名称来源

茂名作为地名最早用于隋朝开皇十八年（598年），中央政府于罗州增设县治，以道教先驱潘茂名之名命名。据《茂名县志》记载，潘茂名于西晋太熙元年（290年）农历三月二十四日生于高州根子镇潘坡村。相传潘茂名一生心怀天下百姓，悬壶济世，行医为民。他淡泊名利，不喜爵禄，朝廷三召而不至；他不贪财帛，施医赠药，惠及桑梓；碰到瘟疫肆虐，他潜心研丹，冒死试药，止疫安民，深得岭南民众敬仰，又受到朝廷赞扬。为表彰潘茂名的功德，朝廷以其名设立茂名县，唐贞观八年（634年），又以其姓设置潘州，治茂名县，并沿革至今 。

历史

古代

茂名在秦朝时分属象郡和南海郡。

汉朝分属苍梧郡端溪县和合浦郡高凉县。

南北朝时，分属泷州、高州和罗州。

隋朝开皇十八年（598年）置电白县、茂名县。

五代后梁开平元年（907年）茂名县更名越棠县，后唐同光元年（923年）回复茂名县的名称，分属窦州、辩州、潘州和高州地，置信义县。

北宋开宝五年（972年）南巴、潘水2县并入茂名县；窦州和潘州并入高州，改辩州为化州，改信义县为信宜县。元朝，高州和化州均改为路。

明朝，高州路和化州路改为府。洪武七年（1374年）化州府降为州、九年降为县，十四年（1381年）复为州，辖吴川县（包括今湛江吴川市和坡头区），与石城县（今湛江廉江市）、信宜县、电白县、茂名县同属高州府。

清朝则沿用了明朝编制。

近现代

1912年，化州改称化县。1913年，撤高州府，原辖地先后属高雷道、高州善后处、南路行政公署、第七区行政专员公署。

1947年，化县游击区建立化县解放人民政府。1949年10月底，四县沦陷，属广东省南路行署，后属高雷专区，1953年属粤西行署，1957年属湛江专区。

1958年8月，析茂名县南部设茂名工矿区市。1959年3月22日，国务院决定设立茂名市（县级），由湛江专区领导；原茂名县除划建茂名市以外的行政区域和信宜县的行政区域合并设立高州县，化县、吴川二县的行政区域合并设立化州县。

1975年11月22日，茂名市升格为地级市，由广东省管辖。

1983年12月22日，湛江地区被撤销，所属的高州、化州、信宜、电白4县划归茂名市管辖。1984年和2001年，茂名市又分别设立茂南区及茂港区。高州县、化州县、信宜县于1993年、1994年、1995年改县级市 。

2014年，国务院同意茂名市合并茂港区和电白县设立电白区，至此茂名市管辖茂南区和电白区，代管高州市、化州市和信宜市。

2014年4月18日，电白区正式挂牌成立。

2014年4月，中央巡视组要求复查茂名官场窝案 。2014年6月，广东省委向中央第八巡视组反馈意见整改情况的通报中，公布了对茂名领导干部系列违纪违法案件中涉嫌行贿买官人员159人的组织处理结果：降职8人，免职63人，调整岗位71人，提前退休1人，诫勉谈话16人 。

地理

地质地貌

茂名市地质，经历早古生代震旦纪、寒武纪，晚古生代泥盆纪、石炭纪，中生代三叠纪、侏罗纪、白垩纪的地壳运动，造成了复杂的地层结构和断裂构造，生成多种矿藏，形成倚山面海、北东高西南低的地形地貌。其中北部和东北部是云开大山、云雾山和天露山集结形成的山地，面积1300平方公里，占陆地面积11.38%。信宜的大雾岭（又名大田顶）海拔1704米，是粤西第一高峰及广东第二高峰。中部主要是丘陵和台地，丘陵面积7518平方公里，占陆地面积65.85%；西南部是平原台地，面积2607平方公里，占陆地面积的22.77%。鉴江纵贯南北。沿海迂回海岸线220公里，形成南海、博贺、爵山三大半岛和水东、博贺、鸡打等港湾，沿岸一带滩涂发育 。

气候

茂名市地处热带和带的过渡地带，属带季风气候。全年平均气温在摄氏23℃以上，年平均降雨量在1530-1770毫米之间；年日照时数为1560-2160小时，日照率35.6%以上，旱、涝、风、寒灾害性天气较多，主要为热带气旋、暴雨、低温阴雨、春秋旱、寒露风、霜冻和雷击等。境内各地气候差异不大，但由于复杂地形地貌的作用，北部山区又具有明显的垂直气候特点，形成多样的小气候 。

水文

茂名市海洋疆域，南至放鸡洋，东与阳江市竹洲洋相接，西与吴川县那菉湾洋相连，面积75平方公里。水域有青洲洋、竹洲洋、大放鸡洋、小放鸡洋、南海洋、三沙洲洋、澳内海洋、吉兆洋和晏镜洋等9洋。海岸线（外海线）76公里，沿岸10米等深线内海面积480平方公里。迂回海岸线长220公里。有大、小海港25个 。

茂名市山区地形多折皱，河川发育，溪流分部较广。以云开大山为分水岭，形成鉴江水系和珠江水系。全市有集水面积100平方公里以上的河流39条，属鉴江水系的28条，珠江水系的9条，独流出海的2条。河流总面积229.18平方公里，占全市总面积的2% 。主要河流有鉴江、袂花江、小东江、白沙河、凌江、罗江等，并建有高州水库、罗坑水库等水利设施。

行政区划

茂名市下辖2个市辖区、3个县级市。

市辖区：茂南区、电白区

县级市：高州市、化州市、信宜市

另外，有3个非正式行政区划：茂南经济开发区、茂名石化工业区、滨海新区。

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