茎的演化

最早拥有茎的植物为现已绝种的库氏裸蕨，现存则是松叶蕨，他们没有真正的根、叶。因此维管束植物（导管植物）中，最早出现的器官是茎，根叶则是由茎演化而成。

茎的横切面

由外往内可分为表皮（Epidermis），内面的一层皮质的结构因植物而异，可以是厚壁组织，厚角组织和薄壁组织。

双子叶木本茎的剖析构造中，由外而内为周皮（木栓层、木栓形成层、绿皮层）、韧皮部、维管束形成层、木质部、髓。其中周皮、韧皮部合称树皮。

茎的横切面也是双子叶、单子叶的分辨指标。双子叶横切面中维管束排列为环形；单子叶则为散生，排列不一。

茎的变态（变态茎）

有些植物的茎，其功用已经特化不只是支持和运输的功能，其形态也不只是着生枝叶，称为变态茎。

常见的有仙人掌的块茎、洋葱的鳞茎、荸荠的球茎、姜的根茎、草莓的走茎、葡萄的卷须（茎卷须），还有茎（枝条）特化成叶状的芦笋等。

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