生境

森林往往是许多动物和植物物种的栖息地，每单位面积的生物量一般会比起由其他植被构成的生境为高。以被子植物（如阔叶林）为主的森林一般物种比较丰富，生物多样性较高，相反比以裸子植物为主的森林，生物多样性则一般较低。森林有时在一个小范围内即包含许多树种（如在热带雨林和温带落叶森林），或在大面积中仅含相对较少的物种（如干旱山地针叶林）。

分布

台湾的森林（柳杉林）

在斯洛文尼亚的阔叶林（山毛榉）

日本上高地的森林

德国的混交林

哥斯达里加的多雨林

冬季的森林

只要可以让树木生长的区域，就可能有森林，包括海拔高到林木线的地区，但若该地区的自然大火太过频繁，或是环境常受到其他天然或人为的影响，就可能不会有森林。

南北纬10°之间的赤道多半是热带雨林，而北纬53度到67度之间的区域是北方针叶林。一般而言，森林主要是由开花植物（阔叶植物）为主，较少以裸子植物（针叶植物）为主，不过也有例外。不管是属哪一纬度。森林的树木通常是不同的树种，并有不同的高度。用生物学术语，森林也许可以由林地被区分。 很多种森林的存在，在生态学中的类型是：

雨林（热带和温带）

树林

丛林

针叶林

温带阔叶林及混合林 （ 英语 ： Temperate broadleaf and mixed forest ）

热带干旱森林 （ 英语 ： Tropical_and_subtropical_dry_broadleaf_forests ）

热带森林资源

分类

森林通常根据它们存在的生物群系来分类，并按照主要种类的树叶寿命（它们是否常青的或落叶的）。针叶林或阔叶林。

森林破坏

人为因素的森林破坏包括森林采伐，人类引起森林火灾，酸雨和引进的物种。也有自然因素可能会破坏森林，包括森林火灾、昆虫、疾病、天气、物种之间的竞争等。在过去一万年流失的世界森林当中，有一半是在过去80年中毁坏的，而这80年中对世界森林的毁坏又有一半是发生在过去30年之中。在1997年，世界资源研究所的记录，全世界只有20％的森林仍然能保持着原始森林的原貌。75％以上的这些完整的森林，在于这三个国家俄罗斯的寒带森林和加拿大的寒带森林和巴西的热带雨林。根据2006年3月2日绿色和平发布的世界森林地图，用卫星图像对全球森林进行了评估，发现地球上只剩下10%的陆地面积是未受侵扰森林。148个森林带范围内的国家中，有82个国家完全失去了未受侵扰的原始森林，而世界森林中未受侵扰的原始森林主要由两种森林类型构成：热带雨林和北方针叶林，其中49%是分布在拉丁美洲、非洲和亚太地区的热带森林，另外44%是分布在俄罗斯、加拿大和阿拉斯加广袤大陆的针叶林。而假若森林继续受到破坏，地球温室效应将会严重加剧，对生态环境造成重大冲击，很多昆虫将会面临绝种，对人类及地球生态构成严重威胁。

森林生态和可持续林业

科学的研究森林物种及物种与环境相互的影响被称为森林生态，而森林管理往往是被称为林业。然而，在过去数百年来森林被过度采伐，令地球上不少物种因此而绝种或濒临绝种。许多环保组织提出森林管理需要很大的修改，在两千多年前孟子便曾说过：“斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”一语道破森林永续经营的重要性，而目前以可持续为前提的森林管理方法称为可持续森林管理。可持续森林管理重点放在同时保护一体化的生态、社会和经济价值三大方面，往往管理员需要在当地咨询社区人士和其他利益相关者。

加拿大大约有4,020,000平方公里的森林土地。90%以上的森林土地是公有和公营，约50％的森林总面积是分配给林业。这些分配领域的管理，使用可持续森林管理原则，其中包括广泛的咨询，与当地的利益相关者。约8％，加拿大的森林，是受法律保护，从资源开发（全球森林观赏加拿大，加拿大自然资源部）。2006年12月，超过123.7万平方公里在加拿大的森林土地（约半数的全球总），已证明作为可持续管理（加拿大可持续林业认证联盟）。

森林与气候变化

森林生态系统对全球碳循环有着重大意义。首先，陆地生态系统通过植物的生长可吸收大量的人为二氧化碳排放，而森林又是主要的碳吸存贡献者。其次，森林生态系统是巨大的碳蓄积库，拥有储蓄大于大气中碳蓄积两倍的能力。

森林面积

世界森林砍伐情形

参见

森林公园

各国森林面积列表

生物圈

生态演替

丛林

耕地

雨林

天然林

皇家森林 （ 英语 ： royal forest ）

温带阔叶混交林 （ 英语 ： Temperate_broadleaf_and_mixed_forest ）

温带针叶林 （ 英语 ： Temperate_coniferous_forest ）

树

热带和带针叶林 （ 英语 ： Tropical_and_subtropical_coniferous_forests ）

热带和带雨林

北方针叶林

云雾森林

海藻林

原始森林

红色森林

控制的燃烧 （ 英语 ： Controlled burn ）

森林开伐

林业工程

伐木搬运业和违法伐木搬运业

林地复育

迁徙耕作

森林列表 （ 英语 ： Lists of forests ）

混农林业

生物质

生物量

林冠

树木学

森林经营学

非法砍伐

各国森林面积列表

自然环境

果园

植物

种植业

林学

原野

枯立木

Forests in danger

Intact Forestswith maps and reports

Global Forest Resources Assessment 2005by the Food and Agriculture Organization

CoolForests.org – Conservation Cools the Planet

Google – public data"Forest area (sq. km)"

Luck Baker, Andrew.The first forests – Discovery 2008. BBC Online. 18 November 2008.

The World"s 10 Most Threatened Forest Hotspots. Conservation International. 2 February 2011.

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