蝗虫
特征
后腿发达,用后腿可以跳比身体长数十倍的距离。为不完全变态昆虫,稚虫和成虫相似,只有翅膀有无的分别。后翅为半透明。一些种类的蝗虫翅膀退化变小,一些种类如菱蝗已丧失飞行能力。
体色有绿色和褐色,与种类无关;是生活环境的保护色。
蝗虫口大、下巴发达,以植物叶片为食,蝗虫喜食芦苇、稗、白茅、垂盆草及蒿类植物,虾须草和海蓬子。一些蝗虫种类是杂食性,也吃昆虫尸体,甚至连同类的尸体都吃。
一些种类的雄虫会发出声音吸引雌虫,但是是以磨擦翅膀和后腿发出声音,与蟋蟀用前翅的发音器官发音结构不同。
与螽斯、蟋蟀的不同
蝗虫身体细长,触角短。
蝗虫的耳朵不在前足,在和腹部之间。
蝗虫的雌虫的尾部有产卵管,不过不太突出。
蝗虫大部分的种类,雌虫的身体比雄虫大。
生活史
蝗虫是不完全变态的昆虫(卵、若虫、成虫)。卵产于土中,若虫和成虫在地上生活。
交尾结束后,雌虫的腹部可伸长约两倍,向土中产卵。卵被雌虫分泌的泡沫状物包起来,保护蛋不受季节的变化和干燥的危害;通常去年暖冬或寒冬不够长久,第二年蝗灾即颇严重。蝗虫喜旱怕雨,一旦天雨,翅膀沾湿不能觅食,往往会饿死。
刚孵化的幼虫仍包裹着薄皮,从土来后,开始在地面进行最初的蜕皮。幼虫没有翅膀。随着重复蜕皮,蜕皮共约五次,身体会逐渐变大,翅膀也会越来越明显。
进行最后的蜕皮后,成虫的翅膀伸长,雌虫的产卵管形成。交配时,雄虫会跳到雌虫背上进行交尾。
蝗虫的天敌是鸟类以及蛙类。
蝗害
蝗灾往往和严重旱灾相伴而生。大陆沙漠地带分布的蝗虫,有时候大量发生,形成大集团,使其路过的农作物受到毁灭性的伤害;而且一旦食物耗尽,在蝗虫的集团内也会发生同类相残的情况。不过,近年来农药大量地使用使得蝗害的发生频度降低了。
中国古代的记载
中国古代对蝗虫认知不多,故有“蝗神”的说法,又有“蝗鱼(虾)互化”之说,如:宋代陆佃的《埤雅》:“或曰蝗即鱼卵所化”,潘自牧的《记纂渊海》:“有蝗化为鱼虾”。李昉《太平御览》〈虾门〉记载:“蝗虫飞入海,化为鱼虾。”。李苏《见物》记载:“旱涸则鱼、虾子化蝗,故多鱼兆丰年。”。
自宋朝以后,对蝗灾有了较科学化的认知,并总结一些灭蝗的方法,如:鸣金驱赶法、捕击法、火烧法、沟坎深埋法、掘种法、以及趁清晨蝗翅露湿难飞用器具抄掠法等。明末徐光启撰有《除蝗疏》,疏中根据历史上从春秋至元朝记载的一百一十一次蝗灾分析,得到蝗灾“最盛于夏秋之间,与百谷长养成熟之时正相值,故为害最广”的结论。王鼎钧在回忆录提到抗战期间仍不时有蝗灾,最大蝗虫称为虫王,据说体型大如鸡,当时灭蝗的方式仍是千年来相沿的捕击法、火烧法。
中国古史有“蝗一夕抱草而死”的记载,如《旧五代史·五行志》载,乾祐二年(949年),蝗虫蔓延到宋州(今河南商丘),“蝗一夕抱草而死”。民国《高淳县志》卷十二:“同治四年十月,农工将毕,有飞蝗东来,坠落水成乡地方,来春蝗生遍野,不俟扑打,尽抱草而死。”这种“蝗一夕抱草而死”的记载殊为可议,有人认为只是官员为,但也有人认为当地植物有杀蝗效果,如周怀宇《隋唐五代淮河流域蝗灾考察》一文说:“在淮河流域的植物类中,也有杀蝗的草本植物……”,“宋州发现当地生长杀蝗的草本植物……”,也有人认为蝗虫的蝻及成虫也可发生疾病,由真菌感染,最后爬到草尖端,前、中足抱草而死,一般称此现象为“抱草瘟”,或吊死瘟(蝗霉病)。
蝗害预警及阻击
在中国,治蝗灭鼠指挥部的治蝗专家组负责将蝗害减至最小。为建立相应的监测防治机制,须留意适合飞蝗滋生的环境(比如滩涂的大面积增加),预测飞行能力强的蝗虫何时进入成虫期,以及预测受波及的地区。灭蝗手段有:使用灭蝗机械、飞机,人工化学方法,或者修筑禽鸟巢穴蓄养灭蝗禽鸟(新疆治蝗专家在2009年首次把粉红椋鸟及家禽如牧鸡、牧鸭等喜食蝗虫的禽鸟作为灭蝗主力)等。
食用
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供食用的蝗虫
蝗虫也是一种符合犹太教规的食物,常在饥馑下被穷人食用。此外日本的佃煮亦有使用蝗虫作为食材腌制。
其他寓意
“蝗虫”在上海、香港等地,也用作称呼外来的低素质人口。(参见:蝗虫论)
蝗虫由于侵害性大,在不同文化上均视为灾祸与毁灭的象征,如圣经《出埃及记》神以蝗灾打击埃及;《启示录》中以蝗虫比喻魔鬼。电影《驱魔人》亦有蝗虫袭击人的意像。
图集
参见
蝗虫霉
中国蝗灾史
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