概要

  仁王门

  山门

  信浓善光寺参拜行列

善光寺的山号为定额山。一直以来因为各种佛教派别的影响，所以善光寺古来就有四门四额之称，所谓四门四额分别是指：东门为定额山—善光寺，南门为南命山—无量寿寺，北门为北空山—云上寺，西门为不舍山—净土寺。

善光寺并无明显的属于哪个佛教教派，因为善光寺成立之前日本尚无教派的分别。但是也因为历史上多次辗转易主，所以同时也是属于天台宗与净土宗的别格本山，目前寺内住持是由天台宗与净土宗各别掌管。寺中供奉的善光寺阿弥陀三尊是日本文化史上重要的绝对密佛之一，所谓密佛是在其他的佛教国家当中相当罕见的祭拜形式，由于信仰上的理由，密佛是属于非公开的佛像，因各派教义与规定不同，会有一定时间的公开参拜，但是绝对密佛就是指完全不公开的佛像。善光寺七年会有一次公开（因公开当年也算一年所以实际上是六年一期），日本人称之为‘御开账’（ご開帳、ごかいちょう、gokaicyō）的盛大仪式。御开账所公开的阿弥陀三尊并非本尊佛像，而是模拟本尊的佛像，在日本他们称之为御前立（おまえだち、omaedachi），这是恭奉于本尊橱柜（厨子）前方的替代佛像，善光寺的御前立佛像是由镰仓时代一直流传至今，被日本政府指定为重要文化财，放置本尊的橱柜也与善光寺本堂一同被指定为日本国宝。

历史

创建于皇极天皇3年（644年）的善光寺，草创期的详细资料完全没有任何史籍文献保留，不过根据发掘出来的史书的内容，以及大正13年（1924年）、昭和27年（1952年）曾经在善光寺境内发现白凤文化（7世纪后半到8世纪初期）的瓦片等建材，推估这座寺庙在当时是个颇具规模的寺庙。

善光寺内主要供俸的密佛“善光寺阿弥陀三尊”是日本钦明天皇时代由百济国圣王所呈献，经过多次迂回转折，后来由推古天皇命令本田（本多）善光供奉于现在的长野县饭田市的坐光寺中，之后又迁移到现在的善光寺。根据传闻，善光寺之名也是因为本田善光的名字而来。本尊迁移之后原本在饭田市供奉的寺庙也改名为“元善光寺”，至今依旧存在。

在中世纪以后，善光寺的信徒越来越多，于镰仓时代时有许多模仿善光寺本尊的佛像出现，纷纷在各地以“善光寺”或是“新善光寺”为名建立庙宇。

日本战国时代善光寺平（长野盆地的古称）是武田信玄与上杉谦信互相竞争的主要战场，寺庙因为饱受战乱的摧残而荒废。在那之后出现许多寺庙宝物各地迁移的传说。有人认为当时善光寺因为战祸而烧毁，武田信玄将其本尊移到甲府，并且于现在的甲府市建立“甲斐善光寺”供奉。另有一说，上杉谦信为了保护善光寺的本尊与宝物，将本尊与宝物供奉在越后国的直江津市（现新潟县上越市北部）的十念寺（现名称改为浜善光寺）。各种传说的说法都不同，而且也没有确定的文献记载。

之后所供奉的本尊佛像曾被织田信长带到岐阜，又被丰臣秀吉带到京都，甚至还被德川家康转移到尾张。经由许多当代权势者的转移，最后终于在庆长2年（1598年）回归信浓，供奉于善光寺。

周遭环境的影响

现在的长野县长野市就是由善光寺的门前町而发展出来的都市。古时候在前往善光寺参拜的道路附近，一直到现在信州大学教育学部附近，整片缓缓倾斜的地方就叫做长野。中世纪末时，这附近的地名称为水内郡长野村，涵盖了善光寺境内也包含门前町，几乎就相当于现在的长野市大字长野的整个区域。长野村在1601年（庆长6年）与周边的箱清水村和七瀬村、平柴村两个村落都是属于善光寺的领域，称为善光寺领。

开账

  2003年开账时照片

根据史籍记载，善光寺的绝对密佛除了在飞鸟时代的白雉5年（654年）曾经公开过之后，就再也没有公开过。每七年（实际是六年）的开账仪式所展现出来的都是本尊的前立替身。

每次有开账时期的当年，参拜的人数都会大增，光是在开账期间亲自前往参拜的人数都上达百万人。根据信浓每日新闻社在2003年6月24日报导，以1997年来说，寺方公布的参拜人数达515万人。2003年的开账法事在4月6日到5月31日的56日之间，参拜人数更是破了以往的纪录达到628万人左右。2003年的开账正巧在甲府市的甲斐善光寺、饭田市的元善光寺以及稻泽市的善光寺东海别院等，四家善光寺同时开账而引起话题。

文化遗产

国家指定国宝（指定日期、种类、名称）

国家指定文化财（指定日期、种类、名称）

参考条目

注脚

^山号（假名：さんごう），指日本寺庙名称前所冠的别名，主要是为了不同地方常有相同寺名之区别。根据日本大辞林的说明，山号是取自寺庙所在的山名，但在镰仓时代之后因为制度的改变，一般平地上的寺庙也会冠上山号。

^厨子（假名：ずし），指的是一般日本放置佛像或舍利子的佛具称为厨子，是一种橱柜，同时也可以说是放置食物或书籍附有门与棚的“橱子”；这与中文里一般指厨师为“厨子”，是不同的。

参考文献与网站

（日文）信州善光寺

（日文）善光寺-古寺散策

（日文）善光寺平ライブカメラ

（日文）山号

（日文）善光寺御開帳

（日文）国宝目次

（日文）信州之旅

（日文）长野市官方网站

（日文）善光寺本堂附厨子一基（PDF）

（日文）《善光寺建立の謎　日本文化史の探求》，杉山二郎 著，ISBN 4-7840-7024-9

（日文）《善光寺さん―信仰の「ふるさと」への旅》，信浓毎日新闻社编辑，ISBN 4-7840-9840-2

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