停止，进而引发程序性细胞死亡（细胞凋亡）。这并不会对机体产生影响，因为附近有分裂能力的正常细胞可以通过有丝分裂替代凋亡的细胞。

但突变也可能会产生致癌基因并推动细胞分裂，甚至不受控制。这样，致癌基因就会导致癌症的形成。

参见

抑癌基因

肿瘤基因组学

癌病毒（英语：oncovirus）

遗传易感性（英语：Genetic predisposition）

数量性状基因座

连接

癌基因的发现史

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