分类常见的有二肽（dipeptide）、三肽（tripeptide），甚至多肽（polypeptide）等，而2－20肽属于寡肽（oligo-peptide），20－50肽属于多肽，通常十肽以下者较具医药及商业实用性。水解法肽可由膳食蛋白质（dietaryprotein）通过化学方法水解出来，也可以人工方法取得。系由两个或以上的氨基酸（aminoacid）聚合所构成，在细胞生理及代谢功能的调节上甚为重要。肽大多性质不稳定，长期贮存宜防潮，放在4°C以下的地方。用途活性肽与营养、荷尔蒙、酵素抑制、调节免疫、抗菌、抗病毒、抗氧化有非常紧密关系。肽结构肽是由氨基酸的胺基（-NH2）和羧基（-COOH）脱水缩合形成肽键后，形成的链状分子。肽键是由一个氨基酸与次一氨基酸的胺基，行脱水缩合反应而成的-CO-NH-键，具有双键的性质，与邻近共六个原子在同一平面上，因此C-N不可自由转动，肽键是构成蛋白质...

发现历史古特·布洛伯尔和BDobberstein于1975年提出并验证了信号假设(signalhypothesis)。同时，古特·布洛伯尔也因“发现蛋白自身信号管理它们在细胞中的转移和定位”而获得1999年度诺贝尔生理学或医学奖。功用在蛋白质中存有不同种类的氨基酸，其功用为讯号胜肽为其中一员，作为传讯因子，会在蛋白质合成过程前进行连接，在片段组成完成后，蛋白质借由卸除此片段来确认蛋白质组合完成。

历史在1975年，脑内啡分别由两组独立的研究人员同时发现。苏格兰的约翰·休斯（JohnHughes）及汉斯·科斯特利兹（HansKosterlitz）首次由猪的脑中发现有α（alpha）、β（beta）及γ（gamma）3种脑内啡。当时他们称它为enkephalins（由大脑的希腊文εγκέφαλος,变化而成）。同一时间，另一组美国研究人员RabiSimantov和SolomonH.Snyder在牛的脑中发现脑内啡。埃里·西门（EricSimon）（日后发现人类体内的吗啡受体）把它称为"endomorphin"，是“内生吗啡”的缩写。事实上吗啡本身并不是肽，但近期的研究发现，人类或动物的肌肉细胞组织能产生吗啡。量变化的原因科学家对于审度人类体内的脑内啡水平有所争论，现时关于脑内啡的大量数据是由动物的实验结果得来的，不是由人类临床实验。因为人类实验只能量度人体血浆内的脑内啡水平，这并不是真...

另见二肽四肽

外部链接CybaseMeSH（医学主题词）上面的Cyclic+Peptides