情节

主人公欧内斯特出生于一个牧师家庭。他常在父亲西奥博尔德的威逼下去背诵主祷文和忏悔词，经常受到毒打。欧内斯特无力反抗，在父亲命令下担任了教职。西奥博尔德阻止欧内斯特与任何女性交往，认为女人是“一种神秘的生物”，和男人相比，“作风不同”、“思想也不同”。欧内斯特在父亲影响下“号召那些犯罪的人立意悔改”，当他想尽办法去败坏梅特兰小姐的人品道德，结果被捕入狱。然而，欧内斯特在面对困境时，其内心深处产生了朦胧的道德情感。他在狱中度过的这段时间，“原曾以为是一种不可名状的不幸，现在却感到这是上天赐予的莫大福分”，认为正是自己“反思和道德成长的最佳契机”。他开始“不再老是想到过去的不堪，而是更多的想到如何去迎接未来”，察觉到与父母断绝关系是唯一的出路。在出狱不久，欧内斯特遇见了女仆艾伦，与其同居。可是艾伦酗洒，并一次又一次地欺骗欧内斯特。他想尽办法来改变艾伦，但无济于事。欧内斯特本可以结束两人之问这种痛苦的生活，可是由于责任心的驱使，他不得不去完成一个作丈夫、父亲应尽的职责。最后艾伦重婚，欧内斯特得到解脱，把子女交由他人抚养，希望“在那里他们将不会由于被勾起虚假的希望，最后陷入难堪的痛苦之中去”。最终，主人公选择了自己愿走的路，按照自己喜欢的方式去生活。

参考文献

^Shaw, George Bernard．Major Barbara：First Aid to Critics[M]．New York：Brentano"s，1906．p172

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