族源与历史

图瓦人事实上是蒙古勿日央亥部落的人，后泛指林中百姓。匈奴统治时期，该地已有少数住民，图瓦人先世是铁勒的都波（生活在东萨彦岭），与他们最接近的还有科里亚克族与楚科奇人等的古亚洲人，在汗国时代被征服，逐渐化，成为木马之一；回纥汗国时代，有部分回纥人被派到这里，因此图瓦人也有回纥人的部落。另外二支是弥列哥（蔑儿乞）、饿支。后被吉尔吉斯人统治。到蒙古汗国时代又被蒙古化（1207年与瓦剌部长忽都合别乞投降蒙古）。中国境内的图瓦人被官方登记为蒙古族。元朝有一秃马部，是林木中百姓，可能也是图瓦人前身。他们先是元代臣民，在明代他们是喀尔喀和托辉特部臣民。他们生活在萨彦岭至阿尔泰山。

图瓦人在元朝叫 图巴人 ，在元代阶级制度中属于色目人，速不台与者勒蔑也是出自兀良哈部。一些人认为图瓦是一个由过渡到蒙古的过渡民族。当时图瓦人有三支，其中一支是人数极少的 图法拉尔人 ，有数百人分布在伊尔库茨克州，他们的语言有古都波语的特色。蒙古人曾统治过他们，他们曾在19世纪末举行过反抗蒙古封建王公的起义。他们在文化、服饰、生活习惯上非常接近蒙古。

有证据显示，现代图瓦人是蒙古人、萨摩耶德人以及愒人的后裔。消亡了的南部萨摩耶德人，包括马托尔人、科依巴尔人、卡尔马立人等被东部图瓦人同化成为托德金、托法拉尔、索约茨、杜喀等部落。图瓦人伊尔吉特部也被认为是萨摩耶德人的后裔。另外，图瓦语中称呼叶尼塞河的词也被认为是源自乌拉尔语系萨摩耶德语支。图马特、明伽、蒙古什、萨尔察克等部被认为是源自蒙古人。

地理分布

现代图瓦人分为两大类：西图瓦人和托金斯克图瓦人（Тувинцы-тоджинцы）。 后者住在图瓦共和国的托金斯克区，约占所有图瓦人的5％。同时，在布里亚特共和国的也有少数和现代图瓦人拥有相近语言的民族，他们被称为奥卡图瓦人(Oka Tuvans)。

语言

图瓦人的母语为图瓦语，属于阿尔泰语系语族西伯利亚语支，是保留了较多古语成分的语言，与楚瓦什人有些相似。居住于俄罗斯的图瓦居民使用母语范围较广，形成了用斯拉夫字母拼写的书面图瓦语，且多兼通俄语。居住于中国的图瓦居民使用母语范围相对较窄，仅用于口语，尚无文字，居民多兼通哈萨克语、蒙古语。

宗教

不同于其他语族，图瓦人的宗教信仰多为藏传佛教。也有信萨满教。

文化

马上的图瓦人

图瓦人的文化特色较鲜明地表现在音乐上，他们拥有世界其他民族少见的“呼麦唱法”，即利用喉头压力产生不同频率的泛音，使得一人能够同时演唱多个声部。图瓦的呼麦歌唱家中，在世界范围内享有盛名的有：Huun-Huur-Tu合唱团、女歌唱家珊蔻·娜赤娅克。图瓦族分为两种类型，一种是山地、平原的畜牧业者（西部图瓦人）和高山森林中的狩鹿者（东部图瓦人）。他们按以前传统的方式生活：贩盐、游牧。

参见

唐努乌梁海

图瓦共和国

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