宗教学的历史

宗教学在欧洲

在人类历史的各个阶段都有关于宗教信仰的研究，当时作为一个现代意义上的学科，宗教学起源于欧洲。最早出现当代意义上宗教学的国家包括英国、荷兰、德国和北欧诸国。

19世纪末，英国牛津大学设立了“比较宗教”（Comparative Religion）教席，马克斯·缪勒（Max Müller）被任命为首任教授。他在1873年所著的《宗教科学引论》（Introduction to the Science of Religion）通常被认为是宗教学的首部著作。

20世纪初，德国大学很多神学专业开始教授基督教之外的其他宗教、信仰的相关内容。在德国的大学系统内，1912年在莱比锡大学出现了第一个独立的宗教学专业。

宗教学分支

宗教史学

宗教史始于19世纪末叶，研究宗教起源、发展及其性质的学科，与考古学、古语学等学科交叉，也可只研究某一特定宗教的历史（如佛教史），或只研究某一因素的历史（如宗教观念史）。

宗教文献学

宗教人类学

宗教人类学始于19世纪，研究处于无文字阶段的原始民族中的宗教信仰及其各种因素、探索远古时代的原始宗教。与宗教社会学不同的是，它较倾重于原始宗教。随着西方殖民扩张和传教活动发展，宗教学家在大洋洲、非洲等地的原始部落中进行实地考察，掌握了大量土著文化及其宗教资料加以整理，令宗教人类学得以迅速发展。宗教人类学着重传统的田野调查、统计学及象征体系的比较方法，与民俗学及民族学交叉。代表学说有万物有灵论、前万物有灵论、巫术论、原始一神论、功能论及神话结构学说等。

宗教文化学

宗教现象学

宗教现象学(Phenomenology of religion（英语：Phenomenology of religion）)为现象动的一部分，而其本质和研究目的仍在宗教学者间存在争议。宗教现象学可概括分为描述性、分门别类式、探求本质，意义和结构为目的之研究。而宗教现象学的方法一直被视为艺术。

宗教哲学

宗教哲学 其中一个主要哲学研究支流，主要研究题目为神的存在、宗教本质、创世、神迹、宗教行为、罪恶问题、并比较宗教与科学或其他道德标准的关系。有信仰者与无信仰者也可研究宗教哲学。是人类存在属性和哲学研究的一个分支，也是大多民众可以从事的较为基础的哲学研究。

宗教社会学

宗教社会学是研究神灵观念的产生、信仰神灵的社会因素和宗教信仰对社会生活之影响。实际上，宗教社会学是研究宗教与社会的相互关系﹐为社会学分支的学科。

宗教心理学

宗教心理学创立于19世纪末期，始创人为威廉·詹姆斯(William James)，他在其著作《宗教经验的种种》中讨论了宗教经验问题，宗教心理学的研究对象包括个人及群体在宗教活动中特有的心理现象、宗教对个人心理过程和个性特征发展的影响，广义的宗教意识及宗教情感等，以心理学角度研究宗教起源、功能、意识本质、意识起因、意识发展、宗教经验的心理反应、宗教象征的心理作用等，涉及观察心理学、实验心理学、精神分析和深层心理学等。在宗教起源问题方面，主要学说有认知说、情绪说及意动说。而在宗教功能问题上，主要认为有利己、价值、认识、合群社会化等功能。

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