内容简介

查理·贝奈特是一个失落的中年男士，自从退出职业棒球员的身份后，做任何事亦没有成功过，包括他的事业、经济、家庭。他曾投资酒吧，结果酒吧在两年后结业，曾当过推销员，结果反被一位金融经纪推销，输掉所有积蓄。于是贝奈特每天酗酒度日，最终妻子决定与他离婚，而女儿玛丽亚结婚时亦没有邀请他出席，只是在事后寄出通知书，贝奈特对人生感到心灰意冷，决定一死了事，于是他回到自己的老家自杀。在回老家的途中，他发生了严重的交通意外，幸运地他只是受到轻伤，接着尝试在高塔自杀时，又是大难不死。后来他回到自己的老家中，见到自己已去世八年的母亲。

贝奈特多得到一天与母亲相处的时间，许多儿时遇到的家庭难题都在今天获得解答，母亲告诉了他他父亲当年离开的原因，而贝奈特亦想起过去母亲守护家庭的种种往事，发觉原来一直有人如此爱自己，最终决定不再自杀，场景回到车祸现场。

小说的结尾叙述贝奈特戒掉酗酒的习惯，与家人重新联系，尤其是他的女儿玛丽亚。最后，玛丽亚就是整个故事的叙述者。

反应

此小说得到两极化的反应，一些人相当赞许这本书，认为故事相当的感化人心（hugely effective），非常特别（exceptional）；负面的评论认为这本书过于甜腻（syrupy） and "lazy, sloppy literature"。不论如何，此书的销量相当不错，登上美国畅销书榜。

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