沦陷

1204年4月12日，天气状况最终有利于十字军。一股强劲的北风帮助威尼斯船只接近城墙。经过短暂的战斗，大约70名十字军设法进入该城。一些十字军在墙壁上敲开了洞，使骑士爬进了城墙；威尼斯人也成功地从海上进入城墙，但是与瓦兰吉亚人发生了极的战斗。十字军占领了该城西北部的贝拉克奈（Blachernae）区，并以此为基地，攻击城市的其余部分，但在试图用火墙保护自己时，他们烧毁了城市更多的部分。这第二次大火造成15000人无家可归。

洗劫

十字军在君士坦丁堡进行野蛮的洗劫，达三天之久，在此期间有许多古代和中世纪的罗马和希腊的作品，不是被盗就是被毁。著名的青铜马从君士坦丁堡赛马场被送往威尼斯，装点圣马尔谷圣殿的立面，直到今天还在那里。

君士坦丁堡图书馆被十字军摧毁。十字军虽然曾经宣誓，并且有绝罚的威胁，但是还是系统地亵渎了这座城市的朝圣地，毁坏或偷窃所有他们能弄到手的东西，什么也没能幸免。

据说，从君士坦丁堡掠夺走的总金额约为90万银马克。威尼斯人收到的款项是15万银马克，而十字军收到了5万银马克。另有10万银马克为十字军和威尼斯人平分。其余的50万银马克被许多十字军骑士秘密带走。同时，君士坦丁堡的拉丁居民，对1182年的拉丁大采取报复行动。

  拜占庭帝国时期的君士坦丁堡地图

后果

根据事先商定的条约，威尼斯和十字军领袖们瓜分了拜占庭帝国，成立拉丁帝国。虽然君士坦丁堡的市民们似乎认为蒙特非拉特侯爵博尼法斯一世有希望当选为新的皇帝，但是结果并不是这样，因为威尼斯人认为他与前帝国有太多的牵连，他的哥哥，蒙特非拉特的雷尼埃在1180年成为曼努埃尔一世的女婿。威尼斯人把弗兰德斯伯爵鲍德温迎上了宝座。他在圣索非亚大教堂加冕，成为鲍德温一世。博尼法斯建立了萨洛尼卡拉丁王国，作为新成立的拉丁帝国的一个附庸国。威尼斯人还在爱琴海岛屿成立了阿希佩拉戈公国。与此同时，拜占庭难民自己建立了几个继承国，其中最著名的是尼西亚帝国（皇帝提奥多雷·拉斯卡利斯是阿历克塞三世的女婿），特拉比松帝国，和伊庇鲁斯君主专制国。

遗产

在第四次十字军东征800年之后，教宗若望保禄二世曾两次为第四次十字军事件表示伤痛。2001年，他写信给希腊正教会的雅典宗主教克里斯托杜洛（Christodoulos），说：“可悲的是，行凶者，原本是出发去争取基督徒自由出入圣地的权利，却转而进攻同样信仰的弟兄。”，表示深切的忏悔。2004年，当君士坦丁堡普世牧首巴尔多禄茂一世访问梵蒂冈时，若望保禄二世问：“我们如何才能不再分担八个世纪的距离，痛苦和厌恶？” 这被视为为第四次十字军的勇士们所犯下的向希腊东正教会的道歉。

2004年4月，君士坦丁堡沦陷800周年时，在罗马天主教法国里昂总主教巴尔巴霖枢机参加的一个礼拜仪式上，君士坦丁堡普世牧首巴尔多禄茂一世发表讲话，正式接受了道歉。他说，“和解的精神，比仇恨更强大”“我们带着感谢和尊重，接受你们对于第四次十字军的悲惨事件的亲切的姿态。这是一个事实，800年前在这座城市犯下了一件罪行。”巴尔多禄茂说，他的接受来自于复活节的精神。“复活的和解精神...激励我们朝向我们教会的和解”。

参见

君士坦丁堡之围 (1203年)

君士坦丁堡之围 (1235年)

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