闰秒的原因

需要闰秒的部分原因是因为平均太阳日（mean solar day）的长度正以非常缓慢的速度增加中，另一个原因是原子钟赋予秒固定的时间长度。而当结合时，就已经比当时的太阳时的秒短少了一点点 。时间现在是以稳定的原子钟来测量（ TAI 或国际原子时），而地球自转有着许多的变数。

  以国际单位的秒为基准，从1962年至2010的每日长度改变。

最初，秒是依据地球绕着轴自转和绕太阳的公转，以平均太阳日的 ⁄ 86400 来定义（参见太阳时）。到了20世纪中叶，很明显的，地球自转没有提供足够一致的标准，于是在1956年改以绕太阳轨道公转一年的时间重新定义秒。在1967年，秒又被以物理学的属性再一次重新定义：以铯133的振荡频率来定义秒，并可以用原子钟来测量 。但主要由于潮汐加速，太阳日变成每世纪增长1.7毫秒（每世纪2.3ms，但冰河反弹会缩减0.6ms） 。

闰秒实行年份列表

粗体 为正在/将要实行的闰秒。

建议取消闰秒

全球定位系统服务界面委员会在德克萨斯州沃斯堡举行的第47届会议中宣布，他们已经邮寄出停止闰秒的表决案。这项表决的计划是：

2008年4月：国际电信联合会（ITU）的工作小组提出国际电信联合会的研究，推荐停止闰秒的7A计划案。

在2008年，研究小组通过邮件让各会员国投票表决该议案。

2011年10月：国际电信联合会无线电通讯组（ITU-R）释出他们的研究报告， Status of Coordinated Universal Time (UTC) study in ITU-R ，为2012年1月在日内瓦举行的会议做准备；报告上指出，到目前为止，在2010和2011年回应此议案的联合国机构，在192会员国中有16个做了回复，13个赞成改变，3个反对，正反比是13:3 。

2012年1月：国际电信联合会决定在2015年的世界无线电会议中再决定闰秒的存废。法国、意大利、日本、墨西哥和美国倾向支持，加拿大、中国、德国和英国倾向反对 。其它，包括尼日利亚、俄罗斯、和土耳其则呼吁要再多研究。BBC国家国际电信联合会决定进一步研究对大众传播社群的影响 。

2015年：世界无线电会议在11月决议继续沿用闰秒，2023年再行检讨。

参见

协调世界时

地球自转速度

闰年

参考资料

书目

Ahuja, Anjana (October 30, 2005). "Savouring the last leap second in history". New Straits Times , p. F10.

Cowen, Ron. (April 22, 2006)."To Leap or Not to Leap: Scientists debate a timely issue". Science News

Grossman, Wendy M. (November 2005). "Wait a Second". Scientific American , pp. 12–13.

Merali, Zeeya. (November 8, 2011)."Time is running out for the leap second". Nature News.

延伸读物

Finkleman, David, et al. "The Future of Time: UTC and the Leap Second", American Scientist , July–August 2011, 99(4):312-319. DOI: 10.1511/2011.91.1

Kamp, Poul-HenningThe One-Second War, Communications of the ACM, May 2011, 54(5):44-48. DOI:10.1145/1941487.1941505

The leap second: its history and possible future

UTC might be redefined without Leap Seconds

Summary of the US Working Group proposal

Opposition to the change

Efforts to abolish leap seconds

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