分类

倡导团体可以分为经济性利益团体和公共利益团体（public interest group）。

前者关心的乃是成员的经济利益，这类的团体皆为功能性的组合。他们成立的目的是旨在团结该阶级或组织的力量来保障自身利益，并且为该阶级或组织提供讨论和交流的平台。其中最主要的类型，是商人、、农民组成的各种团体，诸如商会或工会，其次是各种专业人员所组成的团体，如医疗学会、教育人士协会等。

后者主要是争取其成员非经济性的共同理想，他们成立的目的主要是争取公共利益或透过成立利益团体来向大众推广其理想。英国学者称这类团体为促创团体，以别于一般的经济性利益团体。环保组织、争取妇女权益及主张保障弱势社群的组织均属于公共利益团体。

左右政府决策的方法

与政党的诉求目的是取得政权不同，一般而言，不同类型的利益团体会透过影响政府决策来保障其自身利益。

利益团体会以以下方法影响政府决策，如：

1.游说:在现代民主国家，游说为利益团体最重要与最直接的活动方式。是指利益团体以文字、一词向政府官员表达个人或团体对政府政策的意见，借此影响立法与政策的制定之行为。 2.宣传:设法影响社会以获得民众的支持与同情，便成为利益团体活动的重要方式之一。这类工作通常是由受过专门训练的人员或公共关系专家透过各式各样的传播媒体，以文字、图画、广告或活动等方式，来增加民众对于其目标之认同与支持。 3.助选:利益团体虽不推举公职候选人，仍可透过各种助选方式帮助候选人当选后履行承诺。部分利益团体利用"政治献金"左右候选人的政见，企图影响选举的结果。此外，助选方式还包括动员该团体成员投票支持或为其义务宣传等。 4.集会:是民主国家中保障的一环，透过这样的动员、直接参与的方式，可以增强团体成员的向心力，并借由大众传播达到宣传效果，进而汇聚民意向政府施压、迫使政府让步。 5.司法途径:利益团体也可能采取司法诉讼或声请大法官释宪来表达诉求，以连署的方式要求立委声请大法官释宪。经由法院判决或释宪结果，不仅能争取到特定权益，还可能引起关注而提高能见度。 而利益团体运作的成效，取决于本身的组织资源(包括内部资金、人力的多寡)、内部成员的向心力、领导者的风格、组织内部是否了解行政与立法机构的运作模式，以及组织本身在政府部门的信誉等因素。

影响力

以下为影响利益团体影响力的因素：

组织及动员能力

领导能力

公众支持度

财政资源

社会地位

与政府的关系；如与政府关系密切或与执政党的政治理念接近者较易保障其利益

功能

代表及反映社会中不同阶级的利益及意见

监察政府运作：部分利益团体在立法机关中拥有议席，有必要代表公众监察政府的决策，如指出政府政策的流弊，并向政府施压。

推动公民意识及教育公众：利益团体会制造话题，以图引起社会关注，并从中教育相关的知识

提高政府问责性

提供参与社会事务的机会

推动民主及发展

促进社会多元化及自由化

参见

政治参与

参考资料

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