迁徙和冲突

由于某些未知原因(可能是气候变化),大约在公元前120—115年, 辛布里人离开了他们在日德兰半岛、斯堪的纳维亚南部以及波罗的海附近的老家，向东南方向迁移并迅速加入了同属日耳曼人的邻居条顿人和阿姆布昂人。 在沿易北河南下之路被波伊人(Boii)阻断之后，日耳曼三族穿越波西米亚森林进入多瑙河流域并打败了斯科迪斯克人(Scordisci)。前113年他们到达了诺里库姆，惊动了罗马的盟友陶里斯克人(Taurisci)。在认识到无法独自赶走这些入侵者后，陶里斯克人向罗马求援。

初次击败罗马

次年，罗马执政官克奈乌斯·帕皮里乌斯·卡尔博（Gnaeus Papirius Carbo）带着军团来到诺里库姆，展示了罗马的武力并要求辛布里人及其盟友马上离开诺里库姆行省。辛布里人起初和平地答应了罗马的要求，但很快发现罗马执政官在设伏对付他们，这种背信弃义激怒了他们，战争随即爆发。在这场诺里亚战役(Battle of Noreia)中，罗马军队几乎全军覆没，执政官本人也差点殒命于此。

入侵高卢

由于某些未知原因，日耳曼三族并未南下意大利，日耳曼三族向西穿越阿尔卑斯山进入高卢。前109年，他们入侵了罗马行省纳尔榜高卢，并在罗纳河战役中打败了执政官马尔库斯·尤尼乌斯·西拉努斯(Marcus Junius Silanus)率领的军队。前107年，他们在穿越阿尔卑斯山时的盟友提古林尼人在波尔迪加拉战役(Battle of Burdigala)(位于今波尔多)中击败罗马军队并杀死执政官卢基乌斯·卡斯·隆吉努斯(Lucius Cassius Longinus Ravalla)。

阿劳西奥灾难

前105年，朱古达战争已经结束，罗马这年的新执政官克 奈乌斯·马尔利乌斯·马克西姆斯 （ 英语 ： Gnaeus Mallius Maximus ） 与上一年的执政官 昆图斯·塞尔维利乌斯·卡埃皮奥 （ 英语 ： Quintus Servilius Caepio ） 集结了布匿战争之后最大规模的罗马军队，决心一鼓作气消灭这股在北方威胁着的蛮族。这可能是罗马有史以来动员的最大规模军事力量，包括八万正规军，数万随军奴隶与辅助联盟部队，只不过这十万大军分属两个关系十分不和的统帅麾下。

两个相互猜忌的统帅将他们的军队各自驻扎在罗纳河的一边的军营中，位置靠近今天的奥朗日，这造成了两军难以相互支援。10月6日，卡埃皮奥不自量力的单方面进攻，使日耳曼人横扫了他的军队和营地，留下来的马克西姆斯那孤立无援、士气低落的军队也很快被全歼。数万罗马军在其营地中被杀害，只有卡埃皮奥、马克西姆斯等几百罗马人渡河逃离。 阿劳西奥战役 （ 英语 ： Battle of Arausio ） 是罗马共和国自坎尼之后的最惨烈的失败，事实上其战役损失与长期影响还远超后者。对辛布里人和条顿人来说，这无疑是一场巨大的胜利，但奇怪的是他们没有立即去进攻罗马，辛布里人反而转战西班牙，条顿人仍然留在高卢。为什么他们再次放弃入侵意大利至今仍是一个谜，也许他们认为高卢和西班牙更容易掠夺，也可能是他们在战斗中由于其鲁莽的进攻也蒙受了一定的损失，以至于他们自认为暂时还无法在罗马人的土地上击败罗马人。特奥多尔·蒙森这样描述他们的战斗方法：

由于战术上有这些缺点，他们不得不依靠他们的数量优势和那无畏的勇气，以及罗马指挥官的失误带来胜利。不幸的是，他们即将遇上罗马史上最伟大的统帅之一与其训练的更可怕的罗马军团。

马略挂帅

阿劳西奥战役的惨败震惊了罗马， terror cimbricus 成为一时显词。在恐惧与绝望的气氛中，辛布里人随时可能兵临罗马城下。在此危难之时，朱古达战争的胜利者盖乌斯·马略从努米底亚返回，毫无悬念地当选执政官。由于罗马军队的主力已在阿劳西奥覆没，马略被给予自己训练军队的权利以应对当前危机。

此前，罗马的军队是由拥有土地，能自购装备的男性公民应征入伍组成。马略将其改为可由无土地的身强力壮者志愿入伍的募兵制，以解决兵源匮乏问题。他还提高了武器装备及训练水平，并改进了指挥结构，以步兵队作为罗马军团的主要战术单位。同时也给与每个战斗单位自己的军旗和标志，特别是代表了军团荣誉的 鹰旗 （ 英语 ： Aquila (Roman) ） ，决不能落入敌人手中。

当惊慌失措的罗马元老院和人民给马略权利去建立自己的军事力量时，辛布里人、条顿人的错误也给了他完成改革所需要的时间。他们很快就要迎来组织严明、训练有素的专职士兵和他们才华横溢且残酷无情的统帅。

转折点

影响

辛布里人的名字并没有从此在历史上抹去。直到一世纪，仍有小部分条顿人和辛布里人居住在日德兰半岛北部、斯堪的那维亚半岛南部和波罗的海沿岸。 还有部分与他们的同盟波伊人混居, 一些散居在高卢南部的人的后代还在高卢战争中对抗马略的侄子凯撒，据说还有一些被卖为角斗士的后代参加了斯巴达克斯起义。

这场战争对罗马在政治上也有持续性的影响，辛布里战争刚一落幕，马略和苏拉之间就有了分歧，最终导致了罗马的第一次大规模内战。另外，Vercellae战役取得胜利之后，首次在没有得到元老院许可的情况下，马略就把罗马公民权授予了他的意大利盟邦士兵，并解释在战役的嘈杂环境下，他无法分清罗马士兵和意大利盟邦士兵的声音，因而难以区分战功。从此以后，所有的意大利军团也都成了罗马军团，意大利半岛的盟邦城市也逐步开始要求在共和国的对外政策中的更大的发言权，最后导致了同盟者战争。

参考文献

Mommsen, Theodor, History of Rome , Book IV "The Revolution", pp 66–72.

Dupuy, R. Ernest, and Trevor N. Dupuy, The Encyclopedia Of Military History: From 3500 B.C. To The Present. (2nd Revised Edition 1986) pp 90–91.

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