形态

多数为草本，少数为木质植物（如竹类）。

茎（特称为秆）有明显的节，节间常中空，少数为实心。

叶子互生，两列，由叶片和叶鞘组成，叶片狭长，叶脉平行，叶鞘抱茎，一边常开裂，叶鞘同叶片连接处通常有一叶舌。

花很小不明显，两性有时单性，由雄蕊和雌蕊及2-3枚内质的浆片（亦称鳞被）组成，生于2苞片（外面的苞片称外稃，里面的名内稃）内，这些部分合称一小花，一至多朵，两列于一纤细的短轴上，基部通常有2枚无花的苞片，名为颖片，诸小花与颖合成一小穗，小穗无柄或具柄，排成顶生或侧生的圆锥、总状或穗状花序。

果实通常为一颖果，含有大量淀粉质胚乳，稀有浆果、囊果或坚果。

用途

稞麦

禾本科植物具有极其重要的意义。

除了荞麦以外，几乎所有的粮食都是禾本科植物，如小麦、稻米、玉米、大麦、高粱等。猪、牛、马、羊等各类家畜也都吃草。竹子在日常生活处处可见，在东南亚还有竹子造的房屋。大自然中的野草不止是动物的食物，还能制造大量氧气，防止水土流失。

此外，许多种类可作造纸和纺织原料，或做牧草、防沙固堤和庭园绿化作用。

粮食

菰属- Zizania ：菰米（野米）、茭白笋（受菰黑粉菌寄生的菰茎，此菌会刺激薄壁组织的生长，使幼嫩茎部膨大如笋一般）

燕麦属- Avena ：燕麦（以麦片粥为名）

大麦属- Hordeum ：大麦

稻米属- Oryza ：稻米

黑麦属- Secale ：黑麦

高粱属- Sorghum ：高粱

小麦属- Triticum ：小麦

玉米属- Zea ：玉米

狗尾草属- Setaria ：小米

其他食物

香茅属- Cymbopogon ： 柠檬香茅

甘蔗属- Saccharum ：甘蔗

刚竹属- Phyllostachys ：桂竹笋、孟宗竹笋

牡竹属- Dendrocalamus ：麻竹笋

蓬莱竹属 - Bambusa ：绿竹笋

玉山箭竹属- Yushania ：玉山箭竹笋

参见

禾本科分类表

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