历史

南戏诞生于南北宋交接年间的浙江温州，故称“温州杂剧”或“永嘉戏曲”。元朝末年发展到巅峰，明中叶后逐渐被新兴的昆山腔所替代，并演化为明清的主要戏剧——传奇。

起源

据明代祝允明的《猥谈》记载：“南戏出于宣和之后，南渡之际，谓之温州杂剧”。而徐渭在嘉靖三十八年（1559年）完成的《南词叙录》一书中记载：“南戏始于宋光宗朝，永嘉人所作《赵贞女》、《王魁》两种实首之……其盛则自南渡，号曰‘永嘉杂剧’，又曰‘鹘伶声嗽’。”

北宋时的温州是繁荣的港口城市，南宋迁都临安（今杭州）后商品经济更加活跃。原本流行于农村民间的歌舞小戏和俚巷歌谣进入城市，业余戏班也成为职业剧团。在吸取了市民中流行的民歌小调或诸宫调、杂剧的长处后，形成了一种新的戏曲形式。

发展

早期南戏的创作者多为民间的“书会才人”，文字比较俚俗，保留了不少坊巷旧名和方言土语。在宋代，南戏流行于民间，不为士大夫所重视，甚至遭到禁止。理学家朱熹任漳州知府时，也曾禁止当地戏曲演出。现存的南戏剧本大多已经过明代文人的修改。

元代，南戏已走出温州等东部地区，流行于中国各地。南曲北上与北剧南下，南北交流的机会大大增加。北方作家参与了南戏声腔的改造和剧本的编写，杂剧演员也加入了南戏的演出，南北戏文的交流，为南戏和杂剧都注入了新的活力。南戏也在这个时期得到了高度发展，现存二百多种南戏剧目，绝大部分是元代的作品。

尾声

由元末至明嘉靖末年，南戏开始运用北曲，角色种类渐增，而文人雅士介入，最终使南戏转型，成为传奇。

自元末《琵琶记》后，南戏开始由民间的传唱文学逐渐变为文人的创作。明代流行的南戏声腔有海盐腔、余姚腔、昆山腔、弋阳腔，其中海盐腔在明中叶前势力最盛，弋阳腔长期流行于民间，直至清代；昆山腔在嘉靖间经过魏良辅改革后，成为文人士大夫的最爱。明代中叶以后，由昆山腔演唱的“传奇”兴盛，南戏在戏曲史上逐渐为传奇所取代。

体制

“南曲戏文”跟宋金“北曲杂剧”有很大不同，它在表演的体制与结构上都要比杂剧来得自由，可以根据剧情需要作不同选择，具备了戏剧的特征。

南戏的民间气息较强烈，而文人的气息较淡，多为反映家庭伦理问题的剧本。戏文的语言通俗，口语化，对出场人物的介绍方式有浓厚的话本小说痕迹。

剧本结构上，南戏没有固定模式，时间和空间靠唱、念和舞蹈进行转换，以人物的上下场为界，称“出”，可长可短，一个剧目可以是十几“出”，也可以多达四、五十“出”，接连演上几天。

曲调配合上，南戏没有严密的宫调组织，可以由主角主唱，也可以由配角演唱，再结合帮唱、接唱、对唱及合唱等形式的唱法与宾白、科介等手段将矛盾冲突贯串整个剧情中心。

南戏的舞台上，出现了“生”、“旦”、“丑”、“净”、“末”、“外”、“贴”等角色分制。全剧围绕“生”、“旦”正剧的表演展开故事情节，辅以“丑”、“净”、“末”的插科打诨，这是中国戏曲史上最早且完备的行当分配制度。

剧目

自宋元以来，有名目留存的南戏共238种，有残文佚曲流传的约为130多种，但现有完整剧本流传的仅19种。

《永乐大典戏文三种》中的《张协状元》是现存最完整的早期南戏剧本，创于八百年前南宋时期的温州“九山书会”，其开场的《满庭芳》词中写道：“这番书会，要夺魁名。占断东瓯盛事，诸宫调唱出来因”。

元末明初流行的《荆钗记》、《刘知远白兔记》、《拜月亭》和《杀狗记》合称“四大南戏”，是南戏在元末明初的代表作品。

《琵琶记》是南戏发展的顶峰，由温州瑞安人高则诚于元朝至正年间，依南宋流传的《赵贞女蔡二郎》戏文编撰而成。《琵琶记》在中国戏剧史上被称为“词曲之祖”，是南戏时代与传奇时代间的桥梁，对明代戏曲创作的影响非常深远。

其余有完整留本的南戏：《东窗记》、《破窑记》、《刘希必金钗记》。

重现于世

1920年代，当时在西欧游学的中国学者叶恭绰在伦敦古玩店中发现了1900年八国联军侵华时散失国外的《永乐大典戏文三种》（包括《张协状元》、《宦门子弟错立身》、《小孙屠》三剧），是目前保存的最早、最为完整的南戏剧本。

参考书目

孙玫：《中国戏曲跨文化研究》（北京：中华书局，2006），〈跨文化视野下的古代戏曲——以南戏和传奇为例〉，页51-128。

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