曼荼罗（梵文：Mandala；藏文：dky-il-vkhor），梵文旧意译为“坛”、“坛城”、“道场”，新意译为“轮圆具足”、“聚集发生”；藏文直译为“中围”，意为本尊佛、菩萨和周围环绕的眷属等聚集的场所。本尊是自然智慧的体现者，眷属菩萨是道果功德的体现者。

曼荼罗用形象表现佛智与道果功德，这是密教的特色。形象化的方法是绘图，或用彩色绘于布上、墙壁上，或用彩色细沙堆成，还有用木或金属等制成的立体坛城。种类很多，一般分为四种：(1)大曼荼罗。用表示地、水、火、风、空“五大”的青、黄、赤、白、黑五色绘制的本尊佛、菩萨等聚集所在的坛场。各个本尊各有其不同的曼荼罗，如：大威德金刚坛场、喜金刚坛场、胜乐金刚坛场、须弥山坛场(藏传佛教供养法器里的“曼扎”由此而来)。(2)三昧耶坛城。“三昧耶”是梵文Samaya的音译，意为誓愿、本愿等。这种坛城的中心不绘佛菩萨的形象，只绘出此本尊手中所执持的器杖和印契，如宝珠、金刚杵、刀剑、法轮、经箧及手印等，供修行者观想。这些执物都分别代表该本尊的某种誓愿。(3)法曼荼罗。坛城的中心书写着该本尊的种子字，这个字代表能表达其全部教法的语言、文字，又叫做“种子曼荼罗”。(4)羯磨曼荼罗。“羯磨”是梵文Karma的音译，藏文意译为las，汉文意译为“业”或“作业”(行为、活动)。这种曼荼罗以雕刻、铸造等立体造型来描绘本尊及其眷属集会的威仪(行动)。

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