现况

由于各种琉球语与日语存在显著的差异且无法互通，现代国际学者普遍认为琉球语是与日语不同的一系列语言。《民族语》亦持这种观点，并给予各种琉球语不同的语言代码。然而在日本国内学者一般被认为琉球语是日语的方言。在冲绳，正式场合一般使用日语，而在民间则有些人使用带有琉球语口音的日语“冲绳大和语”。今天，只有数千的冲绳人还会流利使用琉球语，且多为年长人士，几乎没有20岁的以下琉球语流利者，因此琉球语被认为是岌岌可危，但近年冲绳县一些学校亦有教授琉球语。

语言特征和语言分类

琉球语方言的划分，以粗线标出大致的分界线。琉球语大致可以划分为北琉球和南琉球两个语群，二者之间存在很大的差异。

琉球语的一个特征，就是日本语的元音“e”被同化为“i”，“o”被同化为“u”（如日语kokoro“心”，琉球语kukuru），这个现象在与那国语种尤为明显，因为他们的元音完全只用“a”、“i”和“u”音。

根据ISO 639-6，琉球语（rykn）可分为以下几种语言：

奄美-冲绳语群（北琉球语群，amow）

先岛语群（南琉球语群）

其中，未加斜体者是《民族语》2005年的分类；加斜体者是ISO 639-6中新增加的语言。宫古语、八重山语、与那国语在《民族语》中被归为南琉球语群（先岛语群）的分支语言，但在ISO 639-6中被归为琉球语族（rykn）直属的语言。

音韵学

音拍表

与日语的比较

文字

那霸巴士总站的琉球语交通标语

现代的琉球语以日文的汉字和假名作为文字。有些琉球语词汇与日语有很大差异，便会使用意思对应的汉字，并附以独特的训读。例如地名“ あがり ”（ agari ）写成“东”（日语标准语读作 higashi ），“ いりおもて ”写成“西表”（日语标准语“西”读作 nishi ）。

琉球国字头

相关条目

琉球国

冲绳语

冲绳县

琉球族

琉球语书写系统

日语

外部链接

英语

Kunigami的Ethnologue报告

中琉球语的Ethnologue报告

Arakaki, Tomoko:Luchuan的观点和形式(PostScriptfile)

日语

网上琉球语教室

基本琉球语

琉球语字典，有发音例子。

Nakasone Seizen manuscripts（多为今归仁方言）

一个首里那霸方言拼字法和音系学

参考文献

大野晋、柴田武编‘岩波讲座 日本语11方言’岩波书店、1977年。

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