历史

辑佚起源于何时，学术界有不同的说法。有些学者认为可以追溯到魏晋甚至更远古的时候，但是学术界一般认为有明确目的和理论指导的辑佚活动起于宋代。

作家鲁迅也曾从事辑佚工作，辑出《会稽郡故书杂集》、《古小说钩沉》等书。

南宋时期，王应麟通过辑佚，整理出郑玄的《周易注》、《尚书注》和《三家诗》辑本，有学者认为这是有意识的辑佚的起源，并且认为王应麟是辑佚的开创者。这种说法得到了许多学者的认同。同时期的郑樵在《通志·校雠略》提出“书有名亡实不亡”的观点，被认为是在辑佚学发展初期所提出的指导性理论。但也有学者认为郑樵的这种说法有“言之过易”之嫌。

清代中期，在文字狱的高压下，一批学者借考据以遁世，躲进小楼成一统，埋首旧纸堆。在这段时期，乾嘉汉学得到蓬勃发展，辑佚也成为了一门显学。这段时期的民间辑佚代表作有由马国翰辑出的《玉函山房辑佚书》、由黄奭辑出的《汉学堂丛书》、由严可均辑出的《全上古三代秦汉三国六朝文》等等。

另一个对清代的辑佚活动产生巨大影响的事件是乾隆年间《四库全书》的修撰。乾隆三十八年，安徽学政朱筠奏请从内库所藏的《永乐大典》中辑出佚书。在乾隆皇帝的首肯下，《四库全书》的编撰们，从《永乐大典》中辑出经部书籍66种、史部书籍41种、子部书籍130种、集部书籍175种，合共375种，4926卷。今天《四库全书》中所有标有“永乐大典本”的书籍，都是通过辑佚的方法，从《永乐大典》中辑出的佚书。

近代以来，汉学学者也多有辑佚之作，如罗振玉曾根据敦煌文书，辑出《鸣沙石室佚书》、《鸣沙石室遗书续编》等书，鲁迅曾辑出《会稽郡故书杂集》、《古小说钩沉》等书，赵万里曾辑出《大元一统志》、《析津志》等书。

类型

辑佚的类型根据不同的分类依据，有不同的说法。

从所要辑佚的文献类型划分，辑佚可以分为辑佚书、辑佚文和辑佚诗三种。因为辑佚文和辑佚诗的数量极少，所以辑佚通常是指辑佚书。

从所要辑佚的文献存世情况划分，辑佚也可以分为三类。第一类是全书已经完全亡佚，通过辑佚，让失传的文献重现于世；第二类是全书基本存世，但有少量缺失，通过辑佚，把缺失的部分补全；第三类是全书已经完全亡佚，但是还有前人的辑本存世，通过辑佚，把前人辑本漏辑的部分补上，让辑本更加完善。后两类辑佚是广义的辑佚，它们的实质是补遗。

方法

辑佚的具体方法学术界有不同的说法，但是就大致的阶段而言，辑佚的全过程可分为准备、辑录、整理和综结四个阶段。准备阶段主要是指确定古籍是否佚失，以及确定辑佚的材料来源；辑录则是指将分散在不同书籍的佚文加以收集；整理主要解决佚文的编排次序，对佚文进行校勘、补缀和辨伪。综结则主要进行确定编目和编制索引的工作。

材料来源

辑佚的材料来源很广，类书、古注、史书、地志、字书、杂钞、金石、书目、报刊，甚至日记、书信、档案等等，凡是有转引佚书的文献，都可以作为辑佚的材料来源。

但是，在具体的辑佚上，不同的书籍，佚文可能藏身的材料来源往往具有一定的规律性。比如上古时期的书籍，大多散见于诸子百家的著作和汉代的笺注里面，两汉三国时期的书籍大多散见于唐代的义疏里面。把握这些规律，能够更加高效地确定辑佚的材料来源。

意义

通过辑佚，可以让已经佚失的古文献重现于世，有利于文献的保存和流通。比如二十四史中的《旧五代史》在清代已经佚失，但是通过对《永乐大典》的辑佚，今天的我们才有幸能够看到了这部长达一百五十卷的恢宏巨著。同时，通过辑佚产生的辑本，也为学者提供的较为可靠的文字材料，节约了学者检索文献的时间。

通过辑佚活动的实践和对辑佚学的研究，可以推动校勘学、训诂学、考据学、注释学等相关学科的发展。学者在从事辑佚的过程中，也可以在这些方面得到充分的锻炼。

日本辑佚

在日本，也利用辑佚的方法来研究和收集古代的资料。例如古风土记，据称原有四十八国风土记，如今完整保存的只有《出云国风土记》，而《播磨国风土记》、《肥前国风土记》、《常陆国风土记》、《丰后国风土记》等书则留有残章；其余有约三十国风土记以佚文方式流传至今，但有人认为这部分佚文中可能有成文于奈良时代的部分。又如日本后纪，至15世纪初时尚有40卷，完整流传至今的仅有10卷，其余部分零散地以佚文方式存在。

参见

目录学

校勘学

训诂学

考据学

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