技术

短信技术最早是在1991年开始应用于欧洲GSM系统，GSM协议03.40定义的是点对点的方式，是用户最常使用的方式。GSM协议03.41定义的是小区广播短信服务（Cell-Broadcast；SMS-CB），也叫短信广播服务，让发消息者（个人用户、企业、广告商等）能够对同一个蜂窝小区内的多人以广播方式发送短信，这样当手机持有人进入这样的小区时，就能收到小区广播短信。

一则短信能够容纳140字节，也就是约160个7比特的字符、或是140个8-bit的字符，中文字、韩文字与日文字这些占2-byte的字符则可容纳70个。（使用Unicode系统）。这些不包括额外的系统信息。

历史

短信服务在从前手机服务中最受到欢迎的服务，在2004年估计全球一年寄送约有5000亿则短信（几乎是每1人就可能提交100则短信）。在2001年，才仅有250亿短信被发送，2000年仅有17亿，成长相当快速。据统计，在亚洲、澳洲和欧洲、短信服务特别受到欢迎，英语中甚至还发展出新的动词词汇“texting”（意谓著只用短信来沟通的用户）。在我国，短信替电信运营商带来了最多的利润，2005年仅中国移动用户就发送了超过3000亿则短信 。

2009年之后，智能手机兴起，由于可自行安装应用程序，因此通信软件如Line、WeChat、whatsapp等开始大行其道，由于通过通信软件发送消息大多免费，甚至也可免费发送贴图、照片或文件等，因此短信的发送量有逐年下滑的趋势。

最常寄发短信的族群

喜爱短信服务的族群有相当一部分是都会区中的年轻人，电信运营商也对他们提供特别便宜的短信收费方案，例如在澳大利亚，每一则短信仅要0.2到0.25元澳币，但语音邮箱的收费一次却要0.4元澳币起跳到每分钟2元澳币。

最常寄发短信的族群可能在南亚和东亚，新加坡的电信运营商提供了每个月免费短信的数量，一个用户可达上百则，就算超过这个免费的数量，一则短信也只花费新币0.05到0.07元。在菲律宾的收费差不多也在这个范围，据统计，2003年菲律宾人寄送短信的数量是一个人2300则短信，使得菲律宾变成世界上最盛行短信服务的国家。

欧洲是仅次于亚洲盛行短信的地区，2003年，西班牙人一人每月大约寄发50则短信，意大利、德国和英国地区的用户一人每月大约寄发35到40则短信，在这些国家一则短信的费用依月租费方案不同，约在5到25¢之间。法国用户较不常用短信，一人一个月约寄发20则而已。在使用同样GSM系统下，法国用户少用短信的原因可能是电信运营商Orange与法国电信独大，无促销竞争影响而导致短信费用不廉价。不过电信业的分析师同时认为法国文化有很大的影响，短信是为了快速简短的沟通，和法国传统冗长缓慢的沟通步调十分不同。

在美国，短信服务相较之下十分受到限制，一则短信通常收费0.05美金（许多电信商仅提供用户一个月有限数量的低价短信），2003年的统计是，美国人一个月寄发的短信只有13则，原因可能有许多种。例如用户享有的是“无限网内通话”、“特价时段通话免钱”等促销方案，而非“免费短信500则”的促销。此外、亦有“Walkie talkie”类似无线对讲机的特别服务。而且不同电信运营商彼此能够互通短信也才是最近的技术改进，这还需要靠用户自愿申请才行（opt-in service）。目前美国较新的短信文化是一些电视节目开放了短信投票服务，这是由AT&T电信商率先打开的方案，在选拔新兴歌手的歌唱比赛节目《美国偶像》里就可以用短信投票。

短信投票应用

在短信投票应用中，有一些值得提起的独特现象，在北欧国家芬兰，某些电视频道提供了短信聊天（SMS Chat）服务，由节目小组发短信给多个用户，并在电视上播报他们回传的短信，如此可避免过去观众在回函中夹寄危险物品给电视台的状况。这种新的模式也影响了游戏娱乐业，包括策略与谜语游戏、或是养成游戏都开始应用短信来做更多交互的变化，每则短信多半要0.5到0.56欧元，一个游戏的破关可能需要上百则短信。2003年12月，芬兰电视频道MTV3创造了一个仅活在短信空间当中的圣诞老人，你可以送短信给他并得到回复。有些消费者破解了这个圣诞老人系统，发现他对某些独特的字会做固定的回复。而在深夜频道也有短信的应用，《沙滩排球》Beach Volley节目就提供了穿比基尼泳装的美女依短信指示来发球与阻球。2004年3月12日，芬兰开创了第一个全交互的电视节目《VIISI》。

短信文字

“for/fore”，亦有不少的省略字，如txt msg就是text message的省略字。而遇到特殊难输的希腊字母或西里尔字母，则用英文字母来取代。

在中文写作上，也有特别的短语和用数字来代表同音义词语的现象，如520在中文当中念起来很像“我爱你”，遂演变为“我爱你”的短语。其中有不少都与网络语言相通。

联想字模式（T9模式）是一种能够自动猜测接下来要输入词语的短信写作模式，节省了输入的时间，对某些用惯短信短语的用户，会自动拼完整个字的联想字系统反而造成许多不便，但对某些刚开始使用短信的人来说，联想字系统内置的字库也有许多便利性，不过再怎么样，联想字模式都难以避免的使短信过长，用户往往得分做两则短信寄送。

安全性

  带有加密功能的短信

常用的GSM标准所使用的加密算法的安全性越来越受到人们的质疑，短信的安全性今天已被证明是不堪一击的。通过暴力破解可以在2的32次方时间内解出短信的具体内容。因此任何被认为是应当保密的信息都不应使用GSM短信息传输。通过强加密的CDMA标准往往被用在上述保密信息的传输上。

创新

一些新的短信服务能够针对大众媒体所发来的短信，提供动画式的短信提醒，如新闻、天气、短信笑话、财经消息、体育动态和其他信息等。

在真实世界中，短信也可用来买饮料，某些饮料贩卖机有新的感应设备，要求客户送短信给机器，以代表购买，饮料的费用则会加入电话账单当中。

某些厂牌的手机系统容许用户收及写较长的短信（比上面说的规格限制要再长），这是因为短信可以使用编码连在一起，让它看起来是比较长的，但并不代表长短信也只收一则短信的钱，事实上，在发送时，依然是分成多则短信发送的。

某些电信业最近开始提供了“特级短信价”（Premium rate short messages），在稍高的费率与利益共享原则下，让企业主用短信进行客户收款。此服务日渐受到欢迎，不过特级短信价并没有广为宣传，所以也造成了一些问题。

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