背景

  中世纪表达封建社会三个领域的图示，最上端是自然领域由圣职(the clergy)统领、在其下人世领域由国王及贵族(the nobility)统领、人世间的庶民(commoners)领域是被统治的劳动阶级，构成封建社会运作阶层

1789年5月5日已经一直呼吁要求召开1789年法国三级会议，以应对法兰西的金融危机，但很快地就陷入对它的自身结构的争论。已经选出代表它们各自领域等级的成员：第一级是圣职人员，第二级是贵族）和理论上第三级的平民，但在实际的运作中都是由资产阶级作为所有平民的代表。 第三级已被授予“双倍的代表”，也就是说---比其他的等级代表人数多一倍---但在1789年5月5日开幕式上，他们被告知，所有的投票将是“加权数”不是“按人头数“，也就是说---第一级及第二级各有一票，第三级有两票---因此他们的双倍的代表人数所代表的”权力”是毫无意义的。他们拒绝这种安排并着手单独集会。

三个等级间的穿梭外交一直持续到5月27日都没有结果;5月28日，第三级的代表就开始他们自己的集会， 1789年6月10日，作为第三等级代表的天主教会神父约瑟夫·西哀士先前发表的 什么是第三等级? （ 英语 ： What is the Third Estate? ） 的小册子鼓舞了第三级的代表成立”公社”（“Communes”），开始自称为国民议会。6月13日，这群体独立于其他的第一及第二级的代表，进行他们的“权力验证”，邀请其他两个等级代表参与，但不会等待他们，逐渐有一些贵族和绝大多数的神职人员和其他的代表，如农民加入他们，由6月13日至6月17日完成了“权力验证”程序。 声称他们以代表人数做为投票的依据，是人民的代表，不再是领域等级的代表 ，这个声明改变了1789年法国三级会议根本的性质。

大会召开

这个新创建的议会本身立即依附于资本家---国债所需要资金的信贷来源---和普通百姓。他们整顿了公共债务，并宣布现行所有的税赋是被非法强加的，但，仅是在议会继续开会的清况下，暂时的认可了这些相同的税负。这恢复了资本家的信心，议会会期的维持与他们的利益有着重大关联。至于老百姓，议会设立生活委员会，来处理食物短缺问题...

国王的抗拒

雅克·内克尔，路易十六的财政部长，早些时候曾建议国王召开”皇室会议”( Séance Royale )，企图调和分裂的等级。国王同意; 但这三个等级都没有被正式通知决定召开”皇室会议”。所有的讨论都被暂时搁置，直到”皇室会议”的召开。

第一及第二等级利益的纠葛，使事件的发展很快就压倒了雅克·内克尔研拟的复杂方案，屈服于”公社”（“Communes”）某些方面的坚持。 国王路易十六对雅克·内克尔的建议不再采纳，在皇室内庭 枢密院 （ 英语 ： Conseil du Roi ） 的影响下，意图将解决方案移转到三级会议，撤销前令，命令分离各等级，并强制改革恢复旧制度三级领域会议的效力。6月19日，他下令关闭 国家展厅 （ 法语 ： Salle des États ） ，这是国民议会集会的大厅，而且他留在 马尔利城堡 （ 英语 ： Château de Marly ） 几天，准备他的演讲稿。 1789年6月20日天雨，不能入内的代表们在议会主席让·西尔万·巴伊带领下转往室内网球场集会，发表影响深远的网球场宣言，宣称国民会议会不会解散直到法兰西宪法的建立。

对抗与承认

两天后，网球场的使用权被剥夺，国民议会在圣路易教堂集会，在那里绝大多数神职人员代表加入他们：努力恢复旧等级制度只是更加速了事件的发展。6月23日，按照他的计划，国王终于对所有三个领域等级的代表发表演讲，他得到死静沉默的回应。最后，他命令所有代表解散。圣职和贵族代表遵守; 第三级人民代表依然沉默的坐着，终于米拉波打破沉默，他的简短讲话达到高潮，“一支军队包围了议会！国家的敌人在哪里？我们的大门是否就如同喀提林的阴谋呢？ (I.E. 典故是公元63年喀提林意图刺杀执政官西塞罗，被发现依然参加议会辩解) 我的要求，以你自己的尊严，你的立法权，将你自己依附于你的宗教誓言内。这些都不允许你解散议会，直到你建立了宪法。“ 代表们的立场很坚定。

那天，内克尔在皇室宴会缺席是很显眼，他于1788年被召回获得国民议会的青睐，他发现自己失宠于国王路易十六。那些在圣路易斯教堂加入的神职代表也留在国民议会; 四十七名贵族代表，包括奥尔良公爵，很快也加入他们。法兰西军队开始由各地大量抵达巴黎和凡尔赛宫。6月27日，虽然军队反政变的可能性甚嚣尘上，皇家党已公开的让步。

6月23日的”皇室会议”( Séance Royale )，国王认可”恩准”( Charte octroyée )是确实的，但传统的局限，分开审议的权利依然由三个阶级单独行使，这宪法形成虚经三个议院的讨论。这样的安排导致失败; 很快地那些观望的贵族代表，应国王的要求加入了国民议会。领域三等级会议已不复存在，已成为国民议会。1789年7月9日以后，国民议会正是该名为国民制宪议会，然而这单一的机构是包括先前相同的代表，分别由不同的等级选出来的，完全实现了当初第三等级坚持以”代表人数做为投票依据”的主张。

重新组建

支持的讯息从巴黎和其他法兰西各城市涌入国民议会。1789年7月9日，国民议会，自身再重新组建成为国民制宪议会，正式向国王请愿以礼貌但坚定的措词，要求撤除军队，包括比法兰西军队更服从国王的外国军团，但国王路易十六宣称只有他才能够在紧急时下判断使用部队，并向他们保证军队的部署作为一项严格的预防措施。国王路易“建议”国民制宪议会迁往法兰西东北部瓦兹省的努瓦永或埃纳省的苏瓦松：这就是说，将它放在两个部署的军队之间，并剥夺了巴黎人民的支援。 1789年7月11日，内克尔发表不准确政府的债务并公之于众，国王开除他，彻底该组财政部。 第二天，巴黎人民得知这个消息，在加上相互间的不信任，推测国王路易的目标将对国民制宪议会才取行动，巴黎人民开始公开爆乱。7月14日，暴徒攻击储存大两武器及弹药，也是王权象征的巴士底监狱，经过几个小时的战斗，攻占巴士底狱，开启了法兰西的革命。

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