来源

一、出自姬姓，以国为姓，是黄帝的后裔。沈本是上古国名，最早是夏禹子孙的封国。周初时，武王死后，由年幼的成王即位，周公旦（文王第4子）摄政。三监不服，与武庚（商纣王之子）勾结，联合东方夷族反叛，后被周公旦所灭。季载（文王第10子）因平叛有功，被周公举荐为周天子的司空，后成王将其叔叔季载封于沈国，又名聃国。季载又称冉季载。聃又写作冉，古时，冉、沈读音相同。春秋时，沈国为蔡国所灭，季载之后子逞逃奔楚国，其后子孙遂以原国名命姓，称沈氏。

二、出自芈姓，是颛顼帝的后裔。春秋时，楚庄王之子公子贞被封在沈邑，其后遂以封邑名命姓，称沈姓。

三、出自少昊金天氏，以国为氏。少昊金天氏裔孙台骀氏之后有人建立沈国，春秋时，为晋国所灭，子孙遂以沈为氏。

迁徙分布

沈姓起源于今河南、安徽两省间地。秦时，子逞之子沈平封竹邑（今安徽符离集）侯。沈平之子沈遵徙居九江寿春（今安徽寿县）。东汉时有沈戎举家徙居会稽乌程吴兴（今浙江吴兴县），此为沈姓南迁之始。魏晋南北朝是沈姓大举南迁之时。至唐代，沈姓已散居今江苏、浙江、江西、湖北、湖南、四川等地。唐初，中原有将军沈彪（字世纪） 随从陈政、陈元光父子领军入闽开辟漳州，在福建安家落户，其子孙散居龙溪、漳浦、南靖、长泰、诏安等地，唐末，王潮、王审知兄弟入闽，又有中原沈姓族人随同迁王。南宋初有吴兴人沈启承官至汀州府知府，其子沈廷辅，随父入闽，后迁居福建省建阳县。沈廷辅有8子，分居宁化、龙岩、长汀、清流、延平、连城、上杭等地，其后又有人徙居广东的大埔、梅州等地。

古代名人

沈约：南朝梁文学家，编写《四声谱》，把中国汉字分为平上去入四声，使汉字声韵学步入新境界。

沈妙容：陈朝文帝皇后，初为临川王妃。

沈婺华：陈朝后主皇后，擅长经史，工书翰，后得炀帝宠幸。

沈佺期：唐朝著名诗人，字云卿，相州内黄（今河南省内黄）人。沈佺期工于五言律诗，与宋之问同为当时著名的宫廷诗人，对律诗的成熟与定型起到了巨大的贡献，是公认的唐代五言律诗的奠基人之一，文学史上并称“沈宋”。

沈括：北宋科学家、政治家。中国历史上有名的科学家。沈括博学多闻，著有《梦溪笔谈》，是一部百科全书式的科学著作。

沈万三：明朝开国时南京富商。在元朝中期时，沈万三的父亲沈祐从浙江湖州南浔迁到周庄。沈万三利用东江西接京杭大运河，东北接浏河的优势，出海贸易，将周庄变成了一个粮食、丝绸及多种手工业品的集散地和交易中心，促使周庄的手工业和商业得到发展。明朝初年，朱元璋定都南京，沈万三捐钱，修建了南京都城的三分之一。朱元璋封了他两个儿子的做官。他又在南京盖房置地。沈万三富得连朱元璋都眼红了，一日，沈万三请求犒劳军队，洪武帝大怒说：“匹夫犒天下之军乱民也，宜诛之”，后来沈万三被充军云南去了。沈家在周庄也就慢慢的衰落了。现在的沈厅是由沈万三的后裔沈本仁于清乾隆七年，建成共有大小一百多间房间。

沈周（1427年－1509年）明代杰出书画家。字启南，号石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等。汉族，长洲（今江苏苏州）人。生于明宣德二年，卒于明正德四年，享年八十三岁。不应科举，专事诗文、书画，是明代中期文人画“吴派”的开创者，与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”。传世作品有《庐山高图》、《秋林话旧图》、《沧州趣图》。著有《石田集》、《客座新闻》等。

沈有容：明朝著名将领，曾参与万历援朝战争，曾大破倭寇及谕退红毛番韦麻郎等，于澎湖刻有沈有容谕退红毛番韦麻郎等石碑。

沈德潜：清代诗人。

近代名人

沈寿：清末民初刺绣名家。

沈钧儒：近代著名社会活动家，政治活动家。曾任中国民主同盟主席、中华人民共和国最高人民法院院长。

沈从文: 原名沈岳焕, 湖南凤凰县人，汉族，现代著名作家、历史文物研究家、京派小说代表人物，撰写出版了《中国丝绸图案》、《唐宋铜镜》、《龙凤艺术》、《战国漆器》、《中国古代服饰研究》等等学术专著。他活了86岁，文学水平十分高，即使在讲课也体现出坦言和直率品质。

茅盾:原名沈德鸿，字雁冰。浙江嘉兴桐乡人。中国现代著名作家、文学评论家、文化活动家以及社会活动家，五四新文化运动先驱者之一，革命文艺奠基人之一。

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