生平

天启四年（1624年）甲子科应天府举人。

崇祯八年（1635年），授广东兴宁县知县。任内有奸民吃断肠草而诈胁人财物，熙祚审后令赎罪者须多服断肠草，不问是否因此致死，草渐减少而弊病也终止。加强县边关隘防卫，“在邑先后七年无一贼犯境”。主修《兴宁县志》六卷。

十二年（1639年），敕封文林郎，有敕命二道。

十四年（1641年），举卓异，考选浙江道监察御史。

十五年（1642年），以御史巡按湖广。募得壮丁数千人。

十六年（1643年）二月，抵达岳州，檄诸将分防江浒，偏沅、郧阳二巡抚联络形势，稍壮声援。流寇马守应据澧州窥常德，土匪甘明扬助之。熙祚率部至常德，阵斩甘明扬。五月，返回长沙。八月二十五日，流寇张献忠攻陷长沙，占据桂王宫殿，刘熙祚随扈桂王、惠王、吉王南逃，张献忠派遣骑兵急追，刘熙祚令中军王永图率兵护行诸王至广西，自己返永州拒守断后。九月，永州城破，九月十九日夜三更，于过永州三十里地之茅栗铺被俘，不降，，题绝命诗于永阳驿壁，被押送到长沙宁乡县，张献忠叱令跪，不屈，唾贼大骂。贼怒，去衣引锯，熙祚骂愈厉。张令已投降而相识者多方劝降，熙祚怒骂益甚。群殴凌虐，斫胸割舌，倒曳两足随地拖行，自殿墄曳至端礼门，口鼻耳目皮肤尽烂裂。熙祚惟厉声求死，贼故意缓之。明军进逼宁乡，张献忠喊说：“此疆项必不为老子用者。”遂被杀害于长沙府宁乡县文庙中。 年五十七岁。

十七年（1644年），恤赠正议大夫、资治尹、大理寺卿 ，谥 忠毅 ，谕祭谕葬。敕建、入祀四忠祠，于广东兴宁、湖南善化县、宁乡县建专祠。有制命一道、谕祭二坛、谕祭文二道。赵申乔作《重建长沙刘忠毅公祠碑记》。乾隆四十一年（1776年）奉旨赐谥 忠烈 。

绝命辞

二律 一绝：

倥偬军旅已逾年，家室迢遥久别颜。岭北骷髅惊作垒，湖南宫殿倏成烟。鹃血不沾无冢骨，乌啼偏集有狐田。死生迟速皆前定，坚此丹心映楚天。

故园隔别又经年，今颜非复旧时颜。山川草木俱含泪，貔虎旌旗尽作烟。老妇漫劳寻蝶梦，儿孙切莫种书田。苌弘化碧非奇事，留取孤忠向九天。

人逾五十不为夭，一世功名今日了。精忠血喷九霄空，万古乾坤终不老。

对句五联：

生趣稍浓贻羞天下后世，死关能断留馨宗党子孙。

刀锯在前鼎镬在后莫谓可忧可怵，天地在上鬼神在旁惟有勿惧勿挠。

义肝烈胆自有生时天赋已定，忠君报国从学问中体勘得真。

临难日有一分儿女情便缩颈不前，见危时有十分忠义念始指肝可剖。

白刃可蹈，青史堪传。

家庭及关联

刘熙祚为武进西营刘氏第九世。

祖父：刘应时。岁贡生，五举乡饮大宾。

父：刘纯仁。万历二十年进士。

兄弟：刘永祚、刘绵祚。

从兄弟：刘光斗、刘汉卿。

妻妾

正室：彭氏，敕封孺人。光禄寺署正潥阳彭尚德之女。

无侧室。

子女

皆正室所生。

长子：刘晋蕃（1610年－1676年），崇祯十五年举人。

次子：刘升允（1612年－1634年），邑庠生。

三子：刘渐逵（1616年－1639年），邑庠生。

注释及参考资料

刘琛、刘善强等修，《武进西营刘氏家谱》（1929年）卷三·世表·叶十

刘琛、刘善强等修，《武进西营刘氏家谱》（1929年）卷六·忠烈公行略

《明史》卷二百九十四,列传第一百八十二,忠义六

计六奇《明季北略》卷二十三

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