起源和演化

最早产于东南亚，在印度和孟加拉国从有刺或苦涩的野生黄水茄经过驯化后传向世界各地。中国可能是其第二驯化中心。现在的栽培种主要为圆茄子和长茄子。 世界各国多有栽培，但以亚洲产量最多。

形态

一年生草本至半灌木，高60～100cm。主根长圆锥形，白黄色，须根多数。幼枝，叶、花梗及花萼均被星状绒毛。茎直立，绿色或紫黑色，根部木质化，上部分枝。单叶互生，卵形至矩圆状卵形，长8～18cm，宽5～11cm，顶端钝，基部偏斜，叶缘常波状浅裂，上面深绿色，下面绿色；叶脉黑紫色，上面略凸，下面凸出，网脉明显；叶柄长2～5cm，棒圆形，深紫色。能孕花单生，花柄长约1～1.8cm，花后下垂，不孕花生于蝎尾状花序上，与能孕花并出；花萼钟状，直径约2.5cm，有小皮刺，裂片披针形；花冠辐状，直径2.5～3cm，裂片三角形，长约1cm；雄蕊5，着生于花冠筒喉部，花药长7.5cm，子房圆形。浆果较大，长圆形或圆柱状，紫色或白色，因品种而异，萼宿存，并随果长大而膨大。

分类与品种

紫长茄子 紫圆茄子 绿茄子 一般市面多为 屏东长茄、麻芝长茄

利用价值

它富含维生素、矿物质和碳水化合物。茄子含胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、黄酮类化合物、蛋白质。此外，还含磷、钙、钾等微量元素和胆碱、胡芦巴碱、水苏碱、龙葵碱等多种生物碱。尤其是紫色茄子中维生素含量更高。

  烤茄子

食用

食用方法多样，炒、烧、煎、蒸、拌、炝皆可。茄子富含黄酮类化合物，表皮和茄肉相连的地方，含量更丰富；茄皮含有多种有益人体健康的化合物，烹调时，不建议去皮。

传统菜肴有：茄盒、蒜泥拌茄子、酱爆茄子、肉片烧茄子、油焖糖醋茄子、鱼香茄子、椒盐茄饼、油焖茄子等。

地方名菜有，北京的“炒茄丝”、山西的“酱包茄子”、湖南的“怪味茄子”、广东的“鱼香茄子”、四川的“茄子海参”等。

  茄子花

药用

中医认为，茄子味甘性凉，有清热活血、止痛消肿等功效，主治肠风下血、热毒疮痛、皮肤溃疡。《食经》说茄子“主充皮肤、益气力、脚气。”《医林纂要》称茄子“宽中、散血、止泻。”但需要注意的是，茄子性寒，虚寒者不宜多食。

现代医学研究表明，茄子中含有维生素P，可增强细胞间的粘着能力，有防治微血管脆裂出血，促进伤口愈合的作用。可柔软血管壁，常吃可防治脑溢血、高血压、动脉硬化等症 。

主要虫害

一般于农业方面，茄子是比较好种植的，然而其害虫也不少，如：

蚜虫

十星瓢虫、十六星瓢虫、廿六星瓢虫等非食虫之瓢虫

金花虫(主要是宅泥虫、黄守瓜)

介壳虫

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