任务

总览

会合-舒梅克号主要任务是以将近1年的时间绕行爱神星来研究它的结构。爱神星是一颗S-型小行星，大小为13× 13 × 33公里，是近地小行星中体积第二大的。会合-舒梅克号最初的轨道半径为200公里，后来轨道在2000年4月30日逐渐缩小为50 × 50公里，然后在2000年7月14日减少到35 × 35公里。这个轨道是以超过1个月的时间扩张至200 × 200公里，然后在2000年12月13日慢慢下降，变成35 × 35公里的逆行轨道。会合-舒梅克号最终在2001年2月12日降落于爱神星上。

一些科学家声称会合-舒梅克号最终的目标是发现地球上的陨石与爱神星之间的关连，因为一但科学家拥有爱神星足够化学成分的数据，就可以了解爱神星与其他S型小行星之间的关系，而这些陨石被认为是从S型小行星（也许是爱神星本身）上脱离出来的。会合-舒梅克号并没有证实或否定这个关联，让科学家感到满意。但是不可否认的，会合-舒梅克号的研究数据对于小行星领域的研究有极大的贡献。

前往爱神星

会合-舒梅克号于1996年2月发射升空

在三角洲7925-8运载火箭（一个三角洲二号运载火箭火箭引擎与9个捆绑式固体火箭助推器及Star 48（PAM-D）的第三阶段火箭）发射会合-舒梅克号后，它离开地球轨道，进入第一部分的巡航阶段。会合-舒梅克号大部分的巡航阶段处于最低限度的活动-“休眠”状态，然后在飞越直径61公里的小行星梅西尔德星的前几天结束休眠状态。

会合-舒梅克号所摄得的梅西尔德星照片

会合-舒梅克号在1997年6月27日以1200公里的距离在协调世界时12:56飞跃梅西尔德星，当时的速度为9.93公里/秒，并传回一些影像和其他测量数据。这次飞越探测贡献了500张照片，涵盖梅西尔德星60％的表面 ，并根据重力数据计算出梅西尔德星的大小与质量 。

会合-舒梅克号在1997年7月3日进行第一次主要的太空姿态调整。会合-舒梅克号的速度因此每秒减少279米，而近日点则从 0.99天文单位降低至0.95天文单位。而地球的重力助推则发生于1998年1月23日协调世界时7:23。当时会合-舒梅克号最接近的地球为540公里，并改变轨道倾角从0.5度增加到10.2度，而远日点则从2.17天文单位降低为1.77天文单位，更接近爱神星。

进入轨道

会合-舒梅克号所摄得的爱神星照片

会合-舒梅克号于2000年2月14日协调世界时15:33（美国东部时间上午10点33分）后进入爱神星的轨道，而会合-舒梅克号总共花费将近13个月的时间运行日心轨道，来逐渐进入爱神星的轨道。太空船会合爱神星的机动调整完成于2月3日协调世界时17:00，将太空船的相对爱神星的速度由19.3米/秒减缓至8.1米/秒。另一次机动调整则发生在2月8日，将相对速度略为增加至9.9米/秒。会合-舒梅克号分别在1月28日、2月4日与2月9日搜索爱神星的卫星，但是没有任何发现。这次探测是基于科学上的目的，并减轻与任何一个卫星碰撞的可能。会合-舒梅克号在2月14日进入321 × 366公里的轨道来绕行爱神星。然后太空船在7月14日慢慢进入35公里的圆形极地轨道。会合-舒梅克号在极地轨道上停留10天，然后在2000年9月5日回到100公里的轨道。10月中旬的一次机动调让太空船在10月26日协调世界时07:00在距离爱神星表面5.3公里的位置掠过。

绕行与着陆

会合-舒梅克号登陆爱神星的轨道

太空船在移动到200公里的圆形轨道后，接着将轨道从接近极地的顺行轨道移动到靠近赤道的逆行轨道。会合-舒梅克号于2000年12月13日回到35公里的低圆形轨道。从2001年1月24日开始，太空船开始一系列的近距离飞掠（约5至6公里）爱神星的表面，并在1月28日以2至3公里的距离通过该小行星。然后会合-舒梅克号在2月12日在协调世界时20:01左右（美国东部时间下午3时01分）缓慢降落到爱神星南部一个鞍形特征的地区。令科学家感到惊喜的是，会合-舒梅克号在降落后仍未损坏，着陆速度估计为每秒1.5到1.8米（因此会合-舒梅克号成为第一个软着陆在小行星上的探测器）。在深空网络延伸天线接收到讯号后，太空船的伽玛射线光谱仪重新规划来从大约4英寸的高度收集爱神星的数据，它的感应度在小行星表面比绕行轨道上更敏感10倍 。

在会合-舒梅克号关闭之前，科学家在2001年2月28日（美国东部时间）晚上7时接收到它发出的最后一个资料信号。2002年12月10日最后一次尝试与太空船连络并未成功 。

参见

太阳系探测器列表

参考资料

Text adapted from public domain NASAwebpage.

Trombka JI, Squyres SW, Bruckner J, Boynton WV, Reedy RC, McCoy TJ, Gorenstein P, Evans LG, Arnold JR, Starr RD, Nittler LR, Murphy ME, Mikheeva I, McNutt RL, McClanahan TP, McCartney E, Goldsten JO, Gold RE, Floyd SR, Clark PE, Burbine TH, Bhangoo JS, Bailey SH, Petaev M. The elemental composition of asteroid 433 Eros: Results of the NEAR-Shoemaker x-ray spectrometer. Science. 2000, 289 : 2101–2105. doi:10.1126/science.289.5487.2101 .

Zuber MT, Smith DE, Cheng AF, Garvin JB, Aharonson O, Cole TD, Dunn PJ, Guo YP, Lemoine FG, Neumann GA, Rowlands DD, Torrence MH.The shape of 433 Eros from the NEAR-Shoemaker Laser Rangefinder. Science. 2000, 289 : 2097–2101. doi:10.1126/science.289.5487.2097 .

Yeomans DK, Antreasian PG, Barriot JP, Chesley SR, Dunham DW, Farquhar RW, Giorgini JD, Helfrich CE, Konopliv AS, McAdams JV, Miller JK, Owen WM, Scheeres DJ, Thomas PC, Veverka J, Williams BG.Radio science results during the NEAR-Shoemaker spacecraft rendezvous with Eros. Science. 2000, 289 : 2085–2088. doi:10.1126/science.289.5487.2085 .

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。