历史

属于阿拉瓦克部族分支的卡奎提欧（Caquetios）印地安人是阿鲁巴岛最早的居民，其历史可以回溯到公元1,000年前后，而1499年时踏上此岛的西班牙探险家阿隆索·德·奥赫达（Alonso de Ojeda）则咸信是第一位来到此地的欧洲人。

1636年阿鲁巴被并入荷兰，并且在荷兰人的统治下持续了约两百年，直到1805年时荷兰因为拿破仑战争的影响而逐渐失去对阿鲁巴岛的控制，而由英国接管，但又在1816年时交还荷兰。

从殖民时代开始阿鲁巴岛的主要经济历经了三个阶段的改变，19世纪时的淘金热在1924年时因为油田的发现与炼油厂的建立而被取代，1990年代以后岛上的旅游业逐渐兴起，而成为该岛重要的经济来源之一。

原属荷属安地列斯群岛一部分、也是诸岛中最富裕的阿鲁巴岛，在1983年3月一场由荷兰、荷属安地列斯中央政府与包括阿鲁巴在内所有荷属安地列斯岛屿政府共同出席的会议中，决议获得升格为荷兰王国内一个独立的自治国（Autonomous country）的资格。1986年1月1日起阿鲁巴正式自荷属安地列斯脱离，从此以后整个荷兰王国变成是由荷兰、荷属安地列斯与阿鲁巴三个个体组成。虽然阿鲁巴完全独立成为一个单一国家的工作原本已被排入议程，并且预计在1996年时独立，但却因为居民的反对，经过荷兰政府、阿鲁巴与荷属安地列斯三方沟通后，在1994年时叫停。荷兰政府主要关心的是该岛的安全议题并且担心它会变成中南美洲生产的毒品外运的转运地，而阿鲁巴政府则担心独立将会造成失业率的提升与经济上的不稳定。

政治

阿鲁巴是荷兰王国内的一个构成国和自治国，拥有完整的内部事务自治权，只有国防、外交、国籍法与最高司法权是由荷兰王国政府（ Rijksregering ）负责。1986年时颁布宪法（Staatsregeling），赋予当地人民权力自行选出一位首相，领导一八人编制的内阁，而总督则是由阿鲁巴内阁提议，之后由荷兰君主派任，任期六年。首相的选举是由民选的21人议会间接选出，无论是正副首相或议员，其任期最多四年。

地理

阿鲁巴是一个地形平坦、完全没有河流的石灰岩岛屿，以其四周环绕的白色沙滩著名。由于终年受到来自大西洋的贸易风吹拂，虽然地处热带地区，阿鲁巴却能保持终年摄氏27度的稳定气候，有利观光发展。岛上可以遍览全岛的最高点，哈马诺塔山（Mount Jamanota），离海平面也仅有188米。比较起贫瘠的东岸，西岸的植被与人口都显得富庶许多。

由于是个单一的构成国，阿鲁巴底下并没有更小的次行政区划分，但与在它东方紧邻的波内赫与古拉索三座岛屿经常被合称为“ABC岛屿”。波内赫与古拉索原为荷属安地列斯群岛：前者现为荷兰特别行政区，与圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛合称为“BES岛屿”；后者现与阿鲁巴一样成为构成国。

气候

阿鲁巴属热带海洋性气候，全年吸引游客至阿鲁巴旅游；依柯本气候分类法，阿鲁巴则属半干旱气候，但并不如其他半干旱地区炎热。受大西洋的信风影响，阿鲁巴气温在28 °C（82 °F）上下小幅波动，年降雨量可超过400 mm（16英寸）。

经济

阿鲁巴约有一半的国民生产毛额是来自旅游业或相关产业，多数的观光客来自美洲他国，其中又以美国游客占大多数。除此之外炼油工业与海运仍然贡献了阿鲁巴不少的收入，而农业与生产业的比重则是微乎其微。迄今为止荷兰每年仍会挹注相当程度的开发援助金给阿鲁巴，而近年来海外商业服务的发展也是值得关注的财源。

阿鲁巴岛过去最重要的经济来源，炼油厂，在1985年时曾一度关闭，但又在1993年后恢复运作，现在是岛上唯一有代表性的工业生产，也提供不少的外贸收入与工作机会。

在升格为荷兰王国的构成国之前，阿鲁巴原本是采用荷属安的列斯盾（Antilliaanse gulden, ANG）。但在1986年成为荷兰王国内的自治王国之后，阿鲁巴成立了自己的中央银行，并且发行新的货币单位，阿鲁巴弗罗林（Aruban Florin，其国际货币代号仍称为AWG，当地则使用Afl作符号）。阿鲁巴弗罗林采取与美元锁定汇率的方式运作，每一美元可以兑换1.79阿鲁巴弗罗林，自启用以来，此汇率未曾变动过。常年的高通货膨胀是阿鲁巴经济上的隐忧，但该岛仅有1%的超低失业率比较起周围的加勒比海国家，仍然是难得一见。

人口

首府奥拉涅斯塔德一景

阿鲁巴境内人口有很高的比例属于非洲裔，主要是在17到19世纪间被强迫移民到此地作为奴隶的非洲人后代，但他们也经常会与当地原住民的印地安人混血。除此之外也有部分欧洲人与亚洲人的后裔。

语言上，基于其原本是荷兰殖民地的背景，阿鲁巴是以荷兰文作为官方语言，所有的官方文件都是以荷兰文记述流通。但当地居民的母语却是一种称为柏彼曼多语（Papiamento）的克里奥混语方言，包含有葡萄牙文、西班牙文、英文、荷兰文、阿拉瓦印地安语乃至于非洲语等的语言要素，主要流行于ABC岛屿上。除此之外，为了与国际环境与周遭大部分使用西班牙文的国家接轨，英文与西班牙文在阿鲁巴也有不少人在使用，并且被列入官方制定的教育课程中。

宗教上，约有八成的阿鲁巴人信奉天主教。

文化与观光

阿鲁巴复杂的族群混合，意味着文化上也是多元的，除了母国荷兰的影响外，许多其他欧洲国家乃至于非洲的文化，也可以在这里看到。近年来由于大量的美国观光客来此度假（约占每年为数70万的旅客里六成人数），带来了美式文化的影响。但也有人担忧扩张过度的观光客数量将会造成岛上的冲击，因此开始讨论限制旅客人数的措施。

阿鲁巴岛西岸的棕榈滩（Palm Beach）是岛上主要的观光客集中地，以长达10公里的连续白色沙滩与海边的度假屋著名，又有蓝绿色海岸（Turquoise Coast）的美名。

位在首府奥拉涅斯塔德近郊的贝娅特丽克丝女王国际机场拥有多条飞往美国东岸主要城市的国际航线，是前往阿鲁巴最便利的方式。

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