历史

市经理Dutch Hamann于1950年代和1960年代时带领圣何塞进行了一项大成长计划。在这计划里，圣何塞兼并了许多邻近地区，如艾维西欧和坎布莱恩公园，增加了许多可容都市发展的市郊。对这急速发展的反应是1970年代时产生的“反成长”（anti-growth）意见，这政策也被后来的市长诺曼·峰田和Janet Gray Hayes所采取。尽管规范了“城市成长范围”（urban growth boundary）、开发费、以及坎贝尔和库比蒂诺城市的成立来限制成长，圣何塞的发展并没有慢下来，发展重心转移到圣何塞既有地区 。圣何塞在硅谷的位置也带动许多经济和人口增长，造成1976与2001年间市内房价急速成长达936%，是全国增长最快的地方 。1990年代，在1974年的城市成长范围得到保留，选民否决了限制山丘发展的提案后，增加城市密度的政策也被延续。1980年来60%与2000年来超过75%在圣何塞新建的住宅为多住户建筑，反映了聪明成长（Smart Growth）的城市规划政策 。

法律和政府

  圣何塞的“市界”（黄色块区）、“影响范围”（蓝线）和“市服务范围”（红线）

圣何塞是加州法律下的一个 特许城市 （ 英语 ： charter city ） ，因此圣何塞有在市限制里，制定可能与州法律抵触市法令的权力。市政府的组织为议会-经理制，在这个制度里市经理由市长提名，然后由市议会同意任命。

圣何塞市议会是由十名由各个选区选出的市议员，和一名由全市选出的市长组成。在市议会开议时，市长兼任议长，和其余十位议员对各种提案进行投票；市长没有否决权。市议员和市长的任期为四年，且只能一次；每两年选举半数的市议员，顺序为市长和奇数选区市议员同时选举，两年后偶数选区市议员进行选举，例如2006年将进行市长和奇数选区市议员选举，两年后的2008年将进行偶数选区市议员选举。达到任期限制的市议员可以被选为市长，达到任期限制的市长也可以被选为市议员。副市长由市议会于选举后的第二次集会时在十位市议员里选出。副市长可在市长不在时代行职务，但是没有在市长职位出缺时继承市长职位的权力。

市经理是全市的行政长官，而且必须准备每年的年度预算以交给市议会通过。市经理并没有任期次数或长度限制，但是市议会有权力随时撤换市经理，或经由罢免选举撤销市经理职务。市政府里其他民选职位为市检察长、市审计长、和市书记长。

与除了旧金山以外的加州城市一样，市政府所能掌控的层级和范围都由该市所在县政府规范，为“地方政府组织成立委员会”（Local Agency Formation Commission, LAFCO） 。LAFCO的用意是避免不受限制的城市扩张。县LAFCO有为圣何塞设定了“影响范围”（Sphere of Influence），为一个大于市界的范围，包含了部分不属于任何城市的县地。在"影响范围"内，圣何塞可以控制外围地区的发展程度，以集中开发市中心附近地区。另外，县LAFCO另有规定“市服务范围”（Urban Service Area），限定了未来发展只能在现有基础设置，如污水管、电线、和其他设置，范围内发生。

圣何塞经常在全美国里最安全的大城市排名里名列第一。在1990和2000年代时圣何塞的犯罪率都维持在较低的水准，甚至逐年下降。 从2001到2005年圣何塞被Morgan Quitno奖评为最安全的美国50万人口以上城市。 但是居民对警察的过度武力使用抱怨仍不时传出。

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