历史

早在8000年前的新石器时代，随着陶器的出现，陶鼎作为一种重要的器形就随之出现了。在河南新郑裴李岗遗址、偃师二里头遗址，河北武安磁山遗址等多处新石器时代遗址都曾有陶鼎的出土。早期陶鼎的材质有红陶、夹砂红陶、灰陶、黑陶、白陶、夹砂灰陶等。陶鼎流行于新石器时代中晚期至夏商时期。随着青铜器的出现与发展，在贵族阶层，陶鼎逐渐被青铜鼎取代，而在平民阶层，直至东汉时期，陶鼎在日常生活中使用。东汉以后，陶鼎从生活中消失，但作为明器，仍被使用了很长一段时期后才彻底退出历史舞台。

相传，早在黄帝时代，就已经有了青铜鼎的存在。《史记·封禅书》中记载“黄帝采首山之铜，铸鼎于荆山治下。” 但《史记》成书于西汉，有关三皇五帝的论述多是传说，不足采信。仰韶文化庙底沟类型被许顺湛、黄怀信和韩建业等学者认为相当于黄帝文化，虽然庙底沟类型已确有陶鼎，且具有热锻铜器的能力，但应该并不具备铸鼎所需技术水平。考古上，铜鼎被认为最早铸造于夏朝晚期，也就是二里头文化时期，相距庙底沟类型已有1000多年的间隔。 1987年河南偃师二里头遗址出土的夏代晚期网格纹鼎，是迄今所见时代最早的铜鼎 。

在以二里岗文化为代表的商代早期，青铜器体制已经较为完善，仅铜鼎就已有大方鼎、圆鼎和扁足鼎等不同类型。该时期鼎的腹腔多圆而深，鼎耳则多为立于口沿上面的小型立耳 。三足两耳中的一足和一耳在同一条垂线上，且除扁足鼎外其他类别的鼎都采用中空的圆锥形款足。为了防止食物漏入锥足的足孔中，制作时会保留足内的内范，这反映了当时青铜铸造不成熟的一面。商代早期铜鼎都饰有纹饰，与夏代铜鼎少有纹饰形成了鲜明对比。纹饰多为兽面纹，也是旧称的饕餮纹。 商代中期，由于缺乏该时期铜鼎的大量或系统的发现，其发展仍难以全面分析。 与之相比，已出土的商朝晚期铜鼎就丰富的多。殷墟作为商朝晚期都城遗址，出土的青铜器不仅数量多，而且极具代表性。在殷墟中期，铜鼎出土数量渐多，仅妇好墓中就曾出土了一批形制较大的圆鼎和方鼎，而著名的后母戊鼎也是该时期的大型铜鼎之一。商人极为重视对鬼神和祖先的祭祀，这些大型铜鼎就是用于祭祀的礼器。殷墟晚期，铜鼎种类有所增多，鬲鼎盛行。 总的来说，殷商时期，方鼎大增，鼎腹变浅，两耳增大；由于浇筑方法的改进，柱足逐渐取代锥足，并有从短变长的发展趋势 。

名称

鼎上铭文中自我提及时使用的名称，根据考证，可达一百三十多种。

形制与分类

根据腹部形制的不同，鼎可以区分为盆鼎、罐鼎、鬲鼎、盘鼎、束腰平底鼎、方鼎等类型。按照鼎足部的不同，可分为锥足鼎、柱足鼎、扁足鼎等。鼎耳分为无耳、立耳和附耳等形式。

鼎与鬲的区别

鼎的常见器形为三足两耳或四足两耳，而鬲也有三足两耳或四足两耳的，因此两者需求从其他方面进行区分。旧说鼎是实足的，但实际上，鼎也有不少空足或半空足的，因此是否空足不是判断一器物属于鼎还是鬲的判据。所以将腹身与足明显分为两部分的称为鼎，将腹部与足部区分不明显的称为鬲。

列鼎制度

列鼎是人的地位和身份的象征。商代时，对表示王室贵族身份的列鼎，曾有严格的规定：士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，而皇储皇室天子才能用九鼎：

天子九鼎：牛、羊、乳猪、鱼、干肉、牲肚、猪肉、鲜鱼、鲜肉干。

诸侯七鼎：牛、羊、乳猪、鱼、干肉、牲肚、猪肉。

大夫五鼎：羊、乳猪、鱼、干肉、牲肚、猪肉。

士三鼎：乳猪、鱼、干肉。

士一鼎：干肉。

鼎之最

其他

闽语多将包括锅、炒锅在内的所有锅具都称为“鼎”，例如在闽南语中称为“tiann”，闽东语中称为“diāng”。

参考文献

宋应星. 天工开物. 公共版权图书. 宋.

参见

九鼎

青铜器

饕餮纹

注释

^ 上海博物馆1950年代自上海冶炼厂废铜中拣选所得青铜器中，有两件云纹鼎也被定为夏代晚期

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