民族特性

人类语言学家丹尼尔·艾佛特(Daniel Everett)教授首先对皮拉罕语的语法进行研究和纪录。皮拉罕人的文化和语言具有几个独一无二的特性，这些被争辩的特性已被讲述，其中部分如下：

据目前皮拉罕人已提供给研究人员的资料，他们的文化只关注与个人直接经验相关的事物，因此在活人记忆外不存在有所谓的历史。

皮拉罕人有着已知最为简单的亲属系统，这个亲属系统的关系最远溯及于生物学上的兄弟姊妹而已。

皮拉罕人有着非常少数的艺术品，其所呈现出来的艺术品，多半是项链和被画出来的棒状人物，这些东西主要被用以挡开恶灵。

皮拉罕人信仰所谓的“灵”。皮拉罕人的“灵”可以是美洲虎、树木，或其他可见的、实体的事物。

皮拉罕人在一整个昼夜的循环当中，分多次小睡十五分钟到两个小时，他们很少睡整晚的。

皮拉罕人经常在想变得tigisái(意即“硬的”)的方面，而非食物的需求方面，感到“饥饿”。

语言特点

皮拉罕人不数数，而他们的语言也没有任何形容精确数量的词。虽然努力地对他们进行教导，但一些像哥伦比亚大学的皮特‧哥登(Peter Gordon)等的研究者宣称皮拉罕人没有学习数相关事物的能力。但他的同事丹尼尔‧艾佛特教授却认为皮拉罕人有学习算术的认知能力，他们只是选择不这样做而已。

有猜想认为皮拉罕语全套的人称代词系统(可能是已知语言当中最简单的)是最近从图皮─瓜拉尼语言借来的，因此在此之前这个语言可能没有人称代词。但语言学家意识到了这个说法的问题，他们注意到对于皮拉罕语在较早期的阶段缺乏人称代词这回事，没有历史比较语言学的证据来支持。但就算皮拉罕语在较早期的阶段有人称代词，这并不影响艾佛特对于其人称代词系统非常地简单的这点宣称。少数在皮拉罕语的字汇当中属于来自那个区域的图皮─瓜拉尼语言的借词，更容易受到借词的影响(像例如描述文化上事物的词)，纵然其语言有着一些词事实上指称不同种类的动植物亦然(这或许指明了皮拉罕文化并非在他们的现居地发源的)。因此就算所有皮拉罕语代词是借来的这个想法依旧只是个就算成立也会非常是个不寻常例子的猜想，它也不会是空前的。

皮拉罕语不具有颜色的指称这点是具争议性的。皮拉罕语不存在有无法再进一步分解的颜色词；所有被纪录下来指称颜色的字眼，如bi³i¹sai(意即“似血的”)并不是那么地不常见。

有人宣称他们的语言不存在关系子句或语法上的递归结构，但这点依旧不太清楚。不过若这个语言确实缺乏递归结构的话，那此点将会是乔姆斯基理论的反例，而豪瑟(Hauser)与费奇(Fitch)在2002年指出递归结构是人类语言当中，具决定性且独特的一种特性。

它的七子音和三元音音素是所有已知语言当中最少的之一(另请参见罗托卡特语和夏威夷语的介绍)。

参见

Munduruku language

巴西原住民

萨丕尔-沃夫假说

参考资料

其他阅读资料

Gordon, Peter. Numerical cognition without words: Evidence from Amazonia. Science. 2004, 306 (5695): 496–9. 

Everett, Daniel.Cultural constraints on grammar and cognition in Pirahã: Another look at the design features of human language(PDF). Current Anthropology. 2005, 46 (4): 621–46. 

Nevins, Andrew Ira, David Pesetsky, Cilene Rodrigues, "Pirahã Exceptionality: a Reassessment"

Everett, Daniel "Cultural Constraints on Grammar in PIRAHÃ: A Reply to Nevins, Pesetsky, and Rodrigues (2007)"

Hauser, M.; Chomsky, N. & Fitch, W. T. The faculty of language: what is it, who has it, and how did it evolve?. Science. 2002, (298): 1569–79. 

Rafaela von Bredow.Brazil"s Pirahã Tribe: Living without Numbers or Time. Spiegel Online. May 3, 2006. 

Article appearing in "The Globe and Mail"

Guardian article: What happens when you can"t count past four?

The Pirahã people

Language may shape human thoughtNew Scientist article (19th August 2004)

A people lost for wordsNew Scientist article (18th March 2006)

Life without numbers

The Independent article (7 May 2006)

The Interpreter in the New Yorker (16 April 2007); a lengthy article about the Pirahã and Daniel Everett"s work with them

The Piraha challenge: an Amazonian tribe takes grammar to a strange placeScience News, December 10, 2005

Recursion and Human Thought: Why the Piraha don"t have numbers

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