讼师指的是民间帮人打官司的人。因为封建统治者一直秉承以德治国和以“和”为贵的统治理念，而讼师又经常武断乡曲、挑唆生事，所以历来受到统治阶级的打击。到了晚清法制转型的过程中，讼师这一职业才呈现出新的面貌。官民的“厌讼”态度讼师之业由来已久，春秋时期的邓析被认为是讼师之祖。然自始至终，讼师一直游走在合法与非法的边缘，在明清时代更是被官府严厉。官员到任伊始，每每贴出告示，警告讼师勿要生事，甚至要其远走高飞。一旦抓获，很可能处以法外加重的“光棍例”（专门惩治地痞流氓）。讼师的行为与儒家传统的礼治思想有关。做过鲁国司寇的孔子说：“听讼，吾犹人也，必也使无讼乎！”其最终目标是希望做到民众都不打官司，似有营造和谐社会之意。郑国执政子产铸刑书于鼎，向全国公布成文法。晋国大夫叔向批评说，此举使民“弃礼而征于书，锥刀之末，将尽争之”。可见儒者并不主张以法律解决争端。然而随着国家疆域的扩大，部族间不成文的“礼”...

律师在中国的古代，叫做讼师。讼师是替打官司的人出主意、以写状纸为职业的人，相当于履行现在律师的部分职能。在中国古代，诉讼本身就被圣人认定是件不该发生的事。孔夫子说过：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎!”意思是主持审判，我和其他人差不多，应该做的是让诉讼无从发生。这句话后来成了儒家有关诉讼问题的宗旨，后代儒生出身的官员总是宣称，为官一方的首要大事是“息讼”。而讼师却为民间提供帮助讼者打官司的服务，自然就成了各级官员的眼中钉。按照儒家精神制定的古代法律，也从不承认讼师的地位。所以近代以前的讼师形象大多丑陋不堪，最典型的是清初方汝浩《禅真逸史》第二十四回“伏威计夺胜金姐，贤士教唆桑皮筋”里描写的讼师管贤士，原文描述他的能耐是这样的：“枪刀不见铁，杀人不见血。棒打不见疼，伤寒不发热。毒口不见蛇，蜇尾不见蝎。苦痛不闻声，分离不见别。世上若无此等人，官府衙门不用设。”虽然许多流传下来的故事中，讼师的形象...

在旧社会当中，女性是没有社会地位可言的，她们被教育要终身依靠男人——“在家从父、出嫁从夫，夫死从子。”这就意味着，女子嫁人之后，如果丈夫去世的话，必须从一而终，不能改嫁。但是，今天要讲的这个故事，却是一个例外。故事发生在清朝乾隆年间的湖州，在那里，有一个姓任的富户，这任家有两个儿子，长子自小就身体弱，17岁那一年，还生了一场大病，父母为了给他冲喜，就娶来了娄氏，娄氏是农家女子，但生得亭亭玉立，是一个小家碧玉，嫁过来之后也精心照顾着丈夫的身体，两人的感情也十分和谐。只是，任家大儿子的病却反反复复，总不见大好，两年之后，竟然再次患了大病，一命呜呼了，就这样，娄氏年纪轻轻就成了寡妇，她的心中不免悲痛，以后要度过漫长孤独的岁月了，而过了几个月之后，她的婆婆也因病去世了。这时候，整个家里，就只剩下娄氏和公公、小叔子了，公公只有四十多岁，尚且还处于壮年，而小叔子也还没有婚娶，这让娄氏生活在这个家里感觉...