背景

公元第一世纪， 以弗所凭着巫术、魔术、占星术和对生育女神亚底米的崇拜而闻名遐迩。在神像的周围矗立着一座堂皇华丽的神殿。这座神殿被誉为古代世界的七大奇观之一。根据19世纪在该地出土的文物显示，这间庙宇建于一片阔约73米，长约127米的地台上。神殿本身阔约50米，长约105米。它包括100条高约17米的大理石柱子。殿顶由大片白色大理石铺成。据说石与石之间的接缝不是用灰泥而是用黄金接合。神殿吸引了普天下的游客。每逢节日，成千上万的游人就会蜂拥进城。以弗所的银匠向游客兜售亚底米的小银龛作为纪念品，这门生意可谓利市三倍。

保罗在第二次海外传道旅程期间曾于以弗所稍作停留，向当地的人传道，然后把亚居拉和百基拉留在那里继续工作。保罗在他的第三次传道旅程期间重回以弗所，在那儿逗留了三年左右，对许多人传讲“这道”。保罗在以弗所的时候辛勤工作。贝利(A. E. Bailey)在他的著作《圣经时代的日常生活》中写道：“保罗通常习惯从日出直至上午11时干活儿。到这个时辰推喇奴已经教完书， 于是保罗就从上午11时至下午4时在学堂里传道，并且和助手开会。……最后，从下午4时直至深夜，保罗逐家逐户地传福音劝人归信。（徒20：20，21，31）我们不禁奇怪他怎有时间吃饭睡觉。”——

由于保罗热心传道，揭发了在崇拜中使用偶像的谬误，结果激怒了制造和贩卖偶像的人（例如银匠底米丢）。 保罗终于在一片鼓噪骚嚷中离开这城。

当时保罗正首次被囚于罗马，时间大约是公元59－61年。他已向凯撒上诉，现正在士兵看守之下等候审讯。虽然如此，他仍有自由从事某些活动。

成书

根据传统，使徒保罗在罗马的监狱中写了这封信(约公元62年)，和有着许多相似点的歌罗西书以及腓利门书为同一时期的书信。1792年开始，一些学者质疑本书是否为保罗所作 ，怀疑是有其他受保罗影响的基督教作家在公元80年至100年间托保罗之名所写。

作者

保罗在信的起首即表明自己是执笔者，此信是写给以弗所人，并且四次直接或间接提及自己“为主被囚”。迄今发现最早的几部圣经正典均有收录以弗所书，推估于公元200年左右写成的切斯特·贝蒂纸莎草纸抄本第2号(P46)共有86页是含有保罗书信的内容，其中包括致以弗所人书全书，可见当时以弗所书已被收入保罗书信之中。

早期的教父与教会作家皆认为这封信是保罗写给以弗所人的。例如：

初代教会的教父们，包括罗马的革利免(公元?－100年)、安提阿的伊格那丢(公元67－110年)、罗马的黑马(约公元100-140年)、坡旅甲(公元69－156年)，都认为使徒保罗为以弗所书的作者。

公元第二世纪的伊里奈乌斯引用以弗所书5：30如下： “正如蒙福的保罗在致以弗所人书中所说的一样，我们是他身上的肢体。” 生于同一时代的亚历山大的克雷芒在报告中引述以弗所书5：21说： “因此他也在致以弗所人书中写道： 当存敬畏上帝的心， 彼此顺服。”

奥利金在公元第三世纪上半叶的写作中则引用以弗所书1：4说： “但使徒也在致以弗所人书中用同样的措辞说： 他在创世之前已拣选了我们。”

另一位早期基督教历史（约公元260－342年）权威优西比乌斯也把以弗所书列入圣经正典之中。其他早期基督教作家大部分也都曾引证以弗所书，并视之为上帝所感示的圣经的一部分。

怀疑保罗是以弗所书作者的论点则有:

现存最早的几本重要抄本，如切斯特·贝蒂纸莎草纸抄本第二号、 梵蒂冈抄本第1209号及西奈抄本在本书的第1章第1节都没有“在以弗所”这几个字， 没有表明这封信是写给谁的。

保罗在信中没有个别地问候一些以弗所教会的成员，只是直接对所有人问安，也没有提及自己在以弗所教会的经历（保罗曾在那里劳苦三年）。

信中的一些语词看来，作者和收信人间似乎只有间接的认识。这使有些人猜测此信可能是写给别处的人的，或至少是一封传阅的信件，写给小亚细亚各群会众的，包括以弗所会众在内。

圣经学界处理保罗书信作者问题的四个理论:

传统观点认为本书为使徒保罗所写，支持此论点的学者包括Frank Thielman, Ezra Abbot, Asting, Gaugler, Grant, Harnack, Haupt, Fenton John Anthony Hort, Klijn, Johann David Michaelis, A. Robert, André Feuillet, Sanders, Schille, Brooke Foss Westcott, Theodor Zahn等。

第二种观点认为本书是由使徒保罗与另一位作者交错写成，持此论点的学者包括Albertz, Benoit, Cerfaux, Goguel, Harrison, H. J. Holtzmann, Murphy-O"Connor, Wagenfuhrer等。

批判的观点认为本书不可能是保罗所写，支持的学者包括Allan, Beare, Brandon, Bultmann, Conzelmann, Dibelius, Goodspeed, Kilsemann, J. Knox, W.L. Knox, Kümmel, K and S Lake, Marxsen, Masson, Mitton, Moffatt, Nineham, Pokorny, Schweizer, J. Weiss等。

另外一些学者认为缺乏决定性的证据做判断，包括Cadbury, Julicher, McNeile, Williams等。

早期手稿中缺乏可以证实此书是写给以弗所教会的资料，可能导致了在第二世纪首先编辑《新约圣经》(对比论)的异端—马吉安主义，他们认为这封信是写给老底嘉教会。这个观点在传统和之后也不少见，认为本书与约翰启示录当中提到老底嘉教会的社会背景很相似。

纲目

壹 引言　一1～2 贰 教会在基督里所得的福分与地位　一3～三21 一 神给教会的福分　一3～14 1 父的拣选和豫定，说出神永远的定旨　3～6 2 子的救赎，说出神永远定旨的完成　7～12 3 灵的印记和凭质，说出神所完成之定旨的应用　13～14 二 使徒为教会得启示的祷告　一15～23 1 使徒为教会的感谢　15～16 2 使徒为教会的祈求，要圣徒看见：　17～23 a 神呼召的盼望　17～18上 b 神在圣徒中之基业的荣耀　18下 c 神向着我们的能力　19～21 d 教会─身体，基督的丰满　22～23 三 教会的产生与建造　二1～22 1 教会的产生　1～10 2 教会的建造　11～22 四 恩典的管家职分，与关于教会之奥秘的启示　三1～13 1 管家的职分　1～2，7～8，13 2 奥秘的启示　3～6，9～12 五 使徒为教会求经历的祷告　三14～19 1 要圣徒得加强到里面的人里　14～16 2 要基督安家在圣徒心里　17上 3 要圣徒领略基督的量度　17下～18 4 要圣徒认识基督的爱　19上 5 要圣徒被充满，成为神的丰满　19下 六 使徒为着神在教会中，并在基督里得荣耀，向神的赞美　三20～21 参 教会在圣灵里需要的生活与职责　四1～六20 一 在基督身体里需要的生活与职责　四1～16 1 保守那灵的一　1～6 2 恩赐的尽功用，与基督身体的长大并建造　7～16 二 在日常行事上需要的生活　四17～五21 1 基本的原则　四17～24 2 生活的细节　四25～五21 三 在伦常关系上需要的生活　五22～六9 1 妻子与丈夫之间　五22～33 2 儿女与父母之间　六1～4 3 奴仆与主人之间　六5～9 四 对付属灵仇敌需要的争战　六10～20 肆 结语　六21～24 一 推荐　21～22 二 祝福　23～24

主要内容

上帝的旨意是要通过基督促成团结合一

（覆盖经文第1章1-2章22）。在以弗所书的开头，使徒保罗问候各人。这卷书信的特点，是从神永远的定旨，从永远，以及从天上说起，立意颇为高远。

因上帝的荣耀和仁慈，愿人都祝颂祂。这项仁慈与上帝拣选他们与耶稣基督联合起来一事有关。藉着基督，他们通过祂的血得蒙救赎。此外，上帝更向他们大显爱心，让他们知道祂旨意的奥秘。祂定意要设立一项管理，使“一切所有的都在基督里面同归于一”，并且指定这些和基督联合的人作后嗣。（以弗所书1章10）他们都受了圣灵的印记作得基业的凭据。保罗所祈求的是，以弗所人坚信蒙召所得的希望，明白上帝会为他们施展大能。祂曾以这大能叫基督复活，把祂擢升到一个远超过所有执政的、掌权的位置，并且使祂为教会作万有之首。

虽然他们从前在过犯罪孽之中死了，上帝却本着丰富的慈悲和伟大的爱心叫他们活过来，使他们“与基督耶稣一同复活，一同坐在天上”。（2：6）这全是由于上帝的仁慈和他们信心的缘故，并不是由于他们自己任何行为的结果。基督是他们的和睦。诫命律法本像墙一般把外邦人和犹太人隔开，基督却将这墙拆掉。如今不论犹太人抑或外邦人，都能藉基督亲近天父上帝了。故此以弗所人已不再是作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人，并且被建造在使徒和先知的根基上，靠着基督耶稣同被建造，渐渐成为主的圣殿，成为神藉着圣灵居住的所在。（节选自和合本圣经《以弗所书》3章16-22节）

“关于基督的奥秘”

（覆盖经文3章1-21节）。上帝藉着圣灵已向祂的圣使徒和先知启示福音的奥秘，“就是外邦人在基督耶稣里，藉着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许”。凭着上帝的仁慈恩赐，保罗成了这福音的执事，宣明基督那深不可测的丰富，并叫人看见这奥秘如何实行。藉着教会，上帝的诸般智慧得以为人所知。因此保罗所祈求的是，他们能藉着上帝的灵获得力量，刚强起来，好使他们能充分认识基督那超越知识的爱，并且明白上帝能“充充足足地成就一切，超过我们所求所想的”。

穿上“新的品格”

（覆盖经文4章1节-5章20节）。基督徒行事为人就当与蒙召的恩相称，凡事谦卑、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。只有一个圣灵、一个指望、一个信仰，也只有“一［位］上帝，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内”。（译文以弗所书4章6节）故此“一位主”基督赐下了使徒、先知、有传福音的，有牧者和教师，“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”。所以保罗写道：“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。就要脱去以前行为上的旧人。又要将你们的心志改换一新，并且要穿上新人，“这新人是照着神的形象造的，有真理的仁义和圣洁”。既然人人都彼此相属，他们就该说真话，除掉一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，不要叫神的圣灵担忧。相反，愿他们“并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此宽恕，正如神在基督里饶恕你们一样。”

人人都当效法上帝。至于、并一切的污秽、贪婪，在他们当中就是提起也是不应该的，因为凡行这些事的人在基督和上帝的国里都是没有分的。保罗敦促以弗所人说：“要行事为人就当像光明的子女。”“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人，要爱惜光阴，“因为现在的世代”。不要作糊涂人，要明白主的旨意如何”，以感恩的方式赞美上帝。

适当的顺服；基督徒的战争

（覆盖经文5章21节-6章24节）。妻子应当顺服丈夫，正如教会顺服基督一样；丈夫当爱妻子，“正如基督爱教会”一样，“妻子也当敬重她的丈夫。” 作儿女的，要在主里听从父母，要孝敬父母。同样，仆人和主人都当小心自己的行为，因为众人的主“在天上；他并不偏待人”。最后，愿所有人都“靠着主，倚赖他的大能大力，作刚强的人”，穿上来自上帝的全副盔甲，好使他们能站立稳固，抵抗魔鬼。‘此外，又要拿起信心的盾牌’，并且“拿着圣灵的宝剑，就是上帝的道”。要继续祷告，保持警醒。保罗也请他们为他代祷，使他能放胆发言，“讲明福音的奥秘”。

基督教新教观点

保罗写给给以弗所人的信差不多涉及基督徒生活的每一方面。鉴于生活中恼人的难题和不法事件在世上激增，保罗所提出的健全、中肯、切合实际的劝告对一切渴望过敬虔生活的人均大有裨益。保罗的劝告涉及的问题有：

儿女对父母或父母对儿女应有的态度；

丈夫对妻子或妻子对丈夫负有的责任；

会众中的个别分子必须怎样行才能保持团结友爱；

基督徒在这个的世界里如何才能保持纯洁。

此外，保罗也解释穿上基督徒的新品格牵涉到一些什么事。研读以弗所书能够体会到怎样的品格才是“照着上帝的形像造的，有真理的仁义和圣洁”而为上帝所喜悦。

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