型态

外形像松树也有点像木麻黄，茎呈圆柱形，多分枝，长30-100厘米，直径2～8厘米，表面淡紫色或紫色，有纵条纹，体轻，质脆。绵茵陈多卷曲成团状，灰白色或灰绿色。茵陈蒿叶密集，或多脱落。叶二至三回羽状深裂，裂片条形或细条形，茎生叶一至二回羽状全裂，基部抱茎，裂片细丝状；头状花序卵形，多数集成圆锥状，长1.2～1.5mm，直径1～1.2mm，有短梗；总苞片3～4层，卵形，苞片3裂；外层雌花6～10个，可多达15个，内层两性花2～10个；瘦果长圆形，黄棕色。

药用成分

是治疗肝病的重要中药。入药部分为全草干幼苗， 含有6,7-二甲基七叶树内酯(6,7-dimethylsculetin)、a-蒎烯(Pinene)、茵陈二炔酮(capillin)、茵陈烯块(capillene)等化学成分。

中医所用的茵陈

“茵陈蒿”，始见于《神农本草经》。根据《中国药典》记载，“茵陈”为菊科植物滨蒿（猪毛蒿）（Artemisia scoparia Waldst.et Kit.）或茵陈蒿（Artemisia capillaries Thunb.）的干燥地上部分。春季幼苗高6－10cm时采收的习称“绵茵陈”（即滨蒿与茵陈蒿带有白色或灰白色绒毛的植物幼苗）。

中医认为气芳香，味苦微寒，归脾、胃、肝、胆经，有清湿热，退黄疸的功效。用来主治黄疸尿少、湿疮瘙痒、黄疸型传染性肝炎等症状。用量一般为10－15克。

中医师认为茵陈可促进胆汁分泌，有利胆作用，故能退黄；另外，胆汁可刺激肝细胞再生，对保护肝脏非常重要，是保护肝细胞的良药。现代药理研究也证明，茵陈有显著利胆、解热、保肝、降血压效果，对结核菌也有抑制作用。

其他用途

在过去蚊香和杀虫剂未普及时，老一辈的人常将茵陈蒿的茎叶晒干，扎成一束束，放在打过洞的铁罐子里，傍晚时分在房间或禽畜的栏圈里点着，用以驱蚊，人畜都可以有好眠，后来因杀虫剂普及被遗忘。

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