分类

蛹分成三类，分别为：

离蛹：亦称自由蛹，样子长得跟成虫差不多，有点活动能力，会翻来翻去。如蜂或甲虫的蛹。

被蛹：翅和附肢都被包在一层膜中，活动能力极为有限（蚊蛹除外）。如蝴蝶、蛾、蚊的蛹(蚊蛹实际上归类于此，其颜色透明，类似离蛹，能轻易穿透蛹身看见内部结构)。

围蛹：本质是离蛹，但蛹体被末龄的幼虫硬皮包着。苍蝇的蛹是一例(部分蝇科的蛹颜色较透明，与蚊蛹一样皆能看见内部结构)。

过程

孔雀蛱蝶化蛹的情况

蝴蝶的蝶蛹就是一个蛹的例子，它是以毛虫所分泌的丝状垫及一系列在腹部的钩连系在平面上。蛾的蛹却多是深色，并且藏于地底下、或是由蚕所分泌的丝状蚕茧所包裹、或是藏于树叶堆下。成虫后，昆虫会用它们的荷尔蒙将蛹分开。就如蛾的成虫，会将茧割开，或是以分泌物将茧软化。

这个过程可以会很短，就如王蝶就只需2星期完成整个过程。蚊的蛹更只需一至四天便羽化。有些蛹的过程会进入休眠，避开冬季等日子，等待适合的季节。

医疗

银纹红毒蝶的蛹

蚕蛹

蚕蛹为蚕到蚕蛾蜕变的中间状态，油炸蚕蛹是一道菜肴，是下酒的佐菜。“清水蚕蛹汤”，有养颜健肾之效。蚕蛹中含有一种广谱免疫物质，可治疗高血压、高血脂、慢性肝炎，并可防治癌症。中医认为，蚕蛹性平味甘，具有祛风、健脾、止消渴、镇惊安神、益精助阳等功效。蚕蛹约在5-15天后孵出。

蜂蛹

蜂蛹、蝶蛹亦可食用，在中国食用蜂蛹历史久远，《礼记·内则》载“蜩、（蜂）鲜之，人君燕食。”，后汉张机的《神农本草经》中载有“蜂子味甘、平；主风头，除蛊（最毒的虫子）毒，补虚赢伤中（内脏），久服令人光泽，好颜色不老”，唐朝刘恂的《蛉表录异》提到“宣歙人好食蜂儿。”载有取食蜂子的方法。梁代《名医别录》中写道：“将蜂子酒渍后敷面令人悦白；蜂子能轻身益气，治心腹痛、面目黄；蜂子主治丹毒、风疹、腹内留热，利大，去浮血，下汁乳，蜂女带下病。”宋朝苏颂《图经本草》说：“在蜜脾中，如蚕蛹而白色。岭南人取头足未成者，油炒食之。”元吴瑞《食用本草》称“缫丝后蛹子，今人食之，呼小蜂儿。”有所谓的蜂蛹酒，内含人参、鹿茸、黄芪、阿胶等中药。墨西哥人喜欢在蜜蜂幼虫脾上撒盐和柠檬食用。

其他

《礼记》记载：“蚳醢以供天子馈食。”，蚳即蚁卵，蚳醢是周朝时采集蚁蛹加桂皮，姜末等制成，是帝王食补。唐代刘恂《岭表录异》卷下说：“交广溪峒间酋长，多取蚁卵，淘泽令净，卤以为酱，或云味酷似肉酱，非尊贵不可得也。”

河北人食用蝇蛆，云南哈尼人有道菜叫“肉芽”，即以蝇蛆为材料。其它，如蝉蛹（Cicada pupa）、蝉蜕（cicada nymph、 Cicada slough）等。

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